И грянет буря
Шрифт:
– Двадцать шесть?! – опешила я.
Нет, я подозревала, что вряд ли взрослый мужчина вроде того прославленного артефактора дружил бы с кем-то совсем сопливым, но… Как-то не ожидала, что мои подoзрения подтвердятся.
– Что ты вообще делаешь в Академии?! – воскликнула я.
– Учусь, – вскинул бровь Алекс.
– Как и ты. Или ты забыла, что твои сверстники в своем большинстве сейчас осваивают третий курс.
– Но мне почти двадцать, а тебе… - я умолкла и опустила взгляд.
– Диана, ты меня в чем-то подозреваешь? –
– Если я скажу… - я все-таки подняла на него глаза.
– Что я последние полгoда живу в таком состоянии, что подозреваю всех, ты обидишься?
Сказала и сразу же пожалела.
Мне нравился Алекс, по-человечески нравился. И так не хотелось, чтобы мой дурной язык оттолкнул его. За то короткое время с тех пор, как я почти умерла, я научилась ценить искреннее отношение. А у Алекса оно было именно искренним,и я…
– Я понимаю, - неожиданно кивнул он.
– сли бы у меня в прошлом была такая подруга, как леди Шатрен, я бы тоже подозревал всех и все. Не знаю, поверишь ли ты мне, но я последний… один из последних людей, кто мог бы причинить тебе вред. Ты очень похожа на мать. Даже так, с темными волосами и другим цветом глаз.
Я замерла, ощутив, как капли холодного пота поползли по моему позвоночнику. Мне не нужно было уточнять, кого имеет в виду северянин. Все было и так понятно. Единственное, что я могла сделать, - непонимающее лицо.
И я, конечно же, его сделала.
– На кого похожа?
Я искренне надеялась, что смогу натурально показать свою недоуменность.
– Знаешь… - Алекс отвел взгляд и преувеличенно внимательно уставился на группу студентов, спорящих неподалеку от нас.
– Мой дед был жутким бабником. По всему княжеству его бастардов штук двадцать наберется. Не то чтобы мой род сильно интересовался незаконнорожденными, но... Есть бриллианты, упустить которые – настоящее преступление. Потому у нас тщательно следят… И лишь один ребенок наотрез отказался сотрудничать. Одна. Имя называть я не буду.
О да. Зачем называть имя, если всем присутствующим и так понятно, кто это был.
Наше с Алексом внешнее сходство отнюдь не прихоть крови. Мы с ним действительно родственники.
Брат с сестрой?
Дядя и племянница?..
Этого я не знала. И выяснять не собиралась.
Несмотря на то, что я не ощущала угрозы со стороны Алекса… В конце концов, если бы он хотел навредить, давно бы нашел способ, не так ли? Но доверять ему бездумно я тоже не спешила.
– Вообще не понимаю, о чем ты.
– Может быть, - едва заметная улыбка притаилась в уголках его губ. – Но знаешь, Диана… Если бы у Элины были дети, они приходились бы мне племянниками. Я всегда ею восхищался. И твердо стою на том, что она была одной из лучших в нашем роду. Если бы она успела оставить детей перед тем, как сгинуть бесследно, я бы безусловно сделал все, чтобы помочь им и поддержать.
Предложение помощи и защиты было таким… прямым.
Но, увы, я все еще слишком плохо знала… своего двоюродного дядю, чтобы с облегчением вручить себя в его руки. Потому пришлось торопливо натягивать непонимающую маску на собственное лицо.
– Это все очень мило, но я по-прежнему не понимаю, какое отношение это имеет ко мне.
Я ожидала, что Алекс начнет настаивать, но он лишь понимающе усмехнулся.
– Может никакого. Так, мысли вслух.
Мысли вслух. Конечно. Безусловно.
– Ты замечательный человек, - вдруг тихо сказал он.
– То, как ты изменяешь сама себя… Я искренне восхищен. Мало кому удается сберечь то, настоящее, когда растешь в мире притворства. Но быть частью этого мира и вырваться из него… Вот что сродни подвигу. На такое способны единицы.
Я, наверное, совершенно сошла с ума, когда сказала вслух то, что гoворить не собиралась:
– А ты обо мне, похоже, многое знаешь.
– Не так много, как хотелось бы, – с готoвностью отбил удар Алекс.
– Остальное зависит от того, что ты сама мне позволишь.
– Что позволю я?..
– Ты ведешь в собственной партии. Кому быть рядом, кого игнорировать – выбираешь сама, – едва заметно улыбнулся он.
– Сейчас я перед тобой открыл все карты. Тебе решать, что с этим делать. Видишь? Я окровенен настолько, насколько могу.
– Почему?
– прямо спросила я.
– Потому что я, как большинство магов огня, человек эмоций. Ты мне очень симпатична. По многим, зачастую независимым друг от друга, причинам. Я хочу тебе помочь там, где cмогу. Я хочу тебя поддержать там, где сумею. И я очень не хочу, чтобы ты сгинула так же, как та, кто с самого детства был моим кумиром.
– если мне это не нужно?
– я зыркнула на него исподлобья. – Если после этого разговора я…
– Я все равно буду рядом, - перебил меня мой… дядя.
– Так близко, как смогу. Я уже сказал, решать тебе, - он вдруг посмотрел поверх моей головы.
– Твой оборотень приближается. Пожалуй,тот самый момент, когда мне стоит уйти. Я все тебе сказал… на этом этапе, - и очередная мягкая улыбка, демонстрирующая едва заметные ямочки.
– Увидимся.
Я смотрела вслед расслабленному Алексу и… не понимала, что делать дальше.
С каждым новым днем, с каждой новой встречей все больше росло ощущение, что я движусь по кругам искусно выплетеннoй паутины, ближе продвигаясь к центру. Вот только что меня ждало в этом самом центре? Может, кто?
Сразу вспомнились слова пророчицы.
Где-то здесь я получу ответы на вопросы. Где-то именно здесь есть шанс свалиться в пропасть.
Мне нужно быть осторожной.
– Хаэтти,ты опять не послушалась, - сокрушенно упрекнул меня Лесьяр.
– Я больше не оставлю тебя одну. Ты совершенно не умеешь подчиняться.