Хранитель. Книга 2
Шрифт:
– Вы долго не появились, были проблемы? – быстро спросил он, осматривая нас, и лишь когда понял, что никто не ранен, расслабился.
«Интересно, если он сейчас это спрашивает, чьё же внимание я почувствовал внутри здания?» – Этот вопрос сбил меня с мысли, заставив замереть. Как-то это слишком странно.
– Всё в порядке, мастер, – тут же отчиталась Мария. – Наткнулись на гнездо крыс и крысиного короля. Было проблемно, но нам удалось убить тварь и большую часть стаи.
– Убили короля, говорите… – задумчиво повторил за ней магистр. – Это сильный одержимый аминой, ещё и со своей стаей. Допустим. Нашли что-то интересное в кучах экскрементов крыс?
При этих словах Ксения скривилась, очевидно, маг хорошо чувствовал,
– Нашли, но не так, чтобы очень богато, – не стала между тем ничего утаивать лидер группы, парой фраз в общих чертах описав наши находки.
Единственное, о чём она не упомянула, касалось моей добычи. Благо магам этот камень был без нужды, и почувствовать его могли только практики боевых искусств. Отчасти именно поэтому я не сильно беспокоился о том, чтобы пронести его в городской пояс. Проблем с этим быть не должно.
– Для вас на сегодня приключений достаточно, – наконец, выслушав Марию, с усталым вздохом сказал маг.
– Но… – попытался было возразить ему Олег, но тут же заткнулся, ощутив едва уловимую волну недовольства от стоящего магистра.
– Посмотрите на себя, мало того, что вы воняете, как будто вынырнули из выгребной ямы, так ещё и выдохлись. Любая более или менее серьёзная опасность, и уже без ранений может не обойтись. А теперь марш в лагерь, я повесил на вас соглядатая на всякий случай.
Сказав это, магистр вдруг растворился в воздухе, использовав какую-то странную технику перемещения и оставив нас одних.
– Вот же гадство! Теперь хрен знает, когда нам удастся попасть в город ещё раз, – высказал вслух всеобщее настроение Олег, и сказал он это куда более ёмкими словами.
Я, впрочем, был согласен с магистром. Отряд потратил много сил, чтобы разобраться с королём, и совсем не факт, что в случае опасности все будут действовать достаточно расторопно. Да, чтобы отбиться от большинства тварей, хватит и меня одного, но далеко не факт, что мне не придётся использовать все силы… а это сейчас нежелательно. После создания золотого ядра я свою настоящую силу никому не показывал, за исключением тёмного, хотя и там кое-какие сюрпризы у меня ещё в рукаве оставались не раскрыты. Сейчас мне бы очень не хотелось устраивать демонстрацию своих сил.
– Ну, ничего не поделаешь, давайте возвращаться, – тем временем сказала Мария, демонстративно пожав плечами, и направилась в сторону, откуда мы пришли. – Это не последний раз, когда мы бываем здесь.
– Когда ещё нам разрешат сюда прийти? – проворчал в ответ Олег, но спорить, конечно, не стал, махнув рукой.
Наше возвращение нельзя было назвать по-настоящему триумфальным, но чего кривить душой, сегодняшняя добыча была больше, чем за всё время, что мы находились в экспедиции. Конечно, всегда хотелось больше, но тут уж как получилось. По глазам своих товарищей я хорошо видел, как они довольны сегодняшней вылазкой, даже несмотря на то, что нас остановили буквально на полпути.
Как маг и говорил, он подсадил нам своего соглядатая, невидимого, но следующего за группой неотступно. И вот ведь какой момент, ощущение внимания от магистра лагеря и его соглядатая отличалось от того, что я ощутил внутри здания. Это наводило на кое-какие мысли.
Первое и самое вероятное – к нашей принцессе, помимо меня, был приставлен кто-то весьма сильный, и если бы произошли какие-то действительно серьёзные проблемы, он бы точно вмешался.
Я и ощутил-то его только потому, что он в какой-то момент слишком увлёкся и вышел из своего скольжения, как это состояние называли некоторые маги. Как по мне, лучше подходит термин «сосредоточенность», но это уже дело вкуса. В общем, этот профессионал увлёкся и слегка приоткрылся, что уже говорило о нём многое. Например, что никакой это не профессионал.
Вот поэтому-то я и пришёл ко второй мысли, которая отчасти подтверждалась наблюдением за недавним магистром. Если раньше у меня просто были кое-какие смутные сомнения, то теперь это переросло в подозрение: использованные магические навыки для слежения за нами внутри здания были не характерны для нашего университета и пояса. К сожалению, у меня всё ещё имелось не так много опыта по части магии, но что я действительно умел, так это запоминать информацию. Спасибо прошлой жизни. И я запомнил практически все книги о магии просмотра, что были в свободном доступе в нашей школе, и там не было ничего подобного. Жаль, что времени на изучение библиотеки университета мне катастрофически не хватило, но даже так я успел кое-что прочесть и там. И пускай мои знания оставались неполными, я ощущал отчётливое чувство беспокойства. За нами следили не маги нашего пояса. А кто же тогда, если не они? Понятия не имею. Возможно, одержимые, или представители других поясов, или какая-то магическая тварь сумела уйти от взора разведчиков и сейчас окопалась в разрушенном городе, наблюдая за копошением людей у себя под боком? Не знаю. Но в любом случае следует вести себя максимально осторожно. Очень может быть, что неизвестный далеко не дружелюбен к нам.
До самого лагеря мы дошли без особых проблем. Не знаю, связано ли это с тем, что за нами приглядывал соглядатай, или просто удача, но на пути не появилось даже мелкой живности, которая обычно встречалась здесь повсеместно. В прошлом мы пару раз встречали таких, но они почти тут же убегали, завидев большую группу людей. Сейчас же не было и такого.
В лагере наша группа мгновенно распалась, Ксения направилась к общественным баням, если это «чудо техники» можно так назвать, Олег потащил Шатуна куда-то в сторону, пытаясь уговорить его сыграть с ним и другими благородными сегодня в карты, а Мария пошла сдавать отчёт, а также найденные нами трофеи. За всё это нам должны будут отвалить целую кучу оценок и даже денег. Мои товарищи, и я в том числе, по дороге выбрали себе то, что хотим оставить, и лидеру лишь осталось согласовать это с руководством лагеря.
Вообще городской пояс хорошо поощрял поиск, но благородным, как правило, было плевать на деньги, чего не скажешь об оценках и поддержке, которая давалась тем, кто находился в высшей и средней лиге. Обычно за это и шла главная борьба внутри Первого магического. Высшим пилотажем считалось окончание университета с отметкой высшей лиги на каждом году обучения в аттестате. После этого многие двери для благородных мгновенно открывались, в том числе и внутри их семей.
Что же до меня, то я отправился к себе, прихватив найденный камень. Сдавать его Марии не было никакого смысла, почувствовать его духовную энергию могли лишь практики боевых искусств, и поясу он без надобности. Главное – это дойти до своей палатки, не повстречав на пути никого из клуба. Они единственные, кто может почувствовать странную духовную энергию, идущую от меня. Жаль, что я слишком поздно подумал о том, что надо бы соорудить вокруг него маскировку, сейчас на ходу такое не провернёшь. Используя восприятие, я старательно обходил места скопления людей, и главное, избегал студентов, хотя бы отдалённо похожих по ощущениям на членов клуба.
Вот только большое количество народа в лагере всё-таки сыграло со мной злую шутку. Отвлёкшись на очередную группу, я проморгал появление перед собой не кого иного, как саму главу клуба боевых искусств, вышедшую непонятно откуда и столкнувшуюся со мной нос к носу. Нда-а. Сказать, что я себя отругал в этот момент – ничего не сказать. Нужно в будущем обязательно подтянуть своё восприятие, а то это ни в какие ворота. Как слепой, ей-богу.
Девушка уже было хотела демонстративно, как это обычно с ней бывало, пройти мимо меня, всем видом говоря, какой я недостойный и вообще… но остановилась, очевидно, почувствовав камень. Понять, что это такое, она, естественно, не могла, но хорошо ощущала. И, похоже, вполне понимала, насколько это может быть ценно.