И целой вселенной мало!
Шрифт:
– Кто это был? – пытался расспросить меня ведущий на протяжении всего пути к кораблю.
Я лишь молча трясла головой.
На борту нашего судна ко мне никто не подходил. Точно знаю – распоряжение Рима. Все разборки по поводу нарушения приказа он оставил на потом. До меня долетали обрывки краткого рассказа о том, как наш маленький отряд покинул свой наблюдательный пункт.
Что занимательно, нам просто дали уйти. Дали. Уйти. И распорядился как раз, цитирую: «Тип с черным орнаментом на лице».
Ну, если
Вопрос – почему?
Уверена, он меня не обнаружил. В противном случае меня схватили бы, а парней казнили на месте. Тогда – зачем?
Так, что мы имеем? Факт первый: Авель жив. Факт второй: встретила я его не где-нибудь, а на аукционе древних артефактов.
И вот тут меня словно молнией пронзило. Не то чтобы я медленно соображала. Скорее, лишь сейчас до меня дошло, что он жив. А это значит, что тот самый второй неизвестный, посетивший академию, был не кто иной, как Авель.
Он знает о моем побеге? Следовательно, у него есть свои источники в окружении Вана. Или это совпадение, и он по чистой случайности поймал мой ментальный сигнал?
Но что он делает в этой части Вселенной? С другой стороны, а где ему еще быть? Не назад же возвращаться. А его присутствие на аукционе наводило на еще более мрачные мысли.
Были у меня догадки по поводу содержимого серебристых ящиков. И по поводу поставщика древнего оружия тоже.
Интересно, он лишь поставщик или инициатор межрасовых конфликтов? Впрочем, ему даже конфликты инициировать не нужно. С местным уровнем развития хватит одной мысли, что именно они обладают наиболее мощным оружием.
И вновь не давал покоя вопрос – зачем? Что он планировал? Захват этой части обжитой Вселенной? Не в его стиле. Авель всегда считал другие формы жизни грязью под подошвами сапог.
С его возможностями и знаниями… войне точно быть.
Получается, что мой побег – совершенно бессмысленный? Я отреклась от всего ради того, чтобы попасть в пекло чужих разборок? А как же мои мечты о свободе?! Я буквально услышала звон разбившейся надежды на мирную жизнь.
– Птичка! – по коммуникатору вызвал меня Рим. – Почему мы не двигаемся?
Его вопрос заставил меня очнуться во второй раз и осознать, что мы до сих пор находимся в поле дредноута.
– Выходим на световой, – отчиталась я.
Хватит паниковать, есть работа, которую никто, кроме меня, не сделает.
Энели сейчас использовать не стоит – имеется опасность быть замеченными приборами корабля, а мы вроде как не афишируем наличие у нас подобной технологии.
Поставив «Охотника» на автопилот, решила подкрепиться. Слишком много встреч, у меня наблюдался явный переизбыток впечатлений.
В столовом отсеке сидела вся команда. Они ели. Без меня. Никакой совести.
Молча взяла свою порцию, распихала парней и уселась между Ганзо и Шином.
– Нам есть о чем поговорить, – начал Рим без предупреждения.
Невоспитанный ксерк не стал дожидаться, когда я закончу свою трапезу.
– Прежде чем ты начнешь головомойку, мне нужно кое-что уточнить, – посмотрела на него тяжелым взглядом.
То ли у него сегодня хорошее настроение, то ли мой изможденный вид повлиял, то ли ведущий решил смилостивиться перед изуверством, но мне дали слово.
– Мэла! – перевела угрюмый взгляд на синюю красотку. – Где старик?
Она нахмурилась, словно не понимала, к чему этот вопрос.
– Я не уверена. Тан Дзин после действия порошка ох-дана нес какую-то чушь. Что-то насчет древнего кладбища у колыбели человечества.
У меня столовый прибор из руки выпал. У Рима, кстати, тоже.
– О чем вы сейчас? – напряженно спросил он. – Каким образом наш куратор оказался опоен порошком ох-дана?
И видя, что я пребываю в шоке, Мэла взяла на себя инициативу.
– Не опоен, – сдавленно пояснила шерга. – В обмен на помощь в моих проблемах Ина попросила меня выудить у тана кое-какую информацию о тане Анисе. Мне этот тип никогда не нравился, поэтому вместо соблазнения я смазала губы порошком.
– Ты уверена, что куратор сообщил именно о кладбище у колыбели человечества? – еще более напряженно поинтересовался ведущий.
Команда притихла, пристально наблюдая за странным поведением ксерка.
– Ох-дан осечек не дает, – пожала она плечами.
– С этой командой хоть одно задание без накладок пройдет?! – шарахнул кулаком по столу ведущий.
Шин вздрогнул, Змей скрестил руки на груди, Лай отвернулся, Мэла сжалась, а Ганзо как сидел, вперив взор внутрь себя, так и не возвратился. Впрочем, как и я.
– Одна идиотка, возомнившая себя мстительницей, выставила меня на посмешище, другая, непонятно чем мотивированная, поперлась следом! И ладно самки кофу, мозгом обделенные, но норм! Ты какого за ними увязался?! Я ж тебя единственного адекватным считал!
Шерга с нормом пристыженно вжали головы в плечи, а я вдруг спросила:
– Где вас высадить?
– Ина, даже не думай, – предупредил он.
– Я не брошу старика, Рим, – равнодушно пожала плечами.
Решение принято.
– Птичка, оттуда ни одна экспедиция не вернулась! Туда даже люди не суются! – попытался воззвать к разуму ксерк. – Да у тебя даже координат нет!
Бесполезно. Слишком многое на меня свалилось. Весть о надвигающейся войне, оживший Авель и, наконец, пропажа старого Аниса. Уж к чему к чему, а к разуму взывать точно не стоило.