Хрустальный замок
Шрифт:
– Какой сейчас год? – вдруг спросила Чумазуля.
– Год? – растерялся Мишка. – Семьдесят восьмой, а что?
– Семьдесят восьмой – чего? – уточнила Чумазуля.
– Тысяча девятьсот.
– Надо же, почти девяносто лет… – тихо сказал Чумазуля, что-то прикинув в уме, и кисло улыбнулась. – Я сюда попала в одна тысяча восемьсот девяносто втором.
– Но этого не может быть! – возразил Мишка. – Ты же девочка.
– Девочка, – согласилась Чумазуля. – но очень старая.
– Но…
– Здесь не стареют. Здесь остаются такими, какими были, а потом уходят.
– Куда уходят?
– Куда… – глухо повторила Чумазуля. Было хорошо заметно, что она теряет интерес к разговору, погружаясь в себя. – Откуда я знаю, куда! Уходят, и все. Давайте лучше спать.
Она поднялась, ушла в угол и, завалившись на солому, отвернулась к стене. Мишка с Сашей посидели еще немного у костра, прислушиваясь к тихому, ровному сопению Чумазули. Костер, то опадал, грозя вот-вот погаснуть, то вдруг сам собой заново разгорался. За порогом все еще бушевал ливень, неистово хлеща землю плетьми зеленых струй. Зеленая тоска, вспомнил Мишка. И вправду тоска: желтое озеро, каменные деревья-стражи, зеленый дождь. Где же те неведомые прелести, о которых рассказывал в дневнике незнакомец?
Нет, нужно отсюда бежать, подумал Мишка. И чем быстрее, тем лучше. Но где искать Их? И еще неизвестно отправят ли Они Мишку с Сашей обратно. А вдруг откажутся? Скажут, раз пришли, куда вас не звали, то и живите теперь здесь. И будут они жить вот в такой же пещере, как самые дикие из дикарей, спать на соломе и купаться в желтых озерах. А потом, через много-много лет, станут такими же хмурыми неряхами, как столетняя девочка Чумазуля… Нет, нужно обязательно отыскать замок, во что бы то ни стало!
– Пошли спать, – сказал Мишка, заметив, что Саша начинает клевать носом.
– Угу, – отозвала девочка и широко зевнула.
Они доплелись до вороха соломы, зарылись в нее, чтобы было теплее, и мгновенно провалились в сон.
Глава 4
Мишка проснулся оттого, что кто-то заливисто и звонко смеялся. Он приподнялся с жесткой постели, протер глаза и оглядел пещеру. Девочек не было.
Ливень закончился, и снаружи вовсю сияло солнце. Оно заглядывало в пещеру через широкий проход, проливаясь золотистой рекой на пол и стены.
Мишка сполз с шуршащего ложа, прошел к очагу, шлепая босыми ногами, стянул с веревки вещи и с удовольствием облачился в привычную одежду. Обулся.
Хотелось пить, но воды нигде не было. О чае и говорить было нечего. Ну хоть бы одну кружечку, подумал Мишка. Почему-то вспомнилось, как они с мамой ездили куда-то – Мишка не помнил, куда именно, потому что был еще маленьким, – но ему запомнилась большая труба, из которой шумным напором изливалась вода. К трубе была прикована металлическая кружка. Мишка держал кружку двумя руками, потому что она была очень тяжелая, и набирал воду. Яростный напор воды вырывал кружку из рук, и Мишка едва не упустил ее, а потом неторопливо пил, причмокивая от удовольствия губами. Вода была очень вкусная и ледяная, от нее ломило зубы…
Что-то звякнуло позади.
Мишка обернулся.
У стены, рядом с ворохом соломы, стояла та самая кружка, и цепь, которой она была прикована, была та же самая – крупные, крашенные под серебро звенья. Цепь уходила в стену пещеры.
Мишка, не веря глазам, приблизился. Кружка покачивалась на неровности каменного пола, и в ней плескалась вода. Опустившись на колени, мальчик бережно поднял кружку и долго смотрел на воду. Потом поднес кружку к губам и сделал глоток. Вода была ледяной. Делая маленькие глотки, Мишка вдосталь напился и опять заглянул в кружку. Воды не стало меньше, хотя он выпил никак не меньше половины. Забавно!
Не став ломать голову над странностью происходящего, Мишка аккуратно опустил кружку на пол и, утирая губы тыльной стороной ладони, направился к выходу.
На ярко-синем небе не было ни облачка. Светило ласковое утреннее солнце, и вновь распустившиеся цветы тянули к нему лохматые головки, поблескивающие капельками росы. Будто и не роса вовсе, а диадемы с крохотными бриллиантами в волосах красавиц.
Слева от пещеры росли пальмы, самые настоящие, с гроздями спелых бананов. Пальмы едва заметно покачивали широкими длинными листьями, будто звали полакомиться своими плодами. Мишка не помнил, были ли вчера здесь пальмы. Может быть, не заметил из-за ливня, о котором и вспоминать не хотелось? Да нет, точно не было. Одну бы он мог не заметить, но не разглядеть целую пальмовую рощу просто невозможно. Он хорошо помнил, что до самой горы простирался цветочный луг.
Мишка приблизился к одной из пальм, задрал голову и похлопал по ее тонкому, в сухих чешуйках, словно небрежно завернутому в упаковочную бумагу, стволу. Пальма дрогнула, от грозди отделились и упали три банана. Мишка едва успел отклониться назад и подхватить их. Теперь хоть будет, чем позавтракать, решил он, снимая кожуру с одного из спелых бананов. Другие он сунул в карманы шорт.
Из рощи вновь донесся смех, и Мишка, надкусив сладкую мякоть, запетлял меж стволов.
Небольшая роща закончилась так же внезапно, как и началась, и перед Мишкой раскинулось крохотное озеро чистейшей воды, подернутое мелкой рябью. Слева озеро вплотную примыкало к серому отвесному боку скалы, справа тянулась узкая полоска белого песка, а дальше земля поросла высокой травой, ромашками и одуванчиками, вплоть до росших полукругом пальм. Над цветами порхали бабочки, а в траве, утопая по пояс, прыгали девочки, размахивая руками и радостно хохоча.
– Мишка! – Саша заметила мальчика и махнула ему рукой. – Идем к нам!
– Да, да, идем! – подхватила Чумазуля. – Смотри, какое мне озеро Саша подарила. И еще бабочек. Сто лет не видела бабочек.
Мишка прожевал банан, отбросил кожуру и направился к девочками.
– Что значит, подарила? – спросил он, приблизившись.
– Я представила себе озеро, и оно появилось! – восторженно воскликнула Саша. – Представляешь?
– Угу.
Мишка не разделял Сашиной радости: им нужно торопиться домой, родители, наверное, на нет извелись, а она тут, видишь ли, озера выдумывает.
– А потом я вообразила пальмы, и они тоже появились, – засмеялась Саша, но посерьезнела, глядя на хмурую Мишкину физиономию. – Ты чего?
– Я-то ничего, а вот ты, кажется, домой совсем не хочешь.
– Нет, почему, я хочу! Даже очень, – тряхнула головой Саша. – Но я сделала озеро!
– Ну, сделала и сделала, – сказал Мишка и сурово поджал губы. Хватит с него всяких глупостей. – Нам пора!
Чумазуля сразу погрустнела и даже позабыла про бабочек, кружащих у нее над головой.