И не забывай гладить котёнка

Рённауг Клайва

что-нибудь».

\ Л

\ \

\

– Давайте, сбегаю

в магазин, - тут же

предложила

–

Ну не девоч>

а подарок, -

обрадовалась

женщина

и протянула Анне

несколько монеток.
–

Только побыстрее, ладно?

Я умираю хочу кофе.

И Анна побежала за кофе.

– Я не девочка, а подарок, -

повторяла она.
– А что?

Очень даже... Правда, тетя

эта меня пока не знает.

Посмотрим. Но сама

\

она точно чудо.

J D

I .Время шло, Анна

мокла под дождем, но,

как назло, придумать

ничего не могла.

Наконец ее осенило!

Она чуть не бегом

вернулась к дому

женщины. «Кто

не рискует, тот

не выигрывает», -

бормотала она, i гажимая

на кнопку звонка.

Женщина открыла дверь.

–

Здравствуй, - сказала она.

Извините, может,

у вас в доме девочки

не хватает?
– спросила Анна.

–

Здесь всего на свете

не хватает, - ответила

женщина.
– Вполне может

статься, что и девочки тоже.

Но особенно не хватает кофе.

Правда, его можно купить.

– Все зависит от того, как быстро рисовать, - сказала Анна.
–

Зато это дело доброе, оно зачтется на небесах.

– Пожалуй, нарисую я тебя ангелом, - подумав, согласилась

женщина.
– Скоро Рождество, ангелов будут хорошо

покупать. А лицо у тебя красивое.

Она взяла лицо Анны в свои ладони и стала рассматривать

его.
– А что, почему бы и нет?
– прикидывала она вслух.
–

Но сейчас тебе пора идти, я опаздываю на встречу.

Приходи завтра.

– Вы тоже ходите на встречи?
– недоверчиво спросила Анна.

И дверь захлопнулась за ней.

а к же мне тебя отблагодарить,

добрая ты душа?
– спросила

женщина, когда Анна принесла

из магазина кофе.

– А нарисуйте меня, - предложила

Анна, заметив, что повсюду стоят

картины.
– Меня еще никогда не

рисовали.

Женщина засмеялась.

– Не очень скромная просьба, -

сказала она.
– Ты хоть знаешь,

сколько времени уходит на один

портрет?

исовать портрет оказалось делом

предолгим. День за днем Анна

должна была приходить и сидеть

неподвижно, пока художница

работала: в основном пристально

и задумчиво смотрела на нее.

– Вам меня хорошо видно?
–

спрашивала Анна.

– Скучно тебе?
– отзывалась

художница.

– Ну, как сказать. Вообще-то

обычно вокруг меня все бурлит.

А тут скоро зима кончится, потом

весна пройдет, а я все так и буду

сидеть. Можно мне хоть лимонаду

взять?

– Рождество на носу, - отвечала

художница.
– Пора закругляться.

л

lb/j

^наступил день, когда художница

закончила портрет. Она неспешно

отошла в глубину комнаты,

прищурилась и вгляделась в картину.

– Недурно, - сказала она, - совсем недурно.

– Я думала, я не так выгляжу, - сказала

Анна.
– Но ничего. Картина мне все

равно очень нравится. Можно мне взять

ее на время и показать родителям? Я верну.

– Мне казалось, ты не очень любишь

родителей.

– Не очень. Но мне хочется показать

им портрет.

Зажав под мышкой упакованную картину,

Анна пошла домой. Картина оказалась

тяжеленной, но Анна все-таки дотащила ее.

– вошла в сад. И остановилась под открытым окном

их гостиной. В доме разговаривали. И кто-то сказал:

– Анна стала гораздо лучше, гораздо спокойнее.

Мы ее почти не замечаем. Это просто чудо.

Такое облегчение!

Анна тем временем распаковала портрет и стала

медленно подпихивать его вверх так, чтобы

он загородил собой окно.

– Господи!
– закричала мама.
– Что

там опять такое, боже мой!

– Д а ничего страшного, это наверняка Анна, -

засмеялась тетя.
– Вот выдумщица!

– Я больше не выдержу!
– заохала мама.

– Выдержишь, - успокоила ее тетя

и высунулась в окно.