Хроники былого и грядущего
Шрифт:
Король лично бегал по лагерю и раздавал указания, иногда давая крайне глупые, казалось бы, приказы. Так, например, было сожжено больше ста килограмм абсолютно нормального зерна. А потом, в дополнение к этому, казнили поваров, которые идеально готовили пищу. То есть, она не была особо вкусной, а именно — нормальной и без всяких проблем. Что для военного лагеря можно считать идеалом. Но Орис всё равно отдал такой приказ, чем вызвал ряд вопросов и пересудов.
Был и момент, когда юный монарх приказал срубить высокое дерево, стоящее на краю их лагеря и никому не мешавшее.
— Дерево — мишень, — произнёс племянник
Как, почему и зачем — вопросы, которые не следовало задавать в тот момент, вот мастер над кораблями и не задавал. Лишь вздохнул и почесал затылок.
Последние же два дня стояла тишина, странная и вызывающая опасение у всех, кроме Ориса. Ему было будто бы всё нипочём. Иногда Станнис не понимал, действительно ли его племянник столь самоуверен или это просто маска?
«Маска, фальшивое лицо», — моментально ответили его мысли, заставив нахмуриться. Мужчина отчётливо понимал, что с королём что-то не так, видел фальшивость его движений и эмоций, но, несмотря на положительный ответ, данный «Небесному Клинку», до конца не мог дать его самому себе. Кто же для него Орис? Король? Племянник? Кровавый тиран? Безликий? Безумец?
А вдруг Арвинд ошибается? Или ошибается сам Станнис?
Сегодня план действий и будущей осады наконец-то окончательно был принят, хоть и со множеством поправок, но люди самого Станниса смогли обнаружить наилучшее место для подъёма в горы, расположенные с южной стороны — наиболее удобные для восхождения и получения преимущества над врагом. Разведчики исследовали горы достаточно глубоко и умудрились даже вернуться живыми, хоть и натыкались на солдат противника.
Вообще, ещё при первом взгляде на поле, которое им предстояло пройти, а также осмотра местности, Станнис сразу пришёл к очевидному для него решению, которое и озвучил на первом же экстренном совете. Конечно же, все остальные советники и лорды, за исключением Визериса и самого Ориса, взвились на дыбы от его плана. Особенно, когда их собственные люди вернулись и доложили, что горы находятся под плотным контролем войск Запада. То есть, при переходе по ним, армии ещё предстояло пробиваться силой и с большими потерями, ибо высота и укрепления были на стороне защитников.
«Моустас и это направление предусмотрел, — удивлённо подумал Станнис. — А я-то считал, что нашёл лазейку в его плане. Надеюсь, там не будет ловушки».
Он одновременно хотел этого и опасался. Проклятый дуализм собственных взглядов!
Но суть плана была именно в горах и их расположении. Это был единственный способ, который видел Станнис.
На том совете, проходившем в большой штабной палатке, за полтора километра от «Золотого Когтя», король попросил объяснить его план присутствующим лордам, чтобы они смогли обсудить его и внести правки. Либо же и вовсе отменить, в случае, если будет слишком много проблем с возможной реализацией.
«Орис использует меня, — прищурился Станнис. — он видит, точно также как и я, что вариант у нас лишь один, если, конечно же, не хотим положить половину людей ещё на подходе. Но король хочет, чтобы я собрал на себя все шишки, в попытках продавить «собственный» план, а он бы потом, как спаситель, пришёл и разбил броню сомнения оставшихся скептиков».
Мужчина понимал, что Орис просто играет роль
Здесь же выходило, что вроде бы его племянник поддерживал самого Станниса, но при этом оставался в стороне, вместе со всеми остальными придворными советниками, которых сам Баратеон мысленно называл не иначе как жополизами.
«Давно ли они поменяли местоположение своего языка? Ранее он не вынимался из зада Тайвина и Арвинда, а теперь нашёл новое, тёплое местечко».
Орис, особенно после того, как Станнис прочитал последнее письмо «Небесного Клинка», с каждым днём казался ему всё более и более двуличным. Мужчина будто бы видел, как глаза короля уже подсчитывают количество убитых людей и разорённых земель. На руку разжигания гнева Станниса играл и факт того, что чуть ли не ежедневно король находил «предателей», якобы или по настоящему работающих на Ланнистеров. Причём последние несколько недель планка количества и качества «шпионов» росла. Теперь среди них были не только слуги и рядовые ополченцы, но и офицеры, рыцари, и даже лорды. Конечно же, эти люди сразу предавались смерти.
«Таким темпом он уничтожит армию быстрее, чем сделает Моустас».
Скрипнув зубами, Станнис покосился на племянника, а потом на остальных лордов, собравшихся на совете. Он развернул на столе, вокруг которого они восседали, большую карту местности, включающую горы.
— Все мы хорошо знаем, — начал Штормовой лорд, — что местность перед «Золотым Когтем» превращена в одну большую ловушку. Идти по ней — положить наших солдат и не добиться ничего. Наверняка «Небесный Клинок» ожидает, что мы попытаемся привести её в порядок, закапывая ямы, натыкаясь на колья, обходя баррикады и укрепления. Тем самым, мы будем подставляться под его лучников и осадные машины, находящиеся в замке. Кроме того, мы потеряем множество времени, позволяя диверсантам противника продолжать действовать в наших рядах и теряя солдат.
Станнис вздохнул, прикрыв лицо руками.
«Что я делаю? Зачем я помогаю Орису, этому… убийце, если я уже решил помочь Арвинду? Хах… ответ прост. Если мы не столкнёмся с войсками «Небесного Клинка», то я не смогу поддержать Моустаса в бою. А для того, чтобы провести бой, нужно пройти это грёбаное поле!»
— Кхм, — откашлялся Станнис и продолжил, как ни в чём не бывало. — Мы проигрываем в расположении армий, размещении лучников и даже местности. Возможности обойти преграду нет, значит у нас лишь один путь…
— Провести армию через горы?! — воскликнул лорд Алестер Флорент, один из наиважнейших знаменосцев Мейса Тирелла и видный военный советник.
— Нет! — сжал Станнис кулаки, едва сдерживаясь, чтобы по примеру своего покойного брата не ударить по столу. — Вы хоть представляете, как выглядят горы? Иногда с трудом можно проложить маршрут для передвижения сотни человек, а у нас речь идёт о сотне тысяч! Там погибнет больше, чем доберётся до другого конца, если даже закрыть глаза на действия противника.