Хранитель мира
Шрифт:
— Мы в городе, — сообщила очевидное Лаурелин. — Что дальше?
— Мне надо согреться и отдохнуть, — мечтательно протянул Артур.
— Хорошо, — кивнула рыцарь, останавливая коня у ближайшего дома. Легким движением Дини Ши соскользнула на землю и, привычным жестом опуская забрало, направилась к жилью. Левая рука девушки вновь окуталась мельчайшими молниями.
— Стой! Ты что задумала? — встревоженно закричал Артур, осторожно сползая с коня.
— Добыть тебе место, где ты сможешь согреться и отдохнуть, — спокойно ответила рыцарь, на секунду приостановившись. — Этот дом тебе нравится? Или, может, лучше вон тот? — Она кивнула на соседний домик. — Выбирай.
В окнах домов замелькали
— В каком смысле добыть? — Бард шмыгнул носом и грустно вздохнул. Его надежда все же избежать простуды, похоже, была слишком оптимистична.
— Захватить, — пожала плечами Лина. — Не думаю, что здесь найдется кто-нибудь, кто сможет быть для меня достойным противником.
Артур вздрогнул. За последнее время он как-то успел уже привыкнуть к своей спутнице и не то чтобы забыл, но как-то свыкся с мыслью о том, кто такая Лаурелин, и перестал обращать на это внимание. Тем более что по отношению к нему Лина и впрямь вела себя вполне по-человечески, общаясь на равных и довольно уважительно.
Но, как оказалось, это по отношению к нему, барду, который приказом ее князя был назначен предметом опеки и защиты. Всех остальных же людей Лаурелин воспринимала абсолютно стандартно для большинства фейри: как условно-полезный ресурс, который можно и нужно использовать, совершенно не считаясь с его интересами. Каковое отношение она и продемонстрировала своим предложением.
Это грозило стать проблемой. Очень большой проблемой! Проблемой, которую надо было решать немедленно.
— Лина, пожалуйста, остановись. Так нельзя.
— Можно. Тебе нужно тепло. — Тем не менее Дини Ши и впрямь приостановилась и, подняв забрало, обернулась к Артуру, продемонстрировав огромные, как у всех Туата де Данаан, зеленые глаза. Затем, видимо сочтя вопрос исчерпанным, а свои пояснения — достаточными, она вновь повернулась к калитке.
— Я запрещаю тебе! — Артур повысил голос.
— Князь сказал, что я должна заботиться о твоей безопасности и комфорте. Подчиняться твоим приказам и запретам я не обязана, — холодно отозвалась Дини Ши, толкая калитку. От удара та сорвалась с петель, вывернув с корнем немудрящий засов. Пара деревянных столбов, к которым она крепилась, покосились, но устояли.
— Мне будет некомфортно находиться в чужом доме без разрешения хозяев! — Артур бегом преодолел разделявшее их расстояние и встал в дверном проеме, преграждая путь своим телом. — Послушай, Лина. Ты сейчас находишься на Земле, и пусть для тебя это ничего не значит, но я не хочу обижать своих сородичей! Это неправильно! Неверно! Прошу тебя, пока мы тут, на Земле, а не в Феерии, веди себя как человек! Я не хочу, чтобы тебе пришлось воевать со всем моим миром! В конце концов, даже при всей твоей силе, в случае ведения боевых действий против всего государства, которые ты сейчас провоцируешь, ты просто не сможешь гарантировать мою безопасность!
На пару минут Дини Ши задумалась, словно что-то прикидывая, после чего аккуратным движением отстранила Артура со своего пути.
— Не волнуйся, ты ошибаешься. Конечно, придется немного поднапрячься, но тем не менее вполне могу. Да и вряд ли ваши правители начнут большую боевую операцию из-за какого-то пейзанского домишки. А в сражении против местных сил обеспечивать твою безопасность мне не составит труда. — И больше не обращая на него внимания, она прошла во двор дома.
Артур вздохнул. Упрямая фейри не оставляла ему выбора. Вопрос сейчас стоял не только и не столько о месте, где он может согреться, сколько о том, кто же будет ведущим в их паре. В другой ситуации совершенно не стремившийся к власти бард с удовольствием отдал бы место лидера.
Артур слегка прикрыл глаза, вспоминая недавнее… Мягкие, ласковые тени. Они так надежны и нежны, в их объятиях так спокойно и радостно… Вдалеке звучат голоса родных и близких, что зовут его к себе, и тени несут, несут его к ним…
— Лина, ты ошибаешься, считая, что сможешь обеспечить безопасность в войне с моей расой. Люди — мои соплеменники, и я не намерен позволять вредить им, если могу предотвратить это. Обернись!
Складной перочинный нож — плохое оружие. Он совершенно не предназначен для убийства людей, однако в отсутствие других острых предметов сгодится и он. К примеру — вспороть сонную артерию. Она находится совсем неглубоко, и ее повреждение несет верную смерть.
Будь это кто-нибудь другой, подобная угроза могла бы вызвать только смех. Ну право, это ведь и впрямь смешно — угрожать рыцарю Дини Ши самоубийством, прижав к собственной шее тупой перочинный ножик из плохонькой китайской стали. Вот только Лаурелин было вовсе не до смеха — такое безмятежное счастье и радостное предвкушение светились в глазах Артура.
«Ему нужен только повод», — именно в этот момент осознала всю глубину вставшей перед ней проблемы рыцарь. Ты можешь быть великим, несравненным воином, отличным телохранителем, способным защитить своего подопечного от любой внешней угрозы. Но что в этом толку, если сам подопечный, тот, кого ты обязана защищать любой ценой, мечтает о смерти, удерживаемый в мире живых лишь тонкой и ненадежной пленкой моральных обязательств. Обязательств, которые он не хотел принимать и которые были буквально сброшены на него хитрым князем, чтобы хоть как-то привязать потенциального самоубийцу к миру живых.
Глядя в полные радостного предвкушения глаза барда, Дини Ши видела, что сейчас Артур ждет и надеется на одно — на то, что его нелепый ультиматум не будет принят всерьез и он наконец-то получит повод. Повод, чтобы уйти. И его уход неизбежно повлечет за собой и ее смерть. Говоря, что закат, следующий за смертью Артура, будет последним и для нее, князь отнюдь не шутил. За спокойным общением этого дня, когда контакты с подопечным были вроде бы налажены, она как-то упустила из виду изначальное предупреждение князя о том, что, побывав за гранью, бард стал одержим возвращением туда. Спокойный и адекватный, Артур заставил ее позабыть о странном сумасшествии, поселившемся в его голове после пребывания в темных водах Леты. И возвращение в реальность было неожиданным и страшным.
Самое отвратительное заключалось в том, что она, опытный воин, капитан ордена Дини Ши, не имела ровным счетом никаких средств, чтобы надавить на безумного барда. Артур не боялся смерти — он, наоборот, стремился к ней. Чем можно его испугать? Чем соблазнить? Как привязать к жизни? Эти вопросы следовало хорошенько обдумать и обязательно найти решение. Но это потом. Пока же приходилось уступать, как бы это ни было противно самой ее сущности.
— Стой! Не надо! — Лаурелин даже слегка приподняла руки, демонстрируя свое миролюбие, и вышла со двора на улицу. — Я все поняла. Не хочешь захватывать дом — не будем. Как скажешь. Убери, пожалуйста, нож. — Мягкие, успокаивающие интонации, короткие, предельно простые фразы. Так говорят с расшалившимися детьми, взявшими в руки опасный предмет, или с опасными сумасшедшими. С точки зрения двухсотлетней фейри, двадцатидвухлетний бард подпадал под обе категории сразу.