Идеальная жена некроманта
Шрифт:
И вдруг у самого крыльца дома раздался треск открывшегося портала. В пространстве появились эманации магии смерти, прочувствованные не только Теграном...
– Ведьма! – завопили маги, выскакивая на улицу, и их вопль тут же подхватили селяне.
Староста с товарищами ломанулся прочь из избы, Тегран – тоже: он подозревал, что за ведьма примчалась к ложу погибающего некроманта. Стоило Теграну появиться на крыльце, как лихорадочно оглядывающаяся Тая, не обращающая внимания на берущих ее в кольцо магов, бросилась к нему, оттолкнула с дороги и ворвалась в дом. Тегран поспешно захлопнул за ней дверь опустевшей избы, оставляя ее наедине с некромантом.
– Поджигай!!! –
– Нет! – рявкнул Тегран, выискивая взглядом командира воинов. Обнаружив его, целитель закричал: – Держите оборону! Это не ведьма, это великий хирург Тамара Светлая, вы должны были узнать её – портреты в газетах печатали! Она пришла, чтобы помочь!
– Но ваши маги говорят, что девушка – ведьма, – растерялся командир.
Под множеством взоров маги замялись и засомневались. Тамару Светлую столичные маги знали отлично и признавали, что девушка – ее точная копия, причем без личины, потому и не напали сразу, как выскочили из избы. Кроме того, всей столице было известно, что Тамара – любовница некроманта, так что она вполне могла прийти, чтобы попрощаться с ним. А тянущийся за ней ведьминский след был не таким отчетливым, как у настоящих ведьм, а слабым, еле заметным – так мало ли, откуда он взялся, этот след? Окрестности границы после прошедшей серии обвалов защитного полога были переполнены эманациями смерти.
– Мои маги ошиблись – черной магии много в некроманте, она сбивает чутье стоящим рядом, – вывернулся Тегран, молясь про себя, чтобы прибывшие с ним на помощь Кайлу доверились ему и поддержали.
Маги задумчиво промолчали в ответ на заявление целителя. Яру удалось бы удержать народ от волнений и нападения, если бы не мальчишка-подросток, сын старосты, увязавшийся за отцом и засевший сейчас на стоящей невдалеке яблоне, заглядывая в окна избы:
– Ведьма вытягивает из некроманта черный цвет – его лицо белеет! – закричал он, свистя и улюлюкая.
– Она держит ладони на его лице, прямо на шрамах, и некромант становится всё светлее, а у ведьмы чёрные круги у глаз появились, – известил мальчишка с ветки.
– О, некромант шевельнулся! Открыл глаза!
– Он вот-вот встанет!
– Ой-ёй, они сейчас вместе набросятся на нас!!!
Мальчишка кубарем скатился с дерева и бросился прятаться за спину отца. Его паническое бегство послужило толчком для остальных.
– Врать изволите, господин целитель?! Только ведьмы питаются магией смерти! Она набралась теперь силушек и подняла нежить! – озверели селяне. – Вы, маг, не только с некромантами, но и с ведьмами дружбу водите?! Все вы заодно, лиходеи проклятые! Жги нечисть! Не дай ей вырваться из окружения!
– Отставить панику! – громогласно рыкнул командир отряда воинов, перекрыв своим рыком все крики крестьян. – Я зайду в избу и сам всё разузнаю! Если женщина – ведьма, то мы встанем на вашу сторону!
– Не вернёшься на счёт десять – мы забрасываем дом факелами! Сгоришь с ними вместе! – угрожающе крикнул староста, но своих людей придержал: противостоять хорошо вооруженным, опытным воинам ему не хотелось, а вот помощь их не помешала бы.
Командир отряда кликнул с собой двоих подчинённых, они решительно отодвинули в сторону стиснувшего зубы Теграна и широко распахнули дверь в избу. Столпившиеся на улице зрители увидели, как некромант сел на кровати, потер белыми руками свое белое лицо, вскочил с постели и с криком подхватил на руки медленно оседающее на пол женское тело.
– Тая!!! – донеся громкий голос некроманта. – Зачем ты забрала всё?!!
Он простер руку над уложенной в кровать девушкой, но та внезапно распахнула сплошь черные, без белков, глаза и кинулась на него с грозным рычанием, выставив вперед руки со скрюченными пальцами и завывая, как дикий зверь. Ее волосы разметались по плечам и заискрили, черные круги вокруг глаз впитались в кожу без следа. Вокруг рук девушки закружились вихри черной магии и напустились на некроманта.
Некромант выставил защиту, отбивая удар, девушка со змеиным шипением отлетела к стене, её жуткие, залитые мглой глаза в неосвещенном углу избы зажглись мертвенным зеленоватым свечением.
Народ взбаламутился: визгливо заорали селяне, истошно завопил сын старосты, смачно заругались воины. Командир отряда со своими товарищами метнулся прочь из избы под всеобщий оглушительный рёв:
– Ведьма!!!
В этом не осталось сомнений ни у кого, прибывшие с целителем маги дружно отступили от избы со словами:
– Это не Светлая, это ведьма под ее обличьем!
– Вы не можете не видеть, что личины на ней нет. И зачем бы ведьме спасать некроманта? – процедил Тегран, гневно смотря, как маги возглавляют ряды готовящихся идти в атаку воинов и селян.
– Спасать??! Она забрала себе напитавшую его мглу, чтобы усилиться, и сейчас стремится взять под контроль его погибшее тело!
– Погибшие тела не разговаривают, а он назвал девушку по имени и сейчас в свою очередь пытается спасти ее!
– Ярой Тегран, для чего вы пытаетесь опротестовать очевидное? Женщину окружает мгла, она формирует заклинания из магии смерти! Она – ведьма!
Лица магов окаменели, гневный нарастающий ропот толпы напоминал грозный рокот накатывающих на берег морских волн в преддверии шторма. Тегран попробовал еще раз воззвать к рассудительности давно знакомых ему магов:
– Всё так, но она необычная ведьма! Глядите – её аура не черна!
– Это иллюзорный обман, ведьмы хитры, – покачали головами посуровевшие маги. – Отойдите в сторону, Тегран, мы можем случайно задеть вас.
– Это не будет случайностью, – сухо возразил Тегран, переступая порог избы, захлопывая дверь за спиной и окутываясь магией боевых заклинаний, которые помнил еще со школьной скамьи. – Я намерен защищать своих друзей даже ценой собственной жизни. Вы можете мне не верить, но я-то уверен в собственной правоте. Ни Тамара Светлая, спасшая за время войны тысячи людей, ни молодой некромант, не раз рисковавший жизнью ради благополучия людей и сейчас чуть не погибший в стремлении спасти ваши же шкуры, не заслуживают мучительной смерти в пламени! Они вообще не заслуживают смерти!
– Кайл Данри уже мертв, он движется под действием черных сил! – настаивали маги на бесспорном, с их точки зрения, факте. – Девушка – не Тамара Светлая, это ведьма!
– Пусть так. Значит, я буду сражаться за жизнь ведьмы. Я обещал Кайлу, что пойду на всё, чтобы защитить его любимую девушку – пришло время сдержать обещание.
Пошире расставив ноги, Тегран приготовился обороняться.
Готовность известного целителя погибнуть ради ведьмы и ставшего нежитью некроманта ошеломила и воинов и магов, заставила их выстроить заслон между избой и остервенелой, жаждущей расправы группой селян. Первые факелы, полетевшие в стопки хвороста у стен дома, погасли в магической пелене, но народ не пожелал терпеть долгие сомнения магов: