Хрономаг на турнире

Павлов Игорь Васильевич

Вскоре демон отложил дела в сторону, потянувшись, широко зевнул. Создалось впечатление, что он только что заметил девушку, стоявшую и дрожащую посреди комнаты. Осмотрел, прищелкнув хвостом, а потом оскалился. Может это была улыбка, но перепуганной Ольге так не показалось. Она уже накрутила себя по полной. Бальтазар встал, подошел, зачем-то понюхал волосы, а потом резко подхватил свою пленницу, закинув ее на огромную кровать. После чего и сам улегся рядом, прижав свою прелесть к себе, обвив ногу хвостом. Ольга замерла в объятиях страшного демона, забыв, как дышать. Она оцепенела, ожидая, что будет происходить дальше. Лихорадочно придумывая, как убить себя, решила распрощаться с жизнью, вступив в неравную схватку с монстром. Прошло минут пять, но ничего не происходило. Потом десять, через

двадцать минут девушка решила посмотреть украдкой на своего хозяина. Он благополучно дрых, по-прежнему обвивая ее ногу хвостом. Только сейчас Ольга смогла выдохнуть, понимая, что сегодня избежала самого страшного. Дальше она пыталась освободить ногу из захвата, но ничего не получалось. Девушка сопела, стараясь ослабить хватку, но хвост не хотел ее отпускать, словно был сделан из куска стальной проволоки. Поняв, что побег отменяется, она заплакала от бессилия. Ольга не могла простить себя от того, что не в силах помочь Ларику, из-за нее попавшему в плен к демонам. Через пол часа самоистязания девушка благополучно заснула…

В Зимнем дворце шло экстренное совещание, которое собрал император с целью обсуждения прохождения турнира через два дня. Ларик подкинул здравую мысль по поводу настоящих испытаний для аристократов, но и доставил головной боли. Если до этого план был простым, как три копейки, собрать народ на стадионе и устроить показательные выступления, где отпрыски сильнейших семей должны были бегать, стрелять, драться на мечах, демонстрируя свои физические навыки. А их семьи могли занять места на трибунах и болеть за детей. Все было безопасно и предсказуемо. Но император, посовещавшись со своими советниками, пришли к выводу, что народ должен знать и видеть, с кем предстоит столкнуться их детям. Какие испытания придется преодолевать, беря ответственность за наведения порядка в новом мире. Вот только каким образом провести турнир, чтобы не пострадали люди, пришедшие посмотреть зрелище, никто не знал. Если раньше турнир можно было проводить на каком-то закрытом полигоне, снимая происходящее камерой и транслируя в прямом эфире, то сейчас такой возможности не было.

— Ну, что господа, жду от вас идей. Где и каким образом можем провести соревнования с применением разломных тварей и оборонительных сооружений? — поставил неразрешимую задачу император перед светлыми умами России. Сейчас в большом конференц-зале собралось много народу, от чиновников, ученых, до военных представителей. — Дополнительным фактором будет необходимость обеспечить безопасность зрителей, наблюдающих за исходом турнира. Важно, чтобы потом не пошли пересуды, что конкурс на место наместника проводился не честно.

В помещении наступила тишина. Светлые умы поднапрягли свои извилины. Император чувствовал, как со скрипом идет этот процесс. И честно говоря, если выход сегодня найден не будет, то примет решение, придерживаться старого плана. Минут через пятнадцать тишины в конференц-зале начали раздаваться идеи собравшихся.

— Может используем хоккейную площадку, там хоть стеклянная защита из противоударного стекла имеется.

— Но выдержит ли она монстров? Без проверки мы не можем рисковать зрителями, — сразу посыпались аргументы за и против.

— Тогда можно использовать цирк, где металлическая решетка опускается.

— Там невозможно на арене сражаться, места слишком мало, да и сбежать не получится.

— Может тогда на главном стадионе организуем состязания, но поставим охрану с ружьями, чтобы смогли удержать монстров. А зрителей разместим выше десятого ряда, — императору эта идея показалась уже здравой, но сомнения оставались.

— На военном полигоне было бы безопасно, но он находится в пригороде, не все смогут добраться, — один из военных предложил и тут же завернул свою мысль.

Ларик опоздал на совещание, так как задержался в очередном разломе, поставляя монстров для турнира. Послушав разные высказывания собравшихся людей, осознал, что о технике безопасности он и не подумал заранее. Почесал голову, понимая, что затея с настоящими тварями сейчас под угрозой срыва. Решить эту проблему было можно, вот только ему снова придется поднапрячься. Нужно всего лишь раздобыть энергетический барьер, а для этого смотаться в один из

миров, ну и добыть немалые ресурсы для его покупки.

Ларик тяжело вздохнул, понимая, что придется снова превозмогать, пожертвовав в очередной раз сном. Правда был еще вариант, но необходимо договариваться с креаторцами. Хрономаг не верил, что у такой расы не было артефактных барьеров, которые просто необходимы в выращивании различных монстров. И если его попросить в аренду, то и превозмогать не придется, отделавшись небольшой услугой. Именно эту идею и предложил парень императору. Алексей III впервые услышав о такой технологии, захотел ее увидеть собственными глазами. Ларику выдали указание добыть и организовать защиту в течении суток. Парень уже не раз пожалел, что не сдержался на прошлой аудиенции у императора, высмеяв условия турнира. Теперь основная часть организации легла на его натруженные плечи. Проблемы копились, как снежный ком, а он пытался их разрешить, практически не отдыхая. Выйдя из дворца, парень отправился в гости к Крегену, узнать об условиях аренды защитного магического барьера…

Возвращаясь с рынка рабов в состоянии сильного гнева, Асмодей не мог простить какому-то выскочке такого унижения. Как мог его обставить обычный демон, о котором он до этого ничего не слышал. А еще не понимал, насколько богат этот Бальтазар, что выложил за простую рабыню цену, которая превышала рыночную раз этак в тысячу. Конечно, девчонка была из новой расы, которую он никогда до этого не видел, да и выглядела довольно соблазнительно, но это лишь игрушка. А у него игрушки, как правило, были не долговечными, и быстро ломались. Поэтому он не был готов отдавать три магические жалейки с серьезной магией за несколько дней весьма сомнительных утех. По виду белокурая девка была слишком слаба, дабы выдержать его фантазии. Так что с одной стороны, Асмодей не жалел, что отказался от дальнейшего торга. А с другой стороны, он не мог позволить молодому щенку завладеть призом, который должен был достаться лишь ему. В природе мстительного демона не было варианта оставить все, как есть. Он должен был наказать и отобрать свою игрушку, чего бы это ему не стоило. Демон уже прикинул несколько вариантов своей мести. Только после этого настроение начало медленно возвращаться к Асмодею. Уже утром он надеялся получить свою игрушку практически бесплатно, направив в дом Бальтазара одного из своих лучших убийц, не подводившего его еще ни разу…

Ольга неожиданно проснулась то ли от какого-то шума, то ли от сквозняка, тянувшего через открытое окно. Она зябко поежилась, не совсем понимая, где сейчас находится. В темноте сложно было что-то различить. Но вот чужое присутствие в комнате она ощутила, от чего мурашки пробежали по спине. И тут вспомнила, что уснула в объятиях Бальтазара и не смогла сбежать на помощь любимому Ларику. Вот только демона рядом с ней не было. Ольга потрогала нагретое место рядом с собой, но оно оказалось пустым. Открытое окно и колышущаяся занавеска давали понять, что кто-то мог проникнуть внутрь и теперь готовится напасть. Это осознание заставило девушку вскочить с кровати, и присесть рядом, дабы ее не заметили. Постаралась незаметно выглянуть, чтобы оценить обстановку.

Рядом с окном увидела двух демонов, сражающихся в полной тишине друг с другом. Слышалось лишь утробное рычание, потом хрипы и стон, словно кто-то был серьезно ранен. Ольга догадалась, что именно за ней пришел наемный убийца, дабы похитить или убить. Вспомнила последний взор Асмодея, который лично ей и ее хозяину не сулил ничего хорошего. Поэтому сомнений не оставалось, разозлившийся демон обязательно отомстит за такое публичное унижение. Догадалась, что возле окна сражаются друг с другом Бальтазар и посланный убийца. Девушка не знала, кто выйдет победителем в этой схватке. Поэтому дожидаться окончательной развязки не стала. Вскочив, метнулась к двери, быстро сбежав по ступеням вниз. У входа мирно спали два охранника-демона, мимо которых проскочила незамеченная. Оказавшись босой в одной просвечивающей ночнушке под звездами, хотела рвануть прочь. Но в этот момент послышался звук упавшего тела под окном спальни, где совсем недавно она находилась. Ольга замерла на время, вглядываясь в распластавшееся тело на камнях, но не знала, кому оно принадлежит.