И небо в подарок
Шрифт:
Я же... Поцелуй принца показался мне сродни моему первому поцелую в Академии, когда я старалась не слишком сильно морщиться от неприязни, одновременно пытаясь разобраться, что со мной не так.
Зато сейчас я все прекрасно понимала.
Зара тоже подтвердила - все потому, что я... Вернее, мы с ней любим совсем другого мужчину вместе с его со второй ипостасью. Я - Норта, она - его Черного Дракона. Хотя, выходило, мы любим их двоих, потому что они - одно целое, как и мы с ней!
В общем, я немного запуталась, но собиралась обязательно во всем разобраться, поэтому наследный принц Улайда, припавший
– Нет!
– сказала принцу, вскинув руку.
– Не вздумай ко мне подходить, потому что сокращать мы с тобой ничего не станем. На этом Отборе я только потому, что должна была увидеть королеву Керраю. Ты, наверное, знаешь, что меня послал сюда отец, и я выполняла его последнюю волю. Твое приглашение пришло как нельзя вовремя, поэтому... Извини, Стефан, если я заняла чье-то место, но сейчас я с радостью его освобождаю!
На это принц лишь покачал головой.
– Нет же, Ника, я не намерен отступать! Признаю, что слишком поторопился, - он красноречиво уставился на мои губы, - но ты останешься на Отборе так долго, пока не убедишься, что мы предназначены друг для другу. Наши судьбы связаны самим Пращуром, именно поэтому ты и смогла воспользоваться магией в Девичьем Крыле. Ты - моя вторая половина, истинная Брант!
– Нет же, Стефан, вовсе не поэтому!
– произнесла я с досадой.
– Этому есть другое объяснение...
Но он не собирался меня слушать.
– Всегда, в самые сложные для Улайда времена, мои предки устраивали Королевские Отборы, надеясь на то, что Пращур даст им подсказку. Мой тоже не стал исключением, и Он прислал мне свой ответ. Прислал тебя, Ника! Твои Золотые Крылья, которые спасут этот мир... Поэтому, клянусь, ты станешь моей королевой! Кто я такой, чтобы противиться воле Пращура-Дракона?!
Стефан поднялся, собираясь шагнуть ко мне, и я поразилась выражению решимости, появившемуся на его красивом лице.
– Ну уж нет!
– заявила принцу, пятясь к выходу из беседки.
– Стой, Стефан, и не вздумай ко мне подходить! Вернее, остановись и подумай. А не приходило ли тебе в голову, что я могу быть обещана... гм... Пращуром совсем другому Бранту?
Судя по лицу, такое уж точно на ум ему не приходило.
– Кому-то из моих братьев?
– удивился он.
– Близнецам всего-то по семь лет, и вряд ли...
– Нет же!
– воскликнула я.
– При чем здесь твои младшие братья?! Другому Бранту, Стефан! Думай, думай... У тебя ведь есть кузен, и он тоже Брант. Нортен Брант, сын Видара Бранта, короля Триерса. Он и я...
Хотела сказать, что влюбилась в его двоюродного брата еще в Неприступных Вершинах, но осознала этот факт только в Ализее, а силы признать себе нашла лишь здесь, в Старом Замке.
Но так ничего и не произнесла, потому что на лицо Стефана набежала тень.
Он изменился, взгляд стал жестким, словно острие бритвы, а я почему-то вспомнила слова королевы о том, что предки ее мужа, Черные Драконы, всегда были довольно агрессивны. И я снова попятилась, прикидывая с Зарой, что мы будем делать, если Стефан все же не совладает со своими демонами. Хватит ли нам магии, чтобы с ним справиться?
Но принц все же взял себя в руки.
– Нортен тебя не получит, - заявил мне вполне любезно.
– Ты останешься в Улайде, мы не отдадим тебя Триерсу. Ты - наше сокровище, и ты - моя! Мои Золотые Крылья!
Это нисколько не входило в мои планы на дальнейшую жизнь.
– Ты даже не представляешь, - покачала головой, - что я за сокровище, и что именно ты получишь вместе с Золотыми Крыльями... Неужели тебе не приходило в голову, что я совсем другая?.. Я ведь выросла в другом мире, Стефан! Мы настолько разные, что попросту не сможем ужиться вместе.
Но он не собирался мне верить, поэтому я взяла и сбежала. Правда, напоследок принц все же заявил, что ждет меня на смотре талантов. Но даже если я не приду, я все равно уже победила - и на этом испытании, и на следующем, и на всем Отборе в целом, потому что заняла место в его сердце.
– Так уж и в сердце! Так уж заняла!..
– бормотала я расстроенно, спеша через сад к Девичьему Крылу. Бежала так быстро, что дожидавшийся меня неподалеку от беседки Аксель едва поспевал.
Потому что, уверена, слова Стефана были продиктованы доводами рассудка, которые нашептала ему королева! И наша с ней вчерашняя с ней встреча, когда я решила довериться, обернулась для меня западней.
Королевская семья собиралась посадить меня в клетку, чтобы не отдать Триерсу или еще кому-то другому...
Золотая клетка для Золотых Крыльев.
Если, конечно, мои крылья не окажутся Красными. Или же Черными, как у моего отца. А почему бы и нет?!
И я, спеша по восстановленным дорожкам сада, мимо заново посаженных розовых кустов, принялась выпытывать у Зары, какого мы с ней цвета. Быть может, все-таки красного? Или же пусть мы с ней будем черного - очень даже красивый цвет, всегда любила черный в одежде... Не могла бы она как-то исхитриться и на себя посмотреть?!
На это драконица растерянно отвечала, что не знает, как это сделать. Но мы с ней обязательно увидим, когда объединим наши сознания и распахнем крылья.
«Может, попробуем сейчас?» - попросила я, все еще надеялась, что Улайд будет спасать кто-то другой.
Как же было бы хорошо оказаться обычным драконом, и чтобы все-все от меня отстали - все, кроме Норта, - с их планами по спасению мира! Ну, и с матримониальными заодно... Затем я бы доставила в Улайд папины записи, и умные королевские маги разобрались, как открывать порталы между мирами и нашли бы Золотой город... Попросили бы прощения у Хранителей, и те смилостивились и починили древний артефакт.
Вздохнув - мечты, мечты!
– я остановилась рядом с заново посаженным розовым кустом, над которым деловито жужжали пчелы. Закрыла глаза, в который раз пытаясь объединить наши сознания. Драконица с энтузиазмом ринулась мне навстречу, но у нас с ней, как и в прошлый раз, ничего вышло.
Так же, как и у меня не получалось разгадать технологию спасения мира.
Кровь, крылья, Сердце Дракона, разломы, королева, Красная Лихорадка - все то, о чем твердил отец... Где здесь логика?! Что надо сделать, чтобы головоломка разрешилась, в случае, если у меня за спиной вдруг вырастут Золотые Крылья?