И. О. темной принцессы
Шрифт:
Засунув последнее объявление о моей находке в файл, выключила компьютер. Вечер проведу тихо-мирно с книгой, ведь завтра у меня поход с племянниками в парк аттракционов, нужно расслабиться перед веселым, но напряженным выходным.
Думая о приятном, отправилась на кухню.
— М-мама!..
Поскользнувшись на мокром линолеуме, упала.
Боль. Темнота…
Слабый свет сквозь закрытые веки. Шершавый язык лизал в щеку.
— Фу, Кысь, отстань!
Я оттолкнула усатую паразитку. Она отошла на пару мгновений,
— Кысь, ты определенно котодиверсантка!
Затылок пульсировал тупой болью, ныла спина. Знатно же я приложилась…
И опять кошка виновата — разлила воду из поилки, превратив линолеум на кухне в каток.
Я лежала неподвижно несколько минут, прежде чем появились силы встать.
Все это время кошка сидела на мне и делала «массаж», впиваясь коготками в районе ключиц. Как там в шуточном тесте? «Если кот делает вам массаж, не обольщайтесь, он пытается вас придушить…»
— Все, Кысь, с меня довольно! — Я решительно встала и, сняв с себя кошку, пересадила ее на стул. — Хотела расклеить объявления рано утром, но сделаю это сейчас.
Одобрительно на меня поглядывая, Кысь проследила, как я собираю в сумку пачку с листами и клей, а затем провела к порогу.
— Не балуйся без меня, ладно?
Кошка согласно моргнула.
Вообще, за три дня она портила только меня, не трогая ни цветов, ни мебели — шнур кофеварки и фен не в счет, они должны были послужить средством избавление от неугодной спасительницы.
Мысленно смеясь над странными размышлениями, я быстро спустилась с третьего этажа. Девять вечера, но тротуары достаточно освещены, чтобы расклеить объявления на столбах.
Звонок телефона прозвучал, когда я закрывала дверь подъезда.
— Да, Андрей.
Я догадывалась, почему мне звонил брат: поинтересоваться планами, в силе ли наш договор на завтра.
Наверняка, кого-то удивит, что я сама стала предлагать субботние прогулки с племянниками. Подруги называли меня альтруисткой, не подозревая, что у меня есть свой корыстный интерес. Да, брат с женой отдохнут, но и я приятно проведу время с их сыновьями, хоть так пообщаюсь с детьми, которых у меня никогда не будет…
Кстати, забавный факт: когда начинаешь встречаться с парнем, один из его главных страхов, что девушка внезапно залетит. Когда говоришь, что бесплодна, то ты неподходящая кандидатура, наверняка, чем-то страшным переболела, ведя разгульный образ жизни, раз получила такой удручающий диагноз.
А я всего-навсего перемерзла, когда в лютый мороз добиралась пешком до нужной остановки и потом долго не обращалась к врачу, несмотря на боль в животе.
— Каролина, ты меня услышала?
Нет, я ведь уплыла в свои печальные думы.
— Прости, Андрюш, связь в подъезде плохая.
— Позволь узнать, сестричка, что ты делаешь на улице в это время?
В голосе брата зазвенел металл.
Я примерно представляла, что будет дальше, но честно попыталась свести будущие нравоучения к минимуму.
— Мне нельзя выйти в магазин вечером?
— Почему ты не сходила в него по пути с работы?
Андрей рассердился — неправильные слова я подобрала, чтобы его успокоить.
— Я недалеко и ненадолго.
— Маньяк тоже недалеко и ему немного потребуется времени!
Когда стали пропадать девушки в возрасте до двадцати пяти лет, мои близкие словно сошли с ума. Живу одна, вдобавок в плохом районе, значит, потенциальная мишень для маньяка!
Да, это окраина, полузаброшенный парк с озером рядом, но ведь жертвы пропадали среди бела дня в центре! Почему именно я должна пострадать? Я, среднестатистическая девушка с обыкновенной внешностью, когда исчезали гламурные красавицы?
И вообще, кто знает точно, маньяк орудует или молоденьких красоток воруют в восточные гаремы? Говорят, там классно… если все конкурентки «случайно» отравились, а ты любимая жена.
Одно точно: моя кандидатура маньяка точно не устроит.
— Андрей, прекращай, пожалуйста. Гиперопека запоздала, мне двадцать три, я самостоятельная девушка. Возможно, это маньяку не повезет, если он со мной встретится.
— Лина, хватит со мной пререкаться, — устало выдохнул в телефон Андрей. — Старший брат я, а не ты.
Хотелось посоветовать воспитывать не меня, а своих детей, но я сдержалась. У меня замечательная семья, понятно, что близкие переживают.
— Андрей, обещаю, я быстро!
Тишина, а затем брат тихо попроси:
— Лина, будь осторожнее. Обязательно позвони, когда вернешься домой.
— Не переживай, завтра утром я гарантированно отправлюсь выгуливать твоих спиногрызов, — не удержалась я от старой шутки. — Даю слово.
— Каролина! Разве это меня волнует? Я думаю о твоей безопасности!
Я засмеялась и отключила телефон.
И вот первый столб, на который прилепила объявление, тщательно промазывая его клеем-карандашом. Затем был второй, третий, четвертый… Дальше энтузиазма поубавилось, и я старалась клеить быстрее, поверх старых объявлений для надежности.
Не заметила, как обошла часть микрорайона.
Объявления закончились. Возвращаться по освещенному тротуару? Долго. Можно сократить путь, срезав наискосок через парк.
По спине пополз холодок страха.
Да ладно... Я что, боюсь?
Подумать только, чужая истерия задела и меня! Я никогда не боялась темноты, хулиганов и мышей. Маньяк и вовсе в хвосте списка моих фобий.
А если серьезно, я отлично знала этот район.
Квартиру мне подарила бабушка, когда решила перебраться в частный дом, год назад, но я провела в этих местах все детство, дружа с местными ребятами. Мы до двух ночи гуляли в этом парке, и никогда ничего не происходило.