Хроники Крам Ковена
Шрифт:
— Корона для королевы и ее скипетр!
Фигуру проводили в зал. Ари сидел на троне и мечтал, Роб готов был торговаться с ювелиром, если вдруг цена будет не соответствовать товару, что редко, но случалась с эльфами, не сильно ценившими познания людей в ювелирном искусстве. Фигура скинула капюшон. Молодая прекрасная эльфийка улыбалась и смотрела на всех бездонными глазами. Роб неожиданно представил ее сам.
— Владетельница эльфов. Инкогнито и без регалий.
Эльфийка перестала улыбаться, ее взгляд наполнился тяжестью, и несколько тысячелетий разом отразились на ее не стареющем лице.
— Так ты и есть тот
Ари поприветствовал владетельницу, она — его, и когда дворцовый этикет был соблюден, она продолжила:
— Известно ли дракону, кому принадлежала эта корона более тысячи лет назад?
— Нет, но по ней я и так вижу, что наследному принцу из вашего рода. Наш некромант заверил, что ее хозяин не умирал, поэтому детали нам не известны. А корона пригодна для Ари.
Лицо владетельницы сильно смягчилось, и она снова выглядела молодой, не старше трехсот лет.
— А может ли поведать дракон, как она попала к нему?
— Вместе со всем золотом пиратского корабля, что ходил через большое море триста лет, перевозя беглецов и опустошая встретившихся торговцев.
— А как давно?
— Тысячу с небольшим лет назад. Капитаном был темный эльф, но допросить его будет сложно. Слишком они вкусные, и редко дают повод. Но если надо, то есть некромант, способный собрать сведения из того, что осталось.
— Не стоит. Корона и правда смотрится удачно. Пусть ей владеет тот, кто хочет править. И пусть пара к ней будет моим подарком к свадьбе. Ее сделал тот же ювелир, что и первую для моего сына, еще до того, как он сбежал за приключениями из дворца. Теперь очевидно, что за большое море.
Эльфийка откланялась, отказалась от приглашения, сославшись на дела страны, пообещала прислать на свадьбу послов и удалилась. Роб светился, как новогодняя елка! Он сэкономил королевству кучу денег!
Корона была изумительна. Такой же венок, только пониже, более плотно сплетенный, но с более женственными и красивыми полевыми цветами. Скипетр, напротив, был сработан, с точки зрения эльфов, очень грубо. Но зато он выглядел в точности, как скипетр Ари, как будто они оба вышли из-под руки одного мастера. Все нужные руны были на своих местах, а алмаз, как и концентратор на настоящей башне, парил в воздухе. Роб слегка прошелся по всем линиям рун и формулы коготком, а Крис быстро прочитал то же заклинание, что и для Ари.
Мина и Ден занимались супружеским ложе и комнатой. Ребята не были уверенны, что такая большая кровать будет удобна, но все их возражения разбились об аргумент Мины, что спальня короля всех людей выглядела именно так. Крис немного перестраивал стены, добавляя тайных ходов и одну спрятанную в стены комнату, а Лин перенес прямо в комнату кусочек пространства с дальних южных островов. Теперь у супругов будет лично их парк и немного моря, где их не смогут потревожить, и куда никто, кроме них, не сможет попасть. Приведенные туда с завязанными глазами рабочие строили маленький рыбацкий домик на берегу. Принесли парусную лодку и снасти. Если на замок нападут и будет совсем плохо, то достаточно сломать большую глиняную печать, и пространство отделится от комнаты. Король с супругой окажутся на далеком острове, которого нет на карте. И если будет очень плохо, то смогут там рыбачить и жить. Но такие меры предосторожности были уж очень крайними.
Весна для юных магов получилась суматошной: уроки — утром, домашние задание — днем, работа по королевству — вечером, и сон вповалку в гостиной по ночам. А, между тем, столичный город рос, и все больше людей и не только прибывали в него. Стали перебираться и маги. Сперва природа и вода, как самые безобидные, в основном, в деревни, но потом и в города. Чуть позже и остальные. Безопасное королевство, хорошая транспортная система и все перспективы для торговли и производства манили многих. Гильдия обосновалась в одном из южных городов королевства, расширив домик старика до большого офиса. Курьеры, проверяющие, центр учебы магов-телепортистов. Королевство все еще было маленьким, но очень перспективным.
***
Мик стягивал войска к восточному королевству. Королевством оно было условно, правил там совет старейшин. Уже около пятидесяти лет, как королевство осталось без короля, но все попытки соседей захватить его, или занять трон были неудачными. Ход был чисто отвлекающий, но в королевстве-то этого не знали и сильно нервничали. Стоило ковену появиться в трактире у тролля, как к ним тотчас подсел мальчишка.
— Крам ковен? Давно я жду вас тут, уже с неделю.
— Так можно было и написать, или найти нас на площади в королевстве Ари. Ты, кстати, кто?
На мага мальчик похож не был — обычный мальчишка, ровесник.
— Я тайно.
Мальчик показал печать советника королевства, что с востока от Ари.
— Не молод?
— Это отца. Но послали меня. Так незаметнее.
И действительно, пять мальчишек в трактире, просто забитом боевыми магами, наемниками и школьниками никак не выделялись. Этих мальчишек все знали, а за спиной нового висел меч, и с наемниками он уже раз подрался. Все было в рамках заведения.
— А что, если вы не будете убивать меня, моего отца, всю семью и весь совет с их семьями? У нас место в совете наследственное. И нас там пять семей. Я слышал, что вам особенно нужны мертвые маги, при жизни решившиеся пойти против вас. Так вот, от нас они все сбежали. А те, что еще есть, никак не горят желанием идти на передовую. Зачем вам столько крови простых солдат на руках?
— И зачем ты с нами делишься тем, что вас можно взять легко и сразу?
— У нас уже давно нет короля, а вы, насколько я слышал, все же просто так стараетесь не убивать, иначе минимум два королевства были бы залиты кровью куда сильнее.
— Ты, конечно, прости, но если ваше королевство захватить, то у нас столица будет в центре земель, и размеры королевства будут классическими.
— Как раз это мы понимаем, и то, что нападение неизбежно — тоже. Но если бы мы признали вашего короля своим и сами подарили ему королевства…
— Ну, у меня пока ни один воин или маг не пострадал, собачки не в счет. А чиновники и судьи не берут денег, чтобы вдруг резко не стать честными, но уже не по своей воле. Вам надо быть честными? Строить козни внутри страны не получится — вся охрана везде наша, армии распускаются. Даже убей нас всех, летуны продолжат подчиняться королю. Да и кроме нас у него маги есть. Теща, лучший боевой маг этого королевства, со своими однополчанами, и старый полоумный некромант, дядя Лин.
— А у нас у всех, кроме мест в совете, есть свои мастерские, промыслы, земли. Застрой вы все телепортами, и пусти нас к себе, наши доходы взлетят, как и у всех в нашем королевстве.