Хозяйка Замка с порталами

Кароль Елена

Заводить разговор не торопилась — сама не люблю разговаривать за едой и судя по поведению арнера, он тоже. Вот поужинаем, а там глядишь, подобреет, придет в себя, перестанет думать страшные думы и мы за бокальчиком вина поговорим за жизнь.

Я конечно не специалист, но кое-какие навыки были. Я же не сразу в кафе устроилась… Не люблю вспоминать, но пару месяцев пришлось поработать в весьма сомнительной забегаловке пивного формата. Вроде бы и те же самые люди, но как напьются… ууу… чего только не услышишь и чего только не пообещаешь.

Молодая была, глупая. А как выдался шанс, так сбежала в более пристойное кафе и постаралась забыть эти недели, как дурной сон. Даже почти забыла. Но вот что помню, так это то, что если разговор никак не завязывается, то стоит немного выпить. Главное меру знать. Вот я свою знаю плохо, так как пить в принципе не люблю. Но иногда накатывает…

Догнав вилкой последний кусочек чего-то похожего на помидорку, выжидающе посмотрела на мужчину. Но вот не хочу я звать его Господином! Может по-другому как-то можно?

— Поела?

— Да, спасибо. Очень вкусно. — Благодарно кивнув, встала из-за стола вслед за ним. — Мы ведь поговорим с вами?

— Обязательно. Но такие разговоры это не застольная беседа.

Ооо… а всё же кое-какие представление об этикете у него имеется. Интересно, камин есть?

— Есть. Любишь огонь? Ой, я что это вслух сказала? Судя по взгляду, да.

— Да, люблю. У себя в замке я часто по вечерам сидела у камина… — Коротко улыбнувшись воспоминаниям, тут же их погасила. Не время. Время собирать информацию. — Идемте?

— Идем. — Кивок и вот он снова чуть ли не бежит вперед. Твою ж… гад! Ну, кто после еды так бегает?!

Снова торопясь за мужчиной, не торопилась его одергивать. Мало ли как среагирует. А выводить его из себя пока не время — мне необходимо поговорить как можно быстрее и как можно качественнее, а если он, не приведи Демиург, обидится и набычится, то ни о каком разговоре речи не будет.

Как ни странно, но мы поднялись… на шестой этаж! Да ну??? Тут же пять этажей! Опять выверты пространства! Ладно, разберемся.

Двери снова раскрылись самостоятельно еще до того, как мы к ним подошли, причем закрылись сразу после того, как я зашла. Ага… а неплохой ммм… то ли кабинет, то ли библиотека, то ли лаборатория, то ли оружейная… помещение было внушительным и здесь было очень много чего. Аж глаза разбежались!

— Присаживайся. Если интересует интерьер, рассмотришь позже.

Внимательный гад. Хотя сложно не заметить, если я стою, распахнув рот.

— Да, очень интересует. Благодарю. — Присев в предложенное бордовое кресло, немного поежилась — было ощутимо прохладно, словно за окном была зима, а помещение не отапливалось.

И тут мне на плечи легла мягкая и самое главное теплая тьма… ох, мамочки мои! Ухаживает! Изумленный взгляд на мужчину, а он именно этот момент выбирает, чтобы отвернуться и взмахом руки отправить искру в камин. Огонь радостно полыхнул, словно только этого и ждал. Ох, как же это… мило… растекшись

по креслу, потерлась щекой о странную шаль. Вроде бы и обычная дымка, но в то же время, словно настоящий мех…

Скользя взглядом по шали и рассматривая мое умиротворенное лицо, арнер задал весьма странный вопрос.

— Скажи, Ника, у тебя в предках были Высшие?

— А кто такие Высшие? — Приподняв брови, пожала плечами. — Если и были, то не знаю. А что?

— Ты ведешь себя не просто странно, а неправильно.

— Почему?

— Не буду озвучивать все причины, но самая основная та, что ты ведешь себя, словно ты не женщина.

— В смысле?! К-к-как не женщина??? — Чуть не поперхнувшись воздухом, совсем уж некрасиво вытаращила глаза. — А как кто?!

Кричать о том, что я вроде как девушка не стала. С него станется начать проверять…

— Как мужчина. Видишь ли… — Сев в кресло напротив и немного прикрыв глаза, так что их черноту было плохо видно, мужчина переплел пальцы рук и продолжил. — Мы правящая каста этой планеты. Одно из условий проклятья — тьма в наших глазах. Она вызывает инстинктивный страх у ВСЕХ женщин без исключения. Вспомни тот момент, когда ты проснулась. Было страшно?

— Очень.

— А сейчас?

— Нет.

— Почему?

— А черт его знает. — Пожав плечами, настороженно посмотрела на мужчину. Но ведь не страшно же. Честно! Я пару ужастиков в бытность увлечения кинематографом, намного страшнее видела… А тут всего лишь черные глаза. А мужик то симпатичный… стоп! Не туда! — Эм… Господин. А у вас имя есть? Можно узнать? Ну не могу я вас Господином называть… как-то обезличено что ли…

— Меня зовут Лайкенио Норину. И как же ты хочешь меня называть? — Внимательно следя за мной, арнер вдруг улыбнулся. Нет… показалось. Это тени… — Мне уже интересно.

— Ммм… Лай… Лайк… Кен? Нет. — То покусывая губу, то складывая в трубочку, поджимая, всё качала головой. Нет, это всё как клички, а он не такой… шутка ли? Император! Императоров кенами не называют. — Черт, не знаю… извини… те.

— Если так хочешь, то можешь звать меня Икено. — До сих пор пряча лицо за переплетенными пальцами, арнер, кажется, усмехнулся.

— Икено… — Попробовав имя на вкус, кивнула и только потом поняла, что фамильярничаю уже за гранью разумного. Ну вот… а ведь еще даже не пили! Что-то мне так резко неуютно стало…

— Чего испугалась? — Тихо. Так тихо, что я едва расслышала, но вокруг него вдруг резко сгустился туман, а глаза заледенели.

— Я… мне кажется, я себя с вами очень нескромно веду. — Резко закрыв свои, чтобы не видеть его тьму, даже отвернула голову. — Я не знаю. Не знаю, правильно ли… Я не хочу вас обидеть своим поведением. Вы ведь арнер… может с вами так нельзя…

Странная тишина на мои слова, а затем он говорит почти нормальным голосом и я слышу то, что никогда бы не подумала, что услышу…