Идущий в тени 4
Шрифт:
Показавшиеся твари бежали с огромной скоростью, на бегу воя. От этого воя дрожало естество, грудная клетка вибрировала, перекрывая доступ к воздуху. И армия людей дрогнула, сделала шаг назад, затем ещё один. Мелкими шажками отступали все — мастера горного дела, лучники, маги, воины… Все кроме одного человека, доставшего из-за спины парные мифриловые мечи и смотрящего на набегающую волну. Возможно именно из-за этого отступление прекратилось, и хоть воины не сделали ни шага вперёд, однако они не сделали и новый шаг назад, а подняли оружие на изготовку.
На вышках гарнизона столпились воины, это были закалённые в боях мужи, сталкивавшиеся уже с тем противником, с которым сейчас предстояло столкнуться новоявленному королю и его наёмной
Одинокая фигурка, которое была словно вытеснена из строя не подавала не единой эмоции страха, и после того, как воин вынул мечи он не совершил не одного движения до того момента, как первая тварь не подбежала на расстояние удара. Короткий взмах клинком, нанесённый с такой скоростью, что стороннему наблюдателю показалось, что глаза его подводят, фигурка на долю секунды стала смазанной, затем восстановив свои очертания в той же позе, в том же месте, однако тварь, несущаяся рядом, упала спустя шаг будучи разрубленной пополам, её не спасла не шкура, в которой вязли стрелы, не хребет, который с трудом перерубали опытные плотники не раз валившие многовековые дубы.
Первая кровь словно боевой рог послужила началом битвы и две армии столкнулись лоб в лоб. Издавала утробные звуки орда нежити, рычали люди, звенела сталь. Воины согласно отработанной веками тактике делали удар и шаг назад, снимая нагрузку с первых рядов и давая завести руки для нового удара дамагерам. Перед щитами войска лежал шевелящийся ковёр из вновь умерщвлённой нежити, страх поначалу сковавший суставы отступил, оставив вместо себя боевую концентрацию опытных воинов — удар, шаг назад, под прикрывающие щиты товарищей и новый замах, чтобы через пятьдесят ударов сердца поменяться местами с теми, кто за спиной даёт отдых затёкшим рукам. Воины бились и делали шаг назад не замечая одинокой фигурки, которая вопреки общей тактике делала шаг вперёд, вгрызаясь в тела монстров.
Поначалу бой шёл ровно — монстры не могли пробраться за ростовые шиты, воины не могли нанести существенного урона тварям. Однако всё изменилось в тот момент, когда в бой вступила тяжёлая артиллерия — маги. Они сделали несколько шагов вперёд на заранее заготовленные позиции, возвели руки к небу и прочитали по самому мощному заклинанию из своего арсенала. Земля дрогнула и треснула, выпуская каменные шипы, которые протыкали тела нежити насквозь. Воздух уплотнился и зарябил от мельтешащих в нём воздушных лезвий. Вздымались гейзеры воды формирующие водяные копья и оставляющие за собой целые просеки из тел. Но апофеозом битвы стал огненный дождь мигом уничтоживший всю низко ранговую нежить на поле боя.
Вот только несмотря на всю мощь заклинаний, битва и близко не подошла к финалу — тварям было чем ответить, и они не стали с этим тянуть. Тут же бросились в атаку тяжёлые и неповоротливые мертвяки, которые всё время битвы бежали от границ до солдат. И если их, воины смогли сдерживать, навалившись на шиты по три — четыре человека, то прыгуны, следующие следом смогли удивить…
Отступившая армия меня сначала удивила, не думал, что опытные бойцы смогут испугаться воя монстров, однако и это могло сыграть на руку по двум причинам — во-первых меня теперь видно всему войску, а это как н крути репутация и слухи, благодаря которым смогу привлечь на свою сторону будущих граждан страны. Во-вторых, как бы это не звучало, однако мне проще сражаться одному, вне строя. К этому располагает и моя техника боя, и оружие, которому требовалось пространство.
Первым монстром оказалась какая-то помесь гориллы с гиппопотамом, уровня эта тварь была двухсот пятидесятого весьма приличного для половины моей армии, но посредственной до меня нынешнего — короткий удар и тварь с перерубленным позвоночником падает в шаге за спиной. Ещё секунда относительной тишины, а затем звонкое «бом» оповещает начало схватки, успеваю краем глаза заметить, как твари волной накатываются на щиты, после чего приходится защищаться от противника. Бой затянул так, что возможности следить за строем не было, и вынырнуть из него смог лишь тогда, когда прозвучала команда «маги!» и лишь за тем, чтобы нырнуть в тела убитых тварей спасаясь от летящего с неба огненного ада.
К моему великому счастью магический обстрел проходил недолго, однако за те несколько секунд воздух словно выжгли, я выброшенной на берег рыбой хватал ртом воздух, попутно сдирая с доспехов засохшую сантиметровую корку крови, грязи, палёной плоти, субстанция мало того, что жутко смердела, к тому же ужасно стесняла движение. Но и это оказалось не все последствия — кожа на доспехах задубела, и при движении лопнула, сваливаясь под ноги лоскутами, плащ из волка пришёл в полную негодность — шерсть выгорела, восемьдесят процентов его площади было сожжено, да он в принципе остался плащом только благодаря статусу, при этом сиротливо мигал единичками параметров в описании. Единственное, что более-менее осталось целым — штаны, благо их прикрывал и плащ, и расположились ноги во время моих пряток от огня более удачно, под особенно жирной тушей какого-то мертвяка.
Оказаться посреди битвы без экипировки, наблюдая как на тебя несётся новая волна монстров куда выше рангом и опасней сожжённых, среди надвигающегося противника обычным мясом были те твари, что в предыдущей выступали чуть ли не в роли босса, наподобие того горилла-бегемота, которого прибил первым — было страшно, однако это послужило и обратным триггером, ведущему к действию, а не размышлениям. Убрав части сета Теневого убийцы в инвентарь, встал на изготовку, готовясь встретить противника, и тот не заставил себя ждать, волной врезавшись в щиты воинов, в попытке смять их оборону. Воины выдержали, мне же для того, чтобы не оказаться растоптанным пришлось буквально взлететь над противником, и рубить, находясь на плечах нежити.
Высокий уровень, плюс семидесяти пяти процентное увеличение урона по нежити сделали своё дело, под ударами мифриловых мечей черепушки тварей разлетались словно ёлочные игрушки от удара молотка, и вскоре я оказался на целой горе из тел высотой метров в семь, что стало приличным препятствием для монстров, те на пути ко мне замедлились, и я смог оглядеть поле битвы с рукотворной возвышенности.
Всё обозримое поле было усеяно телами, наёмники хоть и держали щиты по трое, но смогли удержать строй и планомерно отступали, но уже не со страху, а чтобы трупы не перевалили за щиты. Возможно так бы битва и закончилась, но в этом бою свою лепту решили внести прыгуны. Взяв разгон, твари одна за другой перемахивали ряд щитов, попадали в тыл, где сильными ударами лап разбрасывали людей, как разбуянившийся ребёнок игрушки. Пара минут и строй треснул в трёх местах, твари не способные прыгать стали прорываться в тыл, унося с собой все больше жизней. Поняв, что минута промедления может стоить нам тотальным разгромом принялся импровизировать. Убрав один меч, достал плеть, подаренную скорпионами и прыгнул на перерез очередному прыгуну, ещё будучи в воздухе взмахнул плетью опутывая ноги твари, а по приземлению вонзил меч под углом от противника, используя его как точку опоры, и напряг все мышцы готовясь удержать тварь. Вот только как бы не готовился, а мышцы всё равно свело судорогой от рывка, сухожилия заскрипели, где-то хрустнула кость, но прыгуна удержал, тот завис на несколько секунд в воздухе, после чего рухнул вертикально вниз, где его встретил мой клинок пробивший череп.