Хроники Хорнэльда. Увидимся в космосе!
Шрифт:
– Мой случай – скорее исключение, – отозвался барберри и кивнул. – Брату будет приятно узнать, что вы живы и на свободе.
Даже не стану спрашивать, как вам это удалось, – в голосе его звучала насмешка, а взгляд пронизывал до костей, но враждебности, как ни странно, в нем не крылось.
– А вы совсем не похожи, – процедила Джулия, чуть было
не ляпнув: «Не знала, что у Мирза есть братья».
– Не мудрено, – пожал плечами новый знакомый. – Моя семья
усыновила его во младенчестве. Я даже не знаю,
родители, но мне и не важно.
Девушка задумчиво повела подбородком. Подобная откровенность на закрытые, казалось бы, темы свойственна барберри, но…
что если опять провокация?
– Так зачем вы просили о встрече? – прервал собеседник бурное
течение ее мыслей.
Джулия задумалась, лишь отчасти для виду, а потом наклонилась над столом, уперев в него пальцы, и, прижав подбородок к груди, глянула на барберри исподлобья – типичный жест представителя касты воинов: он призван был внушить доверие.
– Я в розыске и ищу союзников, – произнесла она негромко. –
Насколько мне известно, вы тоже. Но если я ошиблась, – добавила
она после паузы, выпрямившись и сверкнув глазами, – то поищу их
в другом месте.
И снова откинулась на спинку, ударив напоследок кулаком о кулак – еще один типичный жест бойцов. Если собеседник и сделал
для себя какие-то выводы – а это наверняка так – он и бровью не повел. Он лишь молча смотрел на девушку, а потом поинтересовался:
– Что можете предложить, катоми? Догадываюсь, что многое, но…
59
Юлия Каштанова
Он скрестил руки на груди, будто говоря: «Ты не в том положении, чтобы торговаться, милая». Джулия в ответ смерила его насмешливым взглядом в стиле «много ты обо мне знаешь» и гордо
вскинула подбородок.
– Об этом не здесь. И не с тобой, – мягко и угрожающе ответила
она. – Во всяком случае, не с тобой одним.
Хранительница осталась довольна собой: пока она ни разу
не выбилась из роли, при этом собеседник не утратил к ней интерес. С ходу договариваться с неизвестным пособником террористов
в ее планы не входило; более того, она и впрямь не знала, что им
предложить. Нужно срочно проконсультироваться у Рида. И у штаба. На ее счастье, новый знакомый был схожего мнения.
– Что ж, – барберри уважительно и, казалось, одобрительно
кивнул, – я передам ваши слова тому, кому они предназначались.
Ответ привезу не поздн е е завтрашнего вечера. Я сам вас разыщу, –
добавил он, предвосхищая возможные вопросы, потом поднялся
и отвесил короткий жреческий поклон.
Когда новый знакомый ушел, Джулия испытала смешанные
чувства – облегчение и тревогу одновременно. Что задумал странный «бывший» бейта, угадать было невозможно, ровно как и впечатление, которое он составил о ней. Поэтому сегодня и завтра стоило
готовиться к любым неожиданностям. Лишь в одном Хранительница была уверена точно – он не сектант. И хотя в ее деле это мало помогало, Джулию не покидало предчувствие, что странный юноша
сыграет в нем ключевую роль – и либо спасет ее, либо погубит.
Сообщение от Рида пришло как раз вовремя, чтобы не позволить ей погрузиться совсем глубоко в себя с риском потеряться.
Вольный пилот интересовался, как всё прошло.
«Сносно, – отбила Джулия и, подумав, добавила: – Надо поговорить»
«Возвращайся к себе, я тебя навещу» – прилетело тут же. На том
и сговорились. И стоило девушке переступить порог временных
«апартаментов» в жилом блоке, как объявился рейдер. Свободный
пилот будто давно поджидал ее и не показался первым исключительно из вежливости. Поэтому Джулия сделала вид, что сей факт
ее не интересует.
– Ну, что у тебя за беда? – осведомился он с привычной насмешливостью, хотя Джулия знала, что собеседник более чем серьезен.
60
Увидимся в космосе!
– Посоветоваться надо, – буркнула она в ответ, нацеживая себе
латеф из термоса.
– Вижу, что не похвастаться, – хмыкнул Рид, цапнув наугад
из бара бутылку и с наслаждением сворачивая ей пробку. – Слушаю.
– От меня, что логично, потребовали первого доказательства
лояльности. А здесь в легенде слабое место, – пояснила девушка, на всякий случай включив подавитель звука: вдруг кому придет
в голову их подслушать – из любопытства или «для галочки».
– Хотят, значит, понять, чем ты готова меняться? Резонно… –
пилот наполнил стакан и облизнул капельку напитка с горлышка. –
Неужто никаких идей нет? Не поверю ни за что…
– Идеи есть, – отмахнулась Джулия нервно. – Вопрос – что будет
одновременно и уместно, и осуществимо… Вот ты бы сам что сделал?
– Я? – казалось, собеседник опешил: то ли он не ожидал, что кто-то спросит его мнения, то ли вопроса как такового.
– Ну да, ты, – подтвердила Джулия и пояснила: – Ты ведь более
осведомлен, чем я. Что им нужно? Корабли, сам понимаешь, я дать
не могу – даже один, в качестве жеста доброй воли. Деньги – хорошее дополнение к чему-то более стоящему. Понимаешь, о чем я?..
– Догадываюсь, – отвечал Рид уклончиво, в раздумье ковыряя
пальцем отрастающую щетину. – Знаешь, – произнес он после длительной паузы, во время которой девушка не переставала бара-банить ногтями по стойке (странно, но его это нисколько не раздражало), – я бы предложил оружие. Идея вполне в стиле богатой