Хранитель вечности
Шрифт:
Фонокс проснулся. Будильник сработал как раз не вовремя. Однако теперь он знал, где он сможет достать деньги на свои нужды. Он взялся за палку управления и ввел «Kass» в маршрутном поисковике. Корабль проложил маршрут через половину галактики к планете и предложил два варианта пути на выбор «8000 лет» или «1 час».
«Почему раньше мне никто не предлагал разные варианты?»
Фонокс выбрал короткий маршрут. Корабль вышел на точку прыжка и совершил гиперпространственное перемещение прямиком к планете тысячи развлечений.
Фонокс сел на планете в том
Охранники вежливо попросили его задержаться в баре.
Теперь дело было за ним. Он сидел в баре, набирал в рот какую-то вонючую горькую жидкость и сплевывал обратно. Ничего лучше Лимбуса для фландрейцев еще не придумали.
– Ха!
– вырвалось у Альбера, - Он только что сплюнул коллекционный коньяк тысячелетней выдержки.
Фонокс поглядывал по сторонам и искал пути для побега. Охранники ни на секунду не покидали своего поста. Расстроенный краб со всеми своими маленькими спутниками тоже был там. Ему подали телесную жидкость какого-то моллюска в огромной раковине. Он выпил ее залпом и начал рассказывать Фоноксу какие-то увлекательные истории. Тот его слушал лишь вполуха. Однако вскоре ему пришла в голову занятная мысль. Он попросил бармена повторить выпивку для его друга за его счет. Краб радостно хлопнул его тяжелой клешней прямо по спине. К счастью, в его теле не было костей, которые могли бы сломаться. Он ударился грудью о барную стойку и, как резиновая кукла, отскочил от нее. Все маленькие крабы были в восторге от этого номера.
Краб выпил залпом новую порцию и начал танцевать на своих кривеньких лапках. В этом танце было все – страсть, огонь, энергия, переживание фееричной победы и последующего горького разочарования. Чего там не было – это координации движений и малейшей грации. Его лапки запутались и краб, расталкивая всех гостей, спиной упал на соседний столик. В центре зала поднялся шум, затевалась драка. Охранники у входа покинули свою позицию и направились в центр, чтобы утихомирить разбушевавшихся гостей. Фонокс воспользовался случаем и улизнул через главный вход.
Но как только последняя щупальца его пересекла порог, охранник ухватился за его голову. Его лапища подняла его вверх и развернула лицом ко входу.
– А заплатить за выпивку? – самым суровым голосом и с самым суровым видом спросил у него здоровяк.
– Да, простите, - Фонокс робко протянул ему одну из выигрышных фишек.
– Стой здесь! – приказал ему охранник и скрылся внутри.
«Что делать? Что делать? Сбежать пока не поздно?»
– Вот, держи, - охранник вложил в его щупальце сдачу. Для своих размеров он двигался и действовал крайне быстро, - Здесь все за вычетом платы за порчу имущества. Твой друг потрудился в зале. Он ведь твой друг, правда? – как будто на всякий случай спросил у него он, прищурив и без того узкие глаза.
Фонокс замахал щупальцами в разных направлениях.
– Говори на
– Да, он мой друг.
– Вот и отлично. Тогда в расчете. Теперь убирайся отсюда подальше и чтобы в этом месяце мы тебя здесь больше не видели.
– Хорошо, я уже ухожу, - быстро проговорил Фонокс. Он не мог поверить в то, что его просто возьмут и отпустят.
– Фишки сможешь обменять в космопорту, счастливый ты осьминог.
– Кто такой осьминог?
– Проваливай! – охранник захлопнул дверь с обратной стороны.
Его действительно отпустили. Фонокс отправился в космопорт. Трехрукий кассир несколько раз предложил ему задержаться на планете еще на какое-то время. И сделался неприкрыто раздраженным, когда Фонокс несколько раз к ряду отверг его приглашение.
– Пожалуйста! – выдал он ему деньги, - В ближайший месяц лучше не возвращайтесь сюда!
«Да что это с ними всеми такое»
– Казино любит обкрадывать своих посетителей, но очень не любит, когда обкрадывают его самого. Вполне нормальное явление.
***
Галактический посыльный доставил заказ Фонокса прямо на орбиту Фландреи.
– Любопытно, на что он потратил три годовых оклада?
Фонокс получил набор инструментов механика, преобразователь материи и гравитационный манипулятор.
Дальше воспоминания пошли беспорядочным потоком. На быстро переключавшихся кадрах было видно, как Фонокс обдирал внутреннюю обшивку корабля и вносил изменения в его устройство. Когда он закончил у корабля появились новые элементы управления и, судя по всему, новые возможности. Он что-то понажимал на панели управления, подергал за проводку, которая стала странно похожей на древесные корни, и отправился прямиком на планету.
– Что он делает? Его же так быстро заметят.
Оказалось, что о маскировке Фонокс позаботился в первую очередь. Свет, попадавший на корабль с одной стороны, тотчас же испускался с противоположной. Таким образом, создавалось впечатление, что корабля не существовало вовсе. А звук от его перемещения напоминал порывы ветра, но никак не звучание двигателя космического корабля.
Он заметил оживление на улицах городов. Фландрейцы выстраивались в очереди перед какими-то квадратными сооружениями снизу. Он подлетел поближе, чтобы узнать, в чем было дело. По очереди фландрейцы подходили к квадратным постройкам, протягивали щупальца в окошко и получали свою порцию Лимбуса.
«Такие большие порции они уже давно не могли себе позволить. Значит, галактическое содружество все-таки помогло им построить машины по его производству?»
Несколько минут спустя Фонокс заметил какое-то странное огромное существо внизу. Оно двигалось по земле, то вытягиваясь вперед, то складываясь пополам. Относительно обычного фландрейца оно было в несколько раз выше и крупнее. Раскрашенное в светло-зеленый цвет оно сильно отличалось от лазурного цвета фландрейцев.
«Что это вообще такое? Кто это?»