Хранительница. Меч Дракона
Шрифт:
До края болота мы дошли уже в глубоких сумерках. Нехило так это болото разрослось, особенно если считать, что когда-то здесь был вполне проезжий тракт. Кажется, пора эту кикимору урезонить, а то совсем на нее управы не стало. Так она скоро весь лес затопит, и совсем от нее житья не будет. Из всей живности только и останутся, что пиявки да лягушки. Тоже мне, царица болот нашлась!
Ступив ногами на твердую землю, все облегченно заревели дыхание. Прошка сразу сел вылизываться, леший побежал на лесную опушку счищать с себя все лишнее. Один Дакк выглядел так, будто не по болоту целый день топал, а по мощеной мостовой в погожий денек прогулялся. Ни единого пятнышка на штанах. И как это у него получается уму непостижимо! Кикимора требовательно уставилась
– Подожди, не торопись. Знак кольца действительно сойдет с твоего лба, только есть одно небольшое уточнение.- Я мстительно ухмыльнулась.- В последнее время ты слишком много силы себе взяла и тем самым нарушила равновесие в этом лесу. Поэтому, начиная с сегодняшнего дня, ты должна в кратчайшие сроки вернуть болото в его прежние границы, чтоб через лес снова смог пролегать торговый путь. А пока болото будет смещаться на свое старое место, никаким путникам ты не имеешь права чинить препятствия в прохождении по болоту! Если ослущаешься знак снова появится на твоем лбу и будет жечь тебя, пока ты не одумаешься.- Мою вдохновенную речь кикимора слушала, раскрыв рот. Да и не только она, даже леший, не успев скрыться за деревьями, резко затормозил и от удивления превратился в соляной столб.
– Слушай, мы так недоговаривались. Ты обещала, что знак исчезнет, как только я переведу вас через болото. Ни о каких дополнительных условиях речи не было!
– С тобой договариваться о чем-то - себя не уважать! Свое обещание я выполнила - знак-то с твоего лба исчез, ну а по поводу всего остального… Так я ведь тебе ничего и не обещала, а следовательно, никаких обязательств перед тобой не имею. Так что будь здорова и…пока.
– Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я пошагала в сторону застывшего от моего нахальства лешего, гордо расправив плечи.
За спиной осталось болото и тихо подвывающая кикимора. Ее причитания по поводу неудавшейся жизни мы слышали еще минут пять, быстрым шагом удаляясь в глубь леса.
– Ну ты даешь! На моей памяти еще никто не смог обуздать распоясавшуюся болотную тетку. Этот подвиг, пожалуй, еще похлеще твоей истории с водяным будет.
– Лешек с восхищением смотрел на меня.
Судя по его виду, теперь он готов был идти за мной хоть в огонь, хоть в воду, непоколебимо уверившись в моих возможностях вылезать из всех ситуаций с выгодой для себя.
– Слушай, Лика, а откуда ты узнала, как действует это кольцо? Насколько я знаю, когда ты его получила, ты еще и понятия не имела о его функциях? Или ты от меня что-то скрываешь?
– Дакк посмотрел на меня с плохо скрываемой обидой.
– Да брось ты, какие могут быть секреты от лучшего друга? Разве я тебе когда-нибудь давала повод подозревать меня в обмане?
– Теперь уже я с обидой посмотрела на Дакка. Даже удалось выжать одну слезинку из левого глаза. Раньше у меня это никогда не получалось. Совершенствуюсь, блин!
– Извини меня, Лика, ляпнул сам не знаю что. Я ничего такого не имел в виду. Сказал, не подумав, стоит ли обращать внимания на всякую ерунду?
– Судя по выражению лица Дакка, он чувствовал себя ну о-очень виноватым.
Сделав вид, что обижена смертельно, но благодаря своему ангельскому характеру прощаю все и всем, я с видом обиженной королевы отправилась в лес.
Ну вы идете или мне самой вам дорогу прокладывать?
– Я недоуменно посмотрела на своих спутников, остановившись и поняв, что за мной никто не пошел.
– Э-э, как бы это тебе сказать… Дело в том, что нам немного в другую сторону. Если ты не против, я покажу дорогу к ближайшей подходящей полянке для ночевки.- Перемигаувшись с Дакком, Лешек бодро засеменил несколько левее намеченного мною курса. Да-а, недаром говорят, что все мужики любят ходить налево!
Как бы мы ни устали за этот трудный переход через болото, но никто не хотел оставаться так близко к опасному месту. По молчаливому согласию все решили пройти столько, сколько нужно, чтобы найти приличное место ночевки, желательно подальше от гнилых испарений.
ГЛАВА 20
Ты
Идешь уж много лет.
И подменяешь грудой злата
Живого солнца свет.
В подземных пещерах народа драголов царила необычная суета. С самого утра прибыло посольство от ближайших соседей - гномов. Молодые драголы бегали по коридорам и мастерским, выполняя различные поручении старших. Молодой Подмастерье в последний раз перебирал и раскладывал по двум кучкам недавно изготовленные им украшения. Грагит прекрасно понимал, что если у него все получится, как и было задумано, то на первое время ему очень будут нужны деньги. А за неимением таковых самое резонное взять с собой в дорогу несколько ювелирных украшений. Вот их-то он и намеревался превратить по городе в полновесные золотые. Чтоб не настроить против себя Мастеровых из Гильдии, которые очень трепетно носились к пропаже всех наиболее ценных изделий, независимо от того, кем и когда они были произведены, Грагит изготовил украшения из остатков драгоценных и полудрагоценных камней, так называемой некондиции. Более того, по специальному указу все изделия должны были регистрироваться в определенном реестре и поступали в распоряжение всего Клана. Из-за этого Грагиту пришлось трудиться день и ночь, чтоб успеть сделать как можно больше интересных вещей, предназначенных для подарков на празднике совершеннолетия принцессы, а также возможной продажи по ювелирным лавкам Вассариара. И только за счет личного времени, предназначенного для еды и сна, он успел сделать несколько поделок и для своих нужд, не особенно ценных своими камнями, но выглядевших очень оригинально за счет мастерства и разыгравшейся фантазии молодого Подмастерья.
Праздник Грагита волновал мало. Самой его горячей мечтой было вырваться на свободу, из-под опеки Гильдии. А там уже можно будет затеряться в городе в надежде, что посольству будет не до какого-то там Подмастерья и, по крайней мере в первое время, его не будут очень уж искать.
То, что должно быть представлено на суд придирчивых Мастеровых, Грагит аккуратно протер и переложил в специальный лоток. Чего там только не было! Браслет для молодой девушки представлял собой три переплетающихся ленты разной ширины, каждая из которых была своего цвета и выложена своеобразным узором из мелких камушков граната, изумруда и сапфира, с вплетением в узор мельчайшей россыпи бриллиантов. В комплект к этому браслету прилагалось также сделанное ожерелье из более тонких лент. Над этим комплектом Грагит трудился день и ночь и потратил немало из отпущенного ему времени только на его изготовление. Остальные изделия были немного проще, ну а те, которые он отложил для себя, с точки зрения Грагита, вообще нельзя было считать чем-то особо выдающимся. Но, по расчетам молодого драгола, на первое время ему должно было хватить и этого, а там он уже не пропадет.
Услыхав шаги в коридоре, Грагит еле успел спрятать украшения, предназначенные для продажи, как в его каморку заглянул Мастерок. Презрительно цедя слова сквозь тесно сжатые зубы, он сообщил Грагиту, что его ждут в Малом зале.
– И прихвати с собой свои безделушки, высокое собрание решило немного развлечься.
– Не дожидаясь ответа, противный Мастерок быстро побежал по своим делам, ехидно похохатывая над своей, как он явно подумал, удачной шуткой.
Накинув темную ткань на приготовленный поднос с украшениями, Грагит поспешил по темным коридорам в сторону Малого зала. Ему ни в коем случае нельзя было заставлять ждать себя столь высокое собрание. Как бы они еще не рассердились и не передумали брать его с собой. Подойдя ко входу в Малый зал, Грагит даже запыхался, и ему пришлось остановиться на минуту, чтоб отдышаться и привести себя в порядок. Крепко сжав зубы, чтоб не выдать волнения непроизвольным клацаньем, Грагит решительно перешагнул через порог.