Хроники Сергея Краевского
Шрифт:
Сергею показалось, что его просьба услышана. Голова закружилась, и он мягко опустился на траву...
Вновь дома... Родная Земля обнимает и ласкает блудного сына... Дарит забвение... Слезы безудержным потоком полились из глаз.
Внимая, рыдал и приютивший его мир. Поливал слезами дождя печальную Альмиру - ее улицы и дома, поля и сады и, конечно же, дворцовый парк, в самом дальнем углу которого под старыми деревьями лежал несчастный демон.
* * *
Сергей очнулся, когда сумерки опустились на город. Вечерняя прохлада остудила горячую голову, а слезы, смешавшись
"Негоже распускать нюни, - думал он.
– Что, собственно говоря, произошло, чтобы настолько вывести меня из равновесия? Ведь я далеко не в худшем положении. Вершина пирамиды власти и богатства близка. Многие стоящие у ее подножия продали бы дьяволу душу, лишь бы поменяться со мной местами. А удивляться или обижаться на отношение окружающих просто наивно. Сущность человека известна давно: он завистлив и злопамятен, нетерпим и мстителен. Ненавидит и боится сильного, втаптывает в грязь и презирает слабого. Пока я жив, люди будут, боясь, унижаться и проклинать меня в душе. А после смерти сотворят кумира. А может, станут почитать, как Бога, и возносить молитвы. Кто сейчас злословит, тот будет прославлять и гордиться тем, что был знаком со мной при жизни... Ну, а слезы - это тоже неплохо, значит, человек во мне все еще сильней демона".
Его мысли прервала чья-то грубая попытка телепатически покопаться в мозге. От возмущения Сергей вначале опешил, а затем мысленно хлестнул по незванным щупальцам. Они сразу съежились и убрались восвояси. Но вскоре появились вновь. На этот раз более бережно и, пожалуй, деликатно прикасаясь к мозгу.
"Кто же это мной заинтересовался?
– подумал Краевский.
– Неужто Рей?"
"А вот и нет, милый рыцарь!" - внезапно пришел мысленный ответ.
"Кто вы? И где находитесь?" - продолжил диалог изумленный Сергей.
"Очень скоро мы с Вами встретимся. Конечно, если Вы поспешите вернуться во дворец. Встряхнитесь, мой милый, хватит принимать грязевые ванны. Поверьте, многое в Вашей жизни еще впереди. Good by, my friеnd!"
Контакт прервался. Лишь теперь Сергей понял, что его так поразило. Английская фраза! Она была передана не зря. Где-то рядом землянин! О чудо! Теперь он не одинок.
Одернув мокрое платье, Краевский поспешил во дворец.
Здесь ярко горели свечи, сновали слуги, а возле парадного входа вновь скопились экипажи.
"Почти как вчера!" - подумал он, шагая коридорами розового мрамора, обитыми добротным бархатом. Грязные сапоги мяли свежевычищенные ковры, оставляя за собой кляксы следов.
Поднимаясь на второй этаж, Сергей столкнулся с графом Камю. Раскланявшись, спросил, что за суета.
– Слух о том, что наследник престола на время обосновался в Альмире, разнесся на многие литы, и во дворец спешат верные вассалы, желающие примкнуть к партии Ригвина, - довольно дружелюбно ответил Ла-Даниэль.
– По рекомендации Его Светлости Советника Лориди, - тут брови Сергея поползли вверх, - для них готовится ужин. Среди приглашенных и Его Светлость Советник лорд Серджи Краевский, - а теперь
Удовлетворенный достигнутым эффектом, Ла-Даниэль поспешил по неотложным делам, а Сергей направился в свою комнату. Там он впервые за долгое время помылся в горячей воде и примерил сшитый специально для него камзол.
Портной постарался - обновка пришлась впору. Любуясь своим отражением в зеркале, вновь произведенный Советник подумал: "Это же надо! Без единой примерки. Так где же ты, мой новый загадочный друг? Теперь и показаться тебе не стыдно".
В тот же миг раздался стук серебряного молоточка. На пороге стоял офицер охраны замка и с любопытством, смешанным с доброй долей страха, рассматривал Краевского. Утолив не-уместную любознательность, спохватившись, он низко поклонился:
– Ваша Светлость...
Сергей в ответ кивнул.
– Ваша Светлость. Письмо.
– Кто его передал?
– Горничная графини Луиз де Форш.
– Кто такая де Форш? Знаешь?
– Ее земли, Ваша Светлость, и замок - на юго-западе Аландии. Очень богата...
Разворачивая листок, Сергей подумал: "Интересно, как я его прочту? Ведь мы-то не грамотны. Разве, офицер поможет".
Но прибегать к его услугам не пришлось, тем более, что тот при всем желании помочь бы не смог.
Написано было всего два слова. Зато каких!
"My Friend!"
Краевский вздрогнул и тихо, почти шепотом сказал:
– Проведи меня к ней.
Выйдя из комнаты, он обнаружил, что у двери появилась охрана. Два "серых барса" склонились в низком поклоне.
"Они здесь совершенно ни к чему, - недоуменно пожал плечами Сергей.
– Ко мне и так вряд ли кто сунется. Для всех моя комната - логово людоеда. Разве поставили соглядатаев? Так сказать, во избежание новых эксцессов. Интересно, кто постарался, Рене? Ла-Даниэль? А может, Советник Лориди?"
У двери, ведущей в покои графини, стоял паж.
– Его Светлость лорд и Советник Его Высочества принца Ригвина - Серджи Краевский, - перечислил его титулы офицер.
Но доклада не потребовалось, на пороге уже появилась миловидная горничная.
– Ваша Светлость, графиня ждет, - проворковала она, пропуская Сергея.
Навстречу ему шагнула полная дама лет сорока. Ни покрой платья, ни толстый слой румян не в силах были скрыть того, что лучшие годы позади.
"Может, я ошибся комнатой?" - почему-то расстроился Сергей, отводя взгляд. Досада, словно в зеркале, отразилась на его лице.
Дама, вместо того, чтобы обидеться, от души расхохоталась. Придворный маг окончательно смешался. Насмеявшись вволю, де Форш, наконец, обратилась к Сергею:
– Рыцарь явно разочарован. Ну нельзя же так! Где же Ваша галантность, мой милый? Ожидали увидеть нечто невероятное? Такое же... как Вы сами? Уж кому-кому, а Вам положено знать, что важна лишь суть. А форма изменчива и непостоянна. Не правда ли, my friend?
– Извините, графиня! Я был крайне невежлив!
– искренне смутившийся визитер пытался замять неловкость.
– Надеюсь, моя оплошность не испортит наших отношений? Серджи Краевский - к Вашим услугам.