Хозяйка сладкой тюрьмы

Глава 1. По ту сторону изгороди

День начался не по плану. Я проспала. Как я могла не услышать будильник, когда я поставила звук адских гончих на звонок? Вскочив с кровати и прыгая на одной ноге, запутавшейся в одеяле, я поскакала в ванную комнату, чтобы быстрее навести порядок на своём лице.

Взглянув на себя в зеркало, я ужаснулась. Розовые волосы, напоминающие клубничный мармелад, растрепались и колтунами смотрели в разные стороны. Я запустила обе руки в них и открыла рот в удивлении.

Это что?!

Достав из волос кусочек карамели, я застонала. Кто меня вчера надоумил делать леденцы на палочке в полночь? Катастрофа. Протерев глаза, я решительно посмотрела на себя в зеркало и скомандовала:

— Рел! — звонкий голос пронесся по всему зданию, а я смотрела, как загораются такие же розовые, как и волосы, глаза. Я выдыхаю и уже рядом слышу полный недоумения, писклявый голос:

— Летта, что случилось? — небольшое сиреневое облачно возникло рядом со мной, а я ткнула в свои волосы изящным пальцем и негодующе воскликнула.

— Мне срочно нужно исправить это карамельное безобразие! Помоги! Скоро подойдут поставщики и лучше бы мне выглядеть достойно, — я умоляла своего домашнего духа помочь, и, конечно же, он согласился со вздохом.

Пока я чистила зубы, мои волосы волшебным образом разгладились и теперь волосок к волоску лежали ровной волной. Я посмотрела на себя в зеркало и удовлетворенно улыбнулась.

— Рел, ты волшебник. Люблю тебя, — крикнула я, уже убегаю из ванной и напяливая голубую рубашку, прыгая то на одной ноге, то на другой.

— Я — дух, а не волшебник, — слышу я запоздалое бурчание, но у меня уже не было сил спорить с этим негодником.

Почесав кулон в виде сердечка, я нахмурилась, но тут же поспешила вниз по лестнице, слыша, как по подъездной дорожке подъезжает карета.

Вбежав в главный зал, я гордо оглядела свои владения и размеренно пошла в сторону двери. Я проходила мимо кассы, огибая гигантское леденцовое дерево, которое возвышалось посреди залы. С потолка свисали мармеладные мишки. Несколько стоек с различными сладостями пестрели яркими цветами, маня покупателей приобрести хоть что-то в магазинчике.

Облака из сладкой ваты были всех цветов радуги и хотелось прикоснуться к ним, чтобы убедиться, что они такие же мягкие наощупь, как и на вид. Я улыбнулась и прошла дальше.

Банки с шоколадными конфетами стояли одна к другой. Это была своеобразная стена, которая перекрывала деревянные панели комнаты. Пройдя мимо подноса с мятными конфетками, я сунула одну себе в рот и промычала от удовольствия. Они получились идеальными. Мятная свежесть растекалась во рту и очищала мысли перед началом дня.

Дойдя, наконец-то, до входной двери, я открыла дверь, услышав звон колокольчика. Вовремя.

— Добро пожаловать в магазинчик сладостей! Я вас ждала! — улыбаюсь лучезарно и пропускаю

внутрь поставщика, приезжающего ко мне раз в неделю в выходные. Тут же в глазах его появляется робость, но он быстро справляется с собой и пытается побыстрее проскочить в приоткрытую дверь.

— Леди Розалетта, ваш заказ готов, — бормочет сын моего главного поставщика и подаёт мне папку. Он был милым мальчиком, но я не могла ответить взаимностью на его робкие ухаживания, поэтому легко улыбаюсь и беру в руки синюю папку. Сегодня он был один без отца, что облегчало мне дело.

Мы быстро разобрались в документах, где я поставила размашистую подпись розовой ручкой. Кто-то подумает, что я помешана на розовом, но это было не так. Просто привычка. Одна из многих.

Ванс кивнул быстро, когда я вернула ему папку, и побежал к карете, чтобы принести мне мой заказ. Несколько коробок шоколада, сахарный сироп, марципан и многое другое, требующееся кондитеру и по совместительству владелице магазинчика сладостей. Я развернулась на сто восемьдесят градусов и пошла в сторону склада, где у меня хранилось всё самое нужное для работы на кухне.

Придирчиво оглядев свои запасы, я кивнула. Всё было в порядке.

Когда мы закончили со всеми делами, и я уже провожала Ванса из магазина, чтобы подготовить его к открытию, мальчишка робко остановился и начал теребить маленькую коробочку. Я подняла брови в недоумении и уставилась на розовую коробку, догадываясь, что сейчас произойдёт.

— Леди Розалетта! Это вам! — всунул он мне подарок в руки, которые я ловко подставила, — Вам пойдёт!

Он уже начал выбегать из магазина, что я еле-еле успела крикнуть ему вдогонку:

— Спасибо, Ванс! Жду тебя на следующей неделе! — я видела, как загорелись его уши, и довольно усмехнулась. Посмотрев на уже помятую коробочку, я вздохнула и пошла в сторону кухни, чтобы открыть её там.

Дойдя до сердца моего дома, я ужаснулась второй раз за день. Грандиозный погром.

— И кто меня надоумил делать карамель? — прошептала я, осматривая размер катастрофы. Карамель плохо отмывалась, но, слава хозяйке, моя кухня была оснащена очищающимися чарами под контролем Рела, — Рел, прибери тут.

— Конечно, Летта, как скажешь, — сразу же возник дух рядом и бодро начал творить волшебство уже с кухней, как и до этого с моими волосами.

Я присела в это время за столик в углу и, повертев в руках подарок, начала медленно разворачивать тёмно-розовую ленту. Открыв коробочку, я охнула. Внутри находилась чудесная заколка-бант с алым камнем посередине.

— Ванс подарил? — возник около меня Рел и завис сиренью над заколкой, — А неплохо!

— Точно… — достала я подарок и сразу же нацепила себе на волосы, — Мне идёт?