Хроники странного королевства. Вторжение. (Дилогия)
Шрифт:
Утверждение можно было считать спорным, так как с одной стороны горизонт все же загораживало туловище дракона. Но поскольку свернувшаяся кольцом Аррау заслоняла тесную группку у костра от злого степного ветра, уточнять никто не стал.
— Ага. И костер в этой степи тоже до самого горизонта видать, — нахмурилась практичная Кира. — И насекомые загрызли.
— И злые, нехорошие люди выдали тебе на одну ночку твоего же собственного ребенка понянчить, — тут же добавил неисправимый насмешник. — Можно сказать, испортили весь отдых и отравили существование.
—
Обсуждаемый член королевской семьи сладко сопел на руках у матушки, с презрением отвергнув научные теории, будто ему должно как-то передаваться ее раздражение. Впрочем, судя по отзывам таккатских нянюшек, его высочество отличался фантастически флегматичным нравом и подавал голос, только хорошо проголодавшись. Все остальное, по его мнению, не стоило таких нервов и усилий. Принц Кендар способен был дрыхнуть на любой предложенной поверхности и при любом состоянии пеленок, а когда не спал — охотно шел на руки ко всем, кто желал его потискать. Последние несколько дней он столь же неизбирательно одаривал всех трогательной беззубой улыбкой, чем вызывал всеобщее умиление. Даже Кира начала понемногу соглашаться, что за прошедшую луну сыночек несколько похорошел и, может быть, действительно не вырастет лысой обезьянкой.
— Чтобы малыша не кусали комары, лучше положить его в корзинку и хорошенько накрыть сеткой, — сочувственно посоветовала Тереза.
— Вот-вот, — согласился эльф. — Мог бы я здесь колдовать — никого бы не кусали, а так — придется потерпеть.
— Что такое комары? — полюбопытствовала Аррау.
— Насекомые, — кратко ответствовала мэтресса Стелла.
— Это как те самые муравьи, которых без магии не разглядишь?
— Примерно.
Из темноты появился Амарго и, присев к костру, бросил в огонь пучок травы.
— Не уверен, что мы именно этим в горах спасались, но очень похоже. Сейчас проверим.
— Ты там смотри, чтобы без фиолетовых гоблинов, — поддел его Толик. — Тут маленькие дети и беременные женщины.
Эльвира на всякий случай отодвинулась от дыма. Хоть она и убеждала себя, что еще неделю-две можно на что-то надеяться, но в глубине души давно смирилась и начала прикидывать, успеют ли дорогие мужья разбить врага за следующие девять лун или же придется собирать и складывать на будущее пеленки-распашонки, из которых будет вырастать принц Кендар.
— Надеюсь, эти высокие гости не останутся здесь погостить на недельку-другую? — продолжала ворчать Кира. — Мне паек для младенца только на сутки выдали!
— Расслабься! — хохотнул Толик. — Дана их с таким почетом примет, что они дадут деру, едва услышав слово «простокваша».
— Лишь бы не перестаралась, — заметила доктор. — А то они просто физически не смогут уехать куда-либо дальше ближайшего сортира.
— Да ни за что! Тут дипломатические операции отработаны на все случаи жизни. И чтоб подольше погостили, и чтоб поскорее уехали… Подозреваю, варианты «не уехали никогда» и «не приезжали вовсе» тоже существуют, но Дана не признается. Кстати, хотите пирожков?
Несколько рук потянулись к корзинке, из которой вкусно пахнуло выпечкой. Эльвира поколебалась и все-таки тоже утянула пирожок.
— Она что, в самом деле сама их печет? — в очередной раз уточнил господин посол, который до сих пор не мог совместить в своем сознании Дану и возню с тестом.
— Сама, — подтвердила его супруга. — А что тут такого? Я, когда замуж за тебя выходила, совсем не умела готовить. Научилась же.
— О да, твою первую курицу я помню до сих пор…
— С перьями и потрохами? — хихикнул Толик.
— Фи, как банально! — фыркнула мэтресса.
— Обижаешь специалиста… — На суровом лице Амарго промелькнула ностальгическая усмешка. — Прихожу домой — курица вскрыта и препарирована, потроха разложены по блюдечкам, а жена с пинцетом и скальпелем в задумчивости над всем этим стоит и вопрошает в пространство: «Интересно, а черепную коробку вскрывать надо или куриные мозги отдельно не готовят?»
— И как ты удержался от комментария, который сам напрашивался! — сквозь смех простонал эльф.
— А я и не удержался… — Мэтр опять усмехнулся, переглянувшись с супругой, которая по-детски хихикнула, тоже вспоминая молодые годы. — И в тот миг я как никогда осознал, что хладнокровие порой искупает все возможные недостатки жены-хирурга. В меня не полетела скалка, тарелка или курица, меня даже не обозвали ничем неблагозвучным. Стелла, не оборачиваясь, указала скальпелем на одно из блюдец и сугубо информативным тоном заметила: «Это самец».
— Меня другое беспокоит, — уже серьезно произнесла доктор, когда все отсмеялись. — Как перенесет дорогу Александр.
— Но ты же сама сказала — надо ехать…
— Да, все верно, ему необходима помощь квалифицированного мага, поэтому надо ехать. Но все равно беспокоюсь, как он перенесет дорогу.
— Лучше бы вы беспокоились о том, что скажет мэтр Хирон, когда обретет такую возможность…
Бедный мистралиец ужасно нервничал. Кажется, из всех присутствующих один он настолько серьезно переживал за безопасность несчастных беженцев. Потому и потащился вместе с ними на эту ночевку в степи, хотя необходимости в том никакой не было, а в посольстве могли хватиться.
— Мэтр Максимильяно с ним поговорил и все ему объяснил, — заверила Кира. — Неужели мэтр Хирон когда-либо отличался болтливостью? Это ж не Азиль и даже не Жак.
Тереза тихонько вздохнула, но ничего не сказала. С тех пор как ее Жак нашелся, ученица доктора Кинг перестала молиться каждую свободную минуту, но с разлукой не смирилась, хотя и честно старалась. Больше всего ей сейчас хотелось уехать на север вместе с высокой делегацией, но мэтры категорически запретили кому-либо из группы покидать Таккат. Случайная утечка информации, даже самая незначительная и на первый взгляд невинная, могла привести к ужасным последствиям.