Хроника Великой войны
Шрифт:
– И что ты ответила?
– Я сказала, что вы справедливы, но потом он спросил, из-за чего началась война?
– А ты?
– Я не знала, что сказать.
– Почему ты заговорила сейчас об этом человеке? – спросил Халхидорог.
– Потому что я до сих пор не нашла ответа на этот вопрос. Сейчас, когда я вблизи увидела все, к чему привела эта война, я хочу наконец понять: отчего?..
Халхидорог усмехнулся:
– Отчего на небе звезды? Уверен, что на твой вопрос не ответит ни один ученый
– Но я не проживу тысячу лет, а мне хочется знать его сейчас.
– Забудь. Этот вопрос не для смертных. Даже Хамрак не ответит на него.
– Думаешь?
– Уверен, – кивнул Халхидорог.
– Ты обещал представить меня ему.
– Конечно. Я уже неделю назад говорил с ним о тебе. Он, похоже, заинтересовался, если его вообще может что-нибудь заинтересовать.
– Он прожил долгую жизнь, и, возможно, сможет разрешить мои сомнения.
– Не хочу тебя огорчать, – вздохнул Халхидорог. – Раньше я тоже думал, что Хамрак всесилен, но в последнее время, когда встретил тебя, понял, что он ещё более беспомощен, чем мы.
Он поймал на себе вопросительный взгляд Осерты.
– У него больше сил, чем у нас, но у меня такое ощущение, что он не в состоянии их применить.
– Но он-то проживет тысячу лет.
– Зачем?
– Чтобы узнать ответ на мой вопрос.
– Ах, дорогая! – Халхидорог взял Осерту за руку и притянул её к себе.
Их кони сблизились так, что он смог обнять девушку. Он вдруг почувствовал, что больше не может смотреть на развалины, и, не стесняясь идущих позади солдат, зарылся лицом в пушистые волосы возлюбленной.
– Но мы уедем далеко-далеко, – зашептал он. – Теперь, когда все кончилось, мне больше не надо быть воителем. Я покажу тебе Южный континент, где тепло круглый год. А ещё мы навестим Виландор и Эмберг. Ты же всегда хотела увидеть эльфийские города.
– Да! – Осерта слабо вскрикнула.
– Что это? – Халхидорог отстранился. – О, Бог!
Его взгляд приковался к стреле. Девушка стала медленно падать. Он подхватил её на руки и спрыгнул с коня. Корпус встал, но Халхидорог видел только короткую толстую стрелу и сразу побледневшее лицо Осерты.
– Лекаря! Скорее! – он метнулся к солдатам, потом, поняв бесполезность своего движения, замер, опустился и положил девушку на землю.
Его рука беспомощно легла на рану. Он был воителем и знал, как лечить, но теперь вдруг испугался. Его охватил страх перед короткой толстой стрелой. Меж его пальцев показалась кровь.
– Найдите стрелявшего! – раздался крик.
Подбежал лекарь. Он склонился и приложил руку к запястью девушки.
– Останови кровь, кретин! – вспылил Халхидорог. – Зачем ты слушаешь пульс? Она жива!
Лекарь поднял глаза и смущенно пожал плечами:
–
– Что?
– Пульса нет.
– Ну и что?
Лекарь удивился, а потом начал разъяснять:
– Видите, стрела арбалетная. Такие пробивают кольчуги. Очевидно, она вошла глубоко и сразу поразила жизненно важные органы…
– Да что ты несешь? Зачем мне твои объяснения? Лечи!
– Но ваша светлость…
– Вот стрелявший, – послышались крики сзади.
Халхидорог взглянул в бледное лицо Осерты с открытыми, остановившимися глазами и резко обернулся к гхалхалтарам. Они держали обезоруженного солдата, бледного и грязного, но в добротной кольчуге. Человек стоял, чуть пошатываясь, но голову не клонил.
В одно мгновение Халхидорог очутился перед ним.
– Ты понимаешь, кого ты убил? – закричал воитель. – Ты убил ту, которая, быть может, единственная могла тебя спасти! Чему тебя учили? Ты же хотел попасть в меня! Ты не мог целиться лучше?
Халхидорог выхватил меч, но вместо страха прочел в глазах человека вызов, и отшвырнул оружие далеко в сторону.
– Нет, убить тебя одним ударом было бы слишком милосердно.
Халхидорог уже забыл об арбалетчике и сидел, склонившись над Осертой. Он тихо говорил, обращаясь то ли к ней, то ли к самому себе, то ли к всемогущему Богу. Воины не старались услышать слов. Они отошли и терпеливо ждали.
Наконец корпус вынужден был тронуться, ибо мешал продвижению остальных частей. Молодой сотник Гхалк подошел к начальнику и робко коснулся его плеча:
– Идемте. Мы должны дать дорогу другим.
– Идите, идите. Я останусь. В свое отсутствие назначаю командующим тебя, – выдавил Халхидорог, не оборачиваясь.
Корпус двинулся.
Мимо прошло ещё много-много солдат. Они косились на сгорбленную фигуру гхалхалтара в стороне от дороги и, узнавая в нем коменданта Осерда, склонившегося над людской девушкой, качали головами.
Давно миновали последние отряды, когда Халхидорог наконец поднялся. Его лицо резко построжело. Он расставил руки в стороны, инстинктивно чувствуя, что так ему будет легче, и неотрывно смотрел на потускневшее небо над крышами разрушенных зданий.
– Я дал тебе клятву, не убивать людей. Теперь тебя больше нет, и клятвы тоже нет.
Халхидорог брел по улице. Он не знал, где остановился его корпус, и не хотел знать этого. Ему было все равно. Жители и солдаты попрятались по домам, и молчание улиц соответствовало настроению гхалхалтара. Вдруг он услышал крики. Халхидорог нехотя поднял голову и обнаружил, что стоит посреди площади. Впереди толпились воины.
– Какие речи я слышу! Что вы говорите? Прекратить войну с людьми? А как же царство великого счастья?