Хронопилот
Шрифт:
Майкл был словно загипнотизирован всем произошедшим. Он переводил взгляд с мертвого лица Петреску на «бломп», и обратно. Подбежавшая Инга вывела его из состояния ступора.
— Что это было? Что с дядей? Он убит?! Майкл!
— Да! — опомнился Майкл. Он наклонился и поднял потерянный Ренке блок мгновенных перемещений. На экране прибора светилась дата «2159».
«Все верно! — подумал Майкл. — Ренке переместился на сто три года назад, и его размазало по времени. Эти несколько минут, что прошли с момента его исчезновения,
Вокруг сновали люди и роботы. Размазывая по щекам слезы, что-то кричала Инга. А Майкл сжал в руке «бломп» и надавил на кнопку.
Что-то изменилось вокруг. Поблекли цветы, насекомые замерли в воздухе. Робот-садовник уронил лейку. А потом мир, как акварельный рисунок под дождем, стал размытым. Поплыли краски, начали исчезать деревья и люди. Майкл наблюдал за всем этим, поспешно набирая на своем «бломпе» координаты хронопилота. Инга сделала шаг навстречу Майклу, и вдруг исчезла.
Мира, как такового, уже не было. Краски смешались, как у художника на палитре. И на фоне этой палитры одиноко висело в воздухе «серое окно» выхода в 47 год. Майкл шагнул в него, и навсегда ушел из гибнущего мира.
Эксперимент. 24 июля 1947 года, четверг
Гравилет переместился на пять километров восточнее. Пауль и Лугин попросили высадить их недалеко от деревни на краю леса. На прощанье оба пожали Алексу руку.
— Каждому своя дорога, — сказал Пауль. — Желаю удачи! И непременно вернуться к себе в будущее!
— А мы с Хельгой желаем вам победить!
На этом и расстались.
…Промчалась ночь, погасла последняя звезда. Небо заалело на востоке. Проснулись птицы.
Гравилет висел в воздухе, но со стороны казалось, будто он распластался на вершинах сосен. Алекс завтракал, Хельга сидела, задумавшись. ОТТО по своему обыкновению брюзжал:
— Как ловко нас провели! Ай да доктор Хорн! Сколько биотроники! Бесполезный хлам! Возвращаемый модуль! Невозвращаемый пилот!
— Что тебя так допекло?! — улыбнулась в ответ Хельга. — Ведь твоя память на кристалле. Главное, чтобы вернулся Алекс, тогда и ты не пропадешь.
— Сэр, а что вам мешает переписать и память Хельги на кристалл? — спросил ОТТО. — Это элементарно.
— Это ни к чему! — за Алекса ответила Хельга. — Моя душа — ментакарта — у меня под мышкой. Если что, надави и получай. Зачем переписывать? Но Алекс говорит, что другой такой, как я, нет на всем белом свете. Он никак не может свыкнуться с мыслью, что меня все равно однажды не станет.
— Я привык относиться к тебе, как к человеку, — почему-то раздраженно сказал Алекс.
— Но ведь и люди смертны. Ничто не вечно под луной. И я не понимаю, почему ты отказываешься от помощи Майкла?! Он имеет реальную возможность отправить тебя в будущее. Правильно, он может взять с собой одного тебя. Чего ты упрямишься? Чего ты добьешься своим упрямством?
Дик Секонд потерял целый час, разыскивая в лесу тайник с оружием. Мнеморга вело вперед не только желание выполнить приказ, но и гнев на людей, осмелившихся дважды вырваться из его рук. «Но теперь они от меня не уйдут», — лениво размышлял Дик, разглядывая гравилет в прицел излучателя.
Короткоствольный экранированный излучатель генерировал сгустки плазмы, похожие на шаровые молнии размером с апельсин. Скорострельность невелика, зато точность и кучность попадания выше всяких похвал.
Мнеморг прицелился и нажал спусковой крючок. Из раструба излучателя вырвалась ослепительно-желтая молния и пронзила кроны сосен.
Силовой кокон гравилета загудел, стал похож на хрустальный подсвеченный изнутри шар, по поверхности которого забегали радужные сполохи.
Второй выстрел пробил защитное поле. Гравигенный модулятор начал работать с перебоями, и гравилет неуклюже повалился вниз, на землю. Удар оказался довольно силен. Если бы не Хельга, успевшая подхватить Алекса, тому пришлось бы совсем плохо.
— Опять он! — воскликнула Хельга. — И, похоже, ему надоело с нами возиться.
Ни слова не говоря, Алекс приготовил капсулу «Мобифорта». Он даже не подумал, к каким последствиям это может привести.
В грохоте и реве третьего выстрела Алекс и Хельга выбрались из поврежденного гравилета.
— Буду признателен, если вы останетесь в живых, — крикнул им вслед ОТТО. — Прощайте!
Кибермозг пытался включить аварийные системы и поднять гравилет в воздух.
Мнеморг перенес огонь на хронопилота и его подругу. Те метались между стволами сосен, с разбега бросались в траву. Но исход поединка уже не вызывал сомнений.
ОТТО все же удалось поднять искрящую машину в воздух. Он не думал сейчас о себе, хотя по-прежнему страшился смерти и забвения.
Мнеморг заметил приближающуюся опасность и торопливо начал стрелять по гравилету, который пикировал на него. Но даже в эту секунду Дик Секонд не верил, что Кибермозг способен пожертвовать собой.
Мысленно попрощавшись с командиром, которого всегда ревновал к Хельге, ОТТО, так надеявшийся, что его память останется на кристалле и переживет его, направил гравилет на мнеморга. Серия попаданий не остановила его. Гравилет взорвался в воздухе, обратившись в яркий огненный шар, краем своим захвативший и монстра.
…Бушевало пламя, пожирая останки славного ОТТО. Алекс и Хельга приблизились к огню.
— Куда он делся? — недоуменно спросил хронопилот, отыскивая глазами мнеморга.