Хроники бездны 2 (сборник)
Шрифт:
И оставшаяся позади пасть - тоже.
ОПОЗДАЛ…
Музей современной живописи и перфоманса расположился на Крестовском острове, затерявшись – а может, затесавшись – среди таун-хаусов и совсем недавно возведённых кондоминиумов. Построили его восемь лет назад в современном стиле – простые линии, большие окна, симметрия. Со стороны и не подумаешь, что в здании находятся произведения искусства – скорее, оно походило на бизнес-центр.
Если
Игорь отвозил её на машине, а потом возвращался домой или ехал по делам. Времени было немного, потому что занималась с детьми преподавательница астрономический час.
Вот и теперь, условившись встретиться с Никой в гардеробе, Игорь отправился на вторую квартиру забрать зимнюю резину. Хранил он её на антресолях, завёрнутую в плотный полиэтилен вроде того, который используют для постройки парников.
Квартира сейчас пустовала: молодая пара, нанимавшая её в течение последних трёх лет,недавно съехала. Кажется, получила наследство и приобрела жилплощадь в одном из новых, а потому не слишком дорогих районов.
Игорь спустил шины с антресолей, снёс вниз, погрузил в багажник и беспокойно взглянул на часы: похоже, он задержался дольше, чем рассчитывал; до конца Никиного занятия оставалось совсем немного времени. Впрочем, если не будет пробок – а когда они были на Крестовском? – он как раз успеет.
Сев за руль, Игорь включил музыку – он как раз слушал один из последних альбомов Оззи Осборна – и направился к музею.
К его досаде, пока он находился в квартире, поперёк одной из улиц застрял снегоуборщик, и пришлось объезжать. Как назло, трижды попал на красный свет. Игорь взглянул на часы: он уже начинал нервничать. Обратная дорога оказывалась минут на пять длиннее…
Наконец, он припарковался на первом попавшемся свободном месте и побежал в музей. С чёрного неба валил мокрый снег, фонари слепили глаза, массивное здание нависало над сквером, густо засаженным тополями. Горело всего несколько окон в правом крыле – там, где проводились детские занятия.
На проходной Игоря окликнул охранник.
– Мужчина, вы куда?! Закрыто!
– За ребёнком! – откликнулся, едва обернувшись, Игорь.
Темпа не сбавлял: не до фанаберий! Где-то в этом огромном тёмном здании ждёт Ника. Ждёт и не может понять, почему папа не пришёл за ней.
Утешало лишь то, что договорились встретиться у гардероба – по крайней мере, Игорь знал, где искать ребёнка. Только бы Ника не вздумала куда-нибудь отойти…
Взбежав по ступеням, он ворвался в фойе и остановился, глядя по сторонам. Массивные колонны уходили ввысь, теряясь во мраке, таящемся под расписным потолком. В глубоких нишах справа и слева лежали тени.
Здесь царили тишина и пустота: похоже, всех остальных детей уже забрали. Игорь взглянул на висевшие возле входа круглые часы. Оно опоздал на девять минут. Не так уж и много…
Гардероб располагался справа. Именно туда Игорь и направился. Его торопливые шаги гулко разносились по фойе музея. Раньше оно не казалось ему таким просторным. Теперь же стены и потолок словно удалились, раздвинулись. Вот что значит отсутствие людей…
По дороге к гардеробу Игорь не встретил никого, а на вешалках не оказалось ни единой курточки: все посетители оделись и покинули гардероб. Все! Включая, Нику. Но куда она могла пойти? Он же ясно велел ей ждать папу здесь.
Игорь растёрянно огляделся. В груди появилось неприятное сосущее ощущение.
Куда идти, где искать?
И тут – о чудо! – распахнулась дверь мужского туалета, и оттуда вышел охранник.
Он был толст и лыс. На одутловатом лице застыло брезгливое выражение. При виде Игоря охранник остановился в замешательстве.
– Вы кто? – спросил он, слегка попятившись. – Закрыто! – в его глазах мелькнул страх.
– А где все? – брякнул Игорь, обрадовавшись, что нашёл хоть одно живое существо в этом царстве тишины и пустоты.
– Кто все? – нахмурился охранник. – Нет никого. Домой ушли, - он распрямился, вспомнив о своих обязанностях.
– Музей закрыт, так что, гражданин, проследуйте к выходу!
– У меня ребёнок пропал!
– Ребёнок? Как это? Где?
– Да вот здесь, в музее.
Охранник снова нахмурился. Окинул Игоря подозрительным взглядом.
– Объясните толком.
Пришлось изложить всю историю – вкратце, потому что Ника где-то ждала, а вот где – ещё предстояло выяснить.
– Идёмте искать, - выслушав, решил охранник. – Попробуем найти кого-нибудь из служащих – может, они знают.
В одном зале им встретилась одетая в пуховик смотрительница. Она задержалась по чистой случайности – разговаривала с дочерью по телефону и присела на стул. Услышав о потерявшемся ребёнке, женщина засуетилась и тут же стала звонить в разные концы здания на посты охраны. Но никто одинокую девочку не видел…
Игоря постепенно охватывала паника. С одной стороны, Ника деться никуда не могла и просто обязана была находиться где-то на территории музея. С другой – попробуй найди её в этом лабиринте залов, лестниц и переходов.
Смотрительница вызвонила одну из своих коллег, тоже не успевшую уйти домой. Они отправились искать Нику. В какой-то момент Игорь потерял их и остался один посреди длинного зала, с одной стороны которого тянулся ряд зарешеченных окон, а с другой висели картины в тяжёлых рамах. Из-за темноты казалось, что фигуры на холсте наблюдают за человеком.
Игорю пришло в голову, что музей гораздо больше, чем кажется. Он думал, обойти его ничего не стоит – но вот уже столько пробегал, а всё попадал в новые залы и коридоры.