И пришел Лесник! 7
Шрифт:
— А вдруг нет? — возмутился папаша Кац.
— Короче, старичок. Мы для чего сюда тащились в такую даль? — Лиана уперла руки в бока. Кобра сделала тоже самое. Даже Плакса осуждающе взглянула на него.
— Вам то хорошо, вы здесь останетесь, — посетовал знахарь.
— Давайте поедем все вместе? — предложил я. — Помирать так всем сразу.
— Это мысль! — быстро согласился знахарь. — Вдруг дальше придётся идти. Я там, а вы здесь?
— Кац предлагает сдаться! — Паша спрыгнул с плеча знахаря и прошёлся по парапету.
— Доместос, есть у тебя подходящие корыто? — спросил местного ментата Череп.
— Есть! У нас всё есть. Люди уже начали ставить на вас ставки, не подведите.
— Какие? — возмутилась Лиана.
— Сколько вы заражённых укокошите по дороге, кого из вас первого сожрут, кто первый утонет. Как далеко вы заплывёте, кто громче всех визжать будет, — перечислил Доместос загибая пальцы.
— А есть такие, кто уверен в нашем успехе? — спросил я.
— Один. Это я. Я планирую сорвать джек-пот! Не подведите, — улыбнулся Доместос.
Лодка была с моторами, хоть это радовало. Довольно вместительная, во всяком случае мы вместе со всей поклажей разместились спокойно. Череп сидел на руле, рядом с ним Лиана, она отвечала за его безопасность и вообще за заднюю полусферу. Я на носу, Кобра по бортам. Остальные зарылись промеж тюков и не отсвечивали. Да, ещё на носу рядом со мной уселся Паша. Лодка с рыком двинулась по диагонали к предполагаемому месту проживания Ктулху. Сказать, что мы не боялись, ничего не сказать. В любой схватке даже самой безнадёжной всегда теплится надежда выжить, но если Древние письмена нас продинамили и имплант не сработает, то у нас не останется никакой надежды. Сейчас мы совершали, так называемый «прыжок веры». Вслепую.
Буквально сразу от стенок канала за нами увязались неугомонные заражённые. От жизни в канале у них развились перепонки между пальцами. Они увлечённо загребали ими в надежде догнать нас. Два ямаховских движка по триста сил каждый передавали им привет. Мы пёрли по прямой, ветер дул нам в лицо, не хватало только шампанского. Как же я забыл. И тут нам наперерез кинулся пятиметровый плавник. Его обладателя мы уже имели честь наблюдать и Череп заложил резкий вираж. Из вода стала подниматься гигантская рожа мегалодона с открытой пастью, приглашая нас посетить монстра и поближе познакомиться с его внутренним миром, но Череп крепкой рукой хлестнул ему винтами прямо по носу и изящно обошёл обиженную рыбу. Следом за нами гнался почти весь прайд местного бомонда тусующего в тине. Кого там только не было. И быстрые топтуны отрастившие ласты, и степенные руберы исполненные собственного достоинства. Между ними сновала мелочь вроде бегунов и прочих товарищей. Всё это братство неожиданно встретилось с весьма расстроенным мегалодоном. Я даже загляделся на них. Топтун с рыбой в зубах, загребавших быстрее всех с удивлением, влетел в открытую пасть элиты. Мегалодон не стал ждать пока вся остальная компания повернёт назад и сам начал движение навстречу плывущим.
— Как ужасная трагедия в Новых Васюках, — покачал головой папаша Кац.
— Да уж, — поддакнул Архимед.
— Булькали бы себе и дальше в тине, нет им, видите ли, приспичило за нами погоняться, — злорадно воскликнула Лиана, наблюдая как мегалодон гоняет остатки пловцов ниже по течению.
— Это была меньшая из бед, Череп правь к тому выступу. Там вроде можно выбраться на берег, — я показал на небольшую пристань, выдолбленную в гранитном берегу. Как будто кто-то специально оборудовал выход из воды. Кто-то… не Ктулху же? Ему оно не нужно, он и так залезет в свою пещеру. По мере приближения мы всё больше изумлялись размерами жилья чудовища. Издалека, с того берега, она казалась много меньше. Мы подошли вплотную и увидели даже швартовочный кнехт. Тумба, на которую я набросил канат и привязал лодку. Я первым вылез на берег и оглянулся. С этого места отлично просматривался весь канал, переправа и Шлюз. Мегалодон по-прежнему увлечённо гонялся за мелочью, зрители на том берегу радостно приветствовали нас, всё было спокойно. Я подал руку Плаксе и помог ей перебраться на берег. Остальные вылезли без моей помощи.
— Ну вот мы и на месте, — прокашлялся папаша Кац. — И где наш клиент?
— Может спит? Вдруг он залёг в спячку? — с надеждой произнесла Плакса.
— Или правда отравился нейромантами? — с тревогой спросил Череп.
— Хочешь клизму ему поставить? Давай, я его подержу, если что, — предложила свои услуги Лиана.
— Тише! — Кобра прислушалась к темноте пещеры. — Слышите? Вроде ползёт кто-то…
Все сразу замолкли. Плакса побледнела как простыня, Череп зачем-то потянулся к пистолету. Стреляться решил, что ли? Бесполезно. Папаша Кац потёр виски и вышел вперёд.
— Никогда не думал, что скажу это. Считайте меня коммунистом, — проскрипел знахарь.
— Совсем кукушкой тронулся старец. Какие коммунисты, папаша Кац? Тебе не хватило? — Лиана посмотрела на него с жалостью.
— Да прикалываюсь я. Стойте здесь, ближе, чем на двадцать метров не подходите ко мне. Ну и понятное дело не стреляйте.
— Не очень-то и хотелось, — Лиана опустила руки с пулемётами. Папаша Кац пошаркал дальше и пройдя метров двадцать остановился. Во мраке пещеры послышался шелест и вдруг из темноты появился Ктулху. Почти неслышно это громадина на несколько тысяч тонн вынырнула из мрака и зажгла свои огни. Перед нами метрах в пяти над землёй повис человеческий череп чудовищных размеров, он покоился на беспрестанно шевелящихся щупальцах и гипнотизировал нас. Две его глазницы и носовая перегородка подсвечивались изнутри. Я рассчитывал, что в пещере будет стоять непередаваемый смрад, но ничего подобного мы не учуяли. Ктулху пах абсолютно нейтрально, что удивительно, может поэтому мы и не учуяли его в темноте. Нижней челюсти у его головы не было, с верхней бахромой свисали мелкие щупальца закрывая бездонную пасть. Нас от неё отделяло всего ничего и захоти монстр, через секунду мы всем составом могли отправиться в своё последнее путешествие.
В этот момент глазницы монстра разгорелись дьявольским огнём и нас буквально сбило с ног. Вот как он умеет ещё. Да, это будет почище «Фауста» Гёте. Нас обнял тотальный паралич, не говорить, не двигаться мы не могли. Я даже испугался, как бы это рожа не остановила нам сердечную мышцу заодно. Да и вообще зрелище двадцатиметрового черепа со светящимися глазницами в темноте пещеры ещё не то остановит.
— Лечу запор по фотографии, — пробормотала Лиана и по её щекам потекли слёзы. Череп застыл с открытым ртом и рукой на полпути к пистолету. Кобра что-то шептала про себя. Архимед вроде вообще отрубился на полу. И только папаша Кац остался стоять на ногах и почему-то вытянул вперёд руки. Возможно, он хотел напугать Ктулху, во всяком случае его он тронул. Так они стояли ещё минут пять, потом Ктулху вытащил одно щупальца и протянул его к знахарю. Ну вот и всё… Но нет! Самый кончик щупальца похлопал по плечу папашу Каца, как старого друга. После чего Ктулху погасил свои габаритные огни и исчез в темноте.
— Ну всё, — радостно сообщил папаша Кац. — Можно идти дальше.
— Правда? — шумно выдохнула Плакса. — А то я чего-то нервничаю.
— Кривда. И что? Даже никто не обосрался? — радостно спросил знахарь. — Ну вы крепыши. Ктулху дал добро на посещение тайника.
— Что произошло? — прошептала Лиана.
— Как ты смог? — удивился Череп.
— Он что говорил с тобой? — навис над папашей Кацем Архимед.
— Всё потом, сейчас нам надо быстро топать вперёд, пока он не передумал, — посеменил вперёд знахарь.
Упрашивать нас было не надо и мы, чуть ли не бегом включив фонари понеслись вглубь пещеры. Дорога шла круто вниз, вскоре у нас под ногами захлюпала вода и перед нами блеснули воды подземного озера. Видимо здесь принимал ванны Ктулху. Возле кромки воды в стене тлел зелёный значок ладони. Через минуту за нами уже захлопнулась дверь, и мы перевели дыхание.
— И что это было, старичок? Колись! — спросила Лиана.
— Да ничего особенного, как мы и предполагали имплант, сделал своё дело. Конечно же ктулху слегка оторопел от нашего появления, если там можно выразиться. Он уже собирался нас сожрать, когда я обратился к нему.