Идеальная Семья
Шрифт:
Большая часть, включая Сэризаву, без всяких протестов проговорили слова.
– Принимаю. Хикоин, Тобаки, а вы чего ждете?
– Клянусь быть свободной, пока смерть не разлучит нас, - опомнилась Тобаки.
– Принимаю.
Было приятно наблюдать за недоумением на лице Хикоин. Девушка нахмурилась, пытаясь что-то просчитать.
– Ты же сказала, что хорошо изучила нашу Ветвь?
– Видимо, не настолько. Некоторые секреты от нас утаили. Я привлекла Сентосаку к опросу, но мы не Хозяева. И что, эта Клятва работает?
– Не особо. Ленится народ, не слушает, что говоришь ему, - притворно вздохнул я.
– Клянусь быть свободной, пока смерть не разлучит нас, - твердо произнесла Хикоин.
–
– Наконец-то! Пойдем праздновать!
– воскликнула Мари.
– Сегодня у нас важный день. Семья Хиири снова в сборе.
– Если не считать тех, кто погиб, - тихо произнесла Кутики.
– Не стоит впадать в уныние. Мы обязательно почтим память наших подруг. Но я уверена, они бы сами хотели, чтобы мы радовались жизни.
– Верно На-ли толкует, - сказала Усенна.
– Там в леднике еще оленина оставалась. Сготовим якиторе! [шашлык]
Довольно быстро мы вернулись в прежний ритм мирной жизни. Лаура продолжила выступать, Усенна добывать дичь, Мари помахала рукой и снова укатила в путешествие по Гоцу, Синкуджи занялась подготовкой почвы и подпиткой маны, Линна вернулась в додзе с помощницей Сэризавой, Хикоин стала собирать контакты с теневым миром, включая Старшие Дома, Сэйто внимательно следила за расходами в казне и любыми семейными закупками. Тобаки выполняла роль телохранителя, в основном Лауры, а также моего партнера для тренировок. Дзина хотела было продолжить дело Тсучи, то есть стать мотыльком. Но я приказал ей найти себе другое занятие. Когда Хозяева предлагали дружеский обмен слугами, я просто отказывался. И плевать, что они подумают. У Несущего Смерть могут быть свои причуды.
Шумигасу закрыл глаза на некоторые неточности, и оставил нашей Ветви все артефакты, которыми мы владели у Иватэ. Однако лечебный рог, хранимый в главной резиденции, до нас так и не дошел.
Были и другие отличия. Отношение к нам после гибели Иватэ поменялось. От пренебрежения до опаски вперемешку с любопытством. В додзе учеников стало меньше, ведь ранее большая часть происходила из Иватэ. Линна сообщила, что некоторые интересуются моими персональными уроками. Да и Хозяева каждый раз сворачивали на тему убийства Лорда. Я просто отвечал, что это не их забота. И если бы этому можно было бы научить, я бы уже купался в деньгах, либо находился взаперти в застенках Каваси. Несмотря на небольшой размер Семьи меня стали чаще приглашать на лордские посиделки, но по большей части я отказывался. Посещал в основном соседей, знакомых Хозяев и Шумигасу. Все же от приглашений Дома сегуна не стоило отказываться.
Еще поначалу к нам повадились ходить соседи с просьбой продолжить их крышевать. Уж как я не отнекивался, вцепились словно клещ. Один раз случилась нехорошая история, когда в ответ на наезды небольшая Семья заявила, что находится под нашей защитой. Пришлось немного проучить их и поработать по нашему недавнему профилю. Но больше соседи не устраивали подобных сюрпризов. Долгое время я размышлял, стоит ли нам самим получить протекцию какого-либо Дома. История с Хасивара недвусмысленно дала понять, что в Гоцу можно купить почти все, что угодно. Обойдутся. Пускай нападают на нас, мы будем сражаться до последнего. Теперь я не стану убегать, ведь согласно Делу моя Семья не менее важна, чем собственная жизнь. Но все же нападать на бывшую Ветвь якудза, очень хорошо известную в окрестностях, с двумя Несущими Смерть - несколько опрометчивый поступок. Так что с этой стороны за защиту Семьи я был относительно спокоен.
Сам я стал иногда замечать за собой некоторую жестокость. Служба в Семье Иватэ не прошла для меня даром. Я старался советоваться с девушками, но в основном они вставали на мою сторону. Линна так уверила, что мне только на пользу избавление от мягкотелости.
До распада Семьи наша Ветвь имела некоторые сбережения, которые мы не успели передать в главную казну. Я тотчас решил ими распорядиться и приобрести небоевых слуг, которые могли бы приносить доход. С Тобаки наша Семья стала несбалансированной. Все же воздушная магесса сама по себе не может заработать - разве что переноской тяжестей. Выбор пал на природного мага. К сожалению, в свободной продаже в Соленджо имелось всего пятеро одаренных этого направления. И только двое подходили под требования моего Дела. После некоторых колебаний, я приобрел женщину сорока восьми лет, прекрасно владеющую магией природы. Ее опыт и умения сослужат нам хорошую службу, к тому же ввиду возраста стоила она дешевле. Остатки политики якудза еще не выветрились из головы после Клятвы, и я испытывал некоторое раздражение от того, что пришлось тратиться на тех, кто будет "копаться в грязи". Но логика взяла верх. Простые люди, не обремененные талантами или даром, могут приносить пользу лишь фермерством. И Сацуки, а именно так звали женщину, придется кстати.
Постельный марафон сразу после празднования освобождения выпил из меня все соки. Мне было немного совестно за свое прошлое поведение, поэтому никому не отказывал. В основном это были Сэйто и Мари. Первая в качестве компенсации за долгую разлуку, вторая же - за грядущий отъезд. Не забывал я и про Линну с Синкуджи. Только теперь, после освобождения, на одной из тренировок я неожиданно заметил, что Тобаки, оказывается, также вполне привлекательна. Ну да, нравятся мне сильные девушки, а воздушную магессу только полный идиот может назвать слабой. Тобаки после изматывающей утренней тренировки выглядела сексуально в легком кимоно с учащенно вздымающейся грудью и стекающими блестящими капельками пота. Хотя она никогда не проявляла ко мне особого интереса. Что ж, ее право.
Мне казалось несправедливым праздновать свое двадцатилетие с большим размахом. Ведь остальные слуги отмечали более чем скромно. Однако Линна убедила меня в том, что не стоит лишать новов законного праздника. Знаменитые горячие источники Соленджо с радостью приняли нас снова и оставили множество прекрасных и забавных воспоминаний.
Члены Семьи без меня находили себе занятие, изредка понукаемые первой слугой - Линной. Участок поделили на две равные части, одну из которых под опекой Синкуджи отдали на быстрорастущие альвские растения, на вторую - с обычными сортами перевели Сацуки. Поскольку надо мной перестало довлеть желание принести Семье пользу, я несколько расслабился и довольно быстро заскучал. Шейн - тагоец-ученый, мой хороший знакомый, с радостью согласился продолжить сотрудничество. Он не особо-то удивился моему освобождению. Вообще, бронзово-кожего Лорда волновали только собственные исследования и деньги.
В вечер встречи мы как следует отметили, осушив по несколько кувшинчиков сакэ.
– ...Помнишь, я тебе говорил про моего друга из Эл-тагоа?
– Ага. Что-то вы там выяснили насчет этих... как его?
– мысли немного сбивались от выпитого.
– Емкостей, которые мы нашли в озере.
– Да-да-да. Жастор приезжал ко мне полгода назад. Славный мужик. Хотя и спорщик еще тот. Хрен переубедишь. Ну так вот, мы примерно нашли градус, где находится нужный оттенок маны.
– Тот, что хранит ману в предметах?
– Именно! Круто, правда?
– Чтобы прошерстить градус и сотни жизней не хватит.
Шейн поморщился:
– Э-э, друг, давай не будем о грустном. Я вот планирую не в этом, так в следующем году отыскать оттенок и войти в историю! Представь, в любой школе будут изучать оттенок Шейна.
– Хмм, а сам не хочешь изготавливать артефакты?
– Ой, да брось. Каваси раздавит меня и не заметит. Слишком уж важное изобретение. Жастор поспорил, что найдет раньше меня. Так что мне нужна твоя помощь, Хиири! Покажем этому тагойцу, что мы в королевствах тоже не пальцем деланы!