И пришел Лесник!

Лазарев Василий

— Привет. Она живая? — спросил он.

— Да, только замороженная. Но скорее всего умрёт, когда оттает. У неё глубокий разрез на шее и вообще…

— Кто заморозил? — он обвёл нас взглядом.

— Я, — робко ответила Наташа.

— Ты первый раз элиту морозишь?

— Это рубер, — вмешался я.

— Вы меня ещё учить будете, молодой человек? — он посмотрел на меня как Папа Карло на полено. — Так вот это самая что ни на есть элита. И когда она оттает, то вероятнее всего станется жива. Вам очень сильно повезло

что вы до сих пор её поддерживаете в этом состоянии.

— Но ведь люди умирают после того, как начинают таять…

— То люди. А у этих запас живучести такой, что всему стабу хватит. Давайте её в клетку, — он подошёл к стене ангара и нажал выключатель. Ангар залил яркий свет, и мы увидели несколько клеток. В двух дальних кто-то сидел, ещё три пустовали. Отдельно в углу стоял небольшой бассейн с прозрачными стенками, тоже накрытый решёткой с прутьями в руку толщиной. В нём плескался рак. Я подошёл ближе и протёр глаза. Рак, самый настоящий рак, но только с человеческой головой и острыми треугольными зубами в увеличенном рту.

Глава 24. Переправа.

— А это кто? — я не мог отвести взгляд от чудища в бассейне.

— В реке выловили, — буднично сообщила тётя Даша. — Сбежал от нолдов.

— От кого?

— От внешников. Видал небось, ребята в беленьких скафандрах любят ходить, — тётя Даша, открыла ящик, из которого дохнуло морозной дымкой и вытащила солидный кусок замороженного мяса. Подбросив его в руке, она ловко через прутья кинула его раку. Тот поймал мясо на лету клешнёй и тут же отправил в свою зубастую пасть, при этом благодарно качнув головой тёте Даше.

— Он чего… понимает всё? — у меня пропал дар речи. Ни хрена у них разработки. Так это не басни, что внешники скрещивают людей и заражённых? Вот дела. Так они могли и Лиану с кем-нибудь скрестить. Вот это мерзость!

— Понятное дело что понимает, только говорить не умеет. Они ему голосовые связки оттяпали. Он вообще на нас работает. Сейчас просто отдыхает.

— Немыслимо!

— Лианка, чего ж ты своему свежаку не объяснила, что у нас здесь, — крикнула в сторону тётя Даша.

— Решила пусть один раз увидит, чем сто раз услышит.

— И то верно. Этот парень попал к нолдам год назад. Но они его не прикончили и не разобрали на части. Его зовут Артём и вот что они с ним сделали, это просто кошмар получился какой-то. Вот что у них получилось, пожалуйста полюбуйтесь! После этого они стали отпускать его поплавать, но не учли, что паренёк оказался крепким и сохранил мозги. И в один прекрасный день он от них сбежал. Боком по дну, прыг, прыг и свалил. После этого сам приплыл к пристани, перепугал кучу народа. Вот теперь он работает на нас, сообщает об обстановке в реке.

— Как?

— Я его спрашиваю он кивает или мотает башкой. Да, нет, двоичная логика, понимаешь?

— Ну так, —

сознался я. Двоичная логика, что за зверь? Из будущего похоже. Невесело себя чувствовать незнайкой. Ладно, наверстаю.

— Мы всё, Лесник. Поехали дальше? — к нам подошла Наташа.

— Лесник? — подорвался Сан Саныч. — Тот самый что убил амфибию?

— Ага.

— У меня к вам вопрос, молодой человек, — он навис надо мной как Пизанская башня. — Вы когда это… отделяли тестикулы не заметили красных волокон у неё на теле?

— Профессор, — я заулыбался. — Мне она самому чуть не отделила тестикулы. А потом вниз посыпались её детишки.

— Кто, извините?

— Её копии в метр ростом. Их там больше десятка было.

— Невероятно. И где они?

— Сдохли, их там же и расстреляли.

— Ну что же вы так, — Сан Саныч заламывал себе руки. — Ну как же вы так! Вы изверги! Одного малыша хотя бы сохранили.

— Профессор этот малыш до двадцати метров вырастает.

— Двадцать? Непостижимо. Так вы охотник на заражённых? — Сан Саныч направил на меня указательный палец.

— Больше на людей. Они прикольнее и умирают быстрее, — ответил я, не моргнув глазом. Рак, вытащив голову из бассейна слушал нас очень внимательно.

— Здесь мы с ним схожи, — на весь ангар раздался бас тёти Даши.

— А не могли бы вы помочь мне…

— Нет, Сан Саныч! Последний раз после вашей просьбы о помощи удав проглотил двух моих друзей! — вмешалась Лиана.

— Ну пусть скажет, Ли, — перебил её Гном.

— Гномик?

— Ли! Фуагра!

— Цыц вы! Что вы хотели профессор?

— Ничего особенного. Так. Дальше по берегу появился превосходный экземпляр пещерного медведя. Ursus spelaeus. Даже не знаю какую под него клетку надо. Если вы поможете его изловить. Мёртвым или живым, но живым лучше. То мы вам его на БТР-80 поменяем. Он, кстати, сам плавать может.

— Заманчиво. Помощь будет?

— Ну охотников, конечно, заметно поубавилось после прошлой охоты на медведя…, — Сан Саныч задумчиво почесал затылок.

— Жень, не надо! — Лиана изменилась в лице. — Нам здесь до Центра один день всего езды.

— Погоди. Медведь же! Я столько слышал от одного охотника, — я уже загорелся.

— Так-то земные, этот как два танка, — Лиана пыталась отговорить меня.

— Тем более интереснее.

— Замечательно, молодой человек, просто замечательно. А у нас и платформа как раз есть, чтобы привезти его сюда, — обрадовался профессор.

— А что с раком? Ему можно вернуть человеческий облик? — спросила Наташа всю дорогу, разглядывающую Артёма.

— С ним всё сложно. Отделить его от заражённого можно, но тогда он умрёт. Печень, желудок даже кишечник у него один на два организма. Они его не просто пришили, они его переплавили в один организм. Интегрировали, вот!