Иеремиевы огни
Шрифт:
— И что же у вас общего — фундаментально — с Ледой? — саркастически вскинул брови Аспитис, до глубины души поражённый и глубиной сказанного Рэксом, и его категоричностью.
— Взгляд на мир, — усмехнулся хорон. — Она тоже полагает, что всё должно быть устроено по справедливости. Когда она ещё работала юристом, она ни за что не бралась за дела, где нужно было защищать ложь или грязные деньги. Один раз я даже изменил для неё закон, хотя пришлось собрать целый консилиум для моего убеждения.
— Так вот кому я обязан резко скакнувшим числом вернувшихся уголовников, — рассеянно проговорил Аспитис. — И на чём базируется эта ваша вселенская справедливость? Каждому по счастью, и пусть все радуются?
— Скорее, принцип мести. Отвечать тем
— Подожди, ты не путаешься, коматозник? Не «поступай так же, как хочешь, чтобы поступали по отношению к тебе»?
— От политравмы слышу, — парировал Рэкс и рассмеялся хриплым смехом. — Нет, ты не ослышался. Знаешь о парадоксе заключённого?
— Что-то знакомое, но…
— Это из теории игр. Два заключённых сидят в тюрьме по подозрении в соучастии в преступлении. Каждому отдельно предлагают предать своего товарища, дав против него показания. Если один свалит всю вину на другого, а тот смолчит, ему дадут длительный срок, а первого выпустят на свободу. Если каждый сдаст другого, обоих осудят, но наказание смягчат. Если же оба заключённых, не договариваясь, откажутся от предательства, доказательств окажется недостаточно для обвинения в главном преступлении и их осудят за что-нибудь более мелкое и менее страшное. Сначала кажется, что выгоднее всего, с расчётом на доброту, предать. В единичном допросе так, конечно, и будет. Но если за каждое подобное действие выставить определённое количество очков: три за взаимное непредательство, пять сдавшему, если другой промолчал, одно каждому, если сдадут друг друга, и, скажем так, отпустить допросы в вечность, наибольшее количество очков постепенно начнёт завоёвывать не тот, кто всегда предаёт, а тот, кто просто аналогично отвечает на предыдущее действие соперника. Сначала он даёт фору, надеется на добропорядочность и предпочитает не сдавать подельника. Однако, сам знаешь, праведников мало. После первого же предательства он отвечает тем же. И так далее.
— Ты хочешь сказать, такой стратегии ты придерживаешься и по жизни, и в политике?! — не поверил Аспитис.
— Стараюсь. Для каждого у меня есть свой кредит доверия, который немедленно кончается, стоит кому-либо пойти против меня. Получают что хотели. Образумятся — отлично, работаем дальше. На нет и суда нет… — Рэкс задумчиво возвёл глаза к потолку. Аспитис замотал головой.
— Ты обманываешь меня. Когда я устроил против тебя охоту, ты же не сделал то же самое! Где тут твоё… э-э-э… не знаю, око за око?!
— Угадал, стратегия так и называется. Ты просто не заметил. Я бил с другой стороны. Поселял в твоих агентах самоуверенность, а заодно сомнение в твоём благоразумии у тех, кто эмдэшником настоящим был только наполовину. Чтобы однажды твои фанатики возомнили, что могут делать что-либо без твоей указки, а ты ужаснулся и взял свою организацию в руки…
Аспитис смотрел на него не моргая: слишком уж сильным оказался эффект от подобного откровения. В голове поездом шли воспоминания обо всех их действиях в кооперации и противостоянии друг другу, о поведении Рэкса в отношении его друзей и подчинённых — и как-то само собой получалось, что он говорил чистую правду и никогда не отступал от однажды выбранной стратегии. Наказывал врагов и тут же делал их друзьями, как только они делали ему что-то хорошее. Прощал не оглядываясь. Домино, Эрих — капли в море. Шштерны. Да и он сам, Аспитис…
— Анжела кое в чём права, — тихо сказал Рэкс, нарушая тишину. — Мы — экспериментаторы. На людях. Я тоже всегда лишь примерно представляю, чем кончится очередная моя выходка и какие могут быть потери. Но допускаю их. В мире почти нет праведников. Но главная у нас с тобой разница, Аспитис: я умею отвечать добром на добро. А ты разучился.
— Но мы вновь — в союзе, — напомнил Аспитис, не замечая, что его пальцы, вцепившиеся в простыню, уже онемели. — Это ничего не значит?
— Значит, конечно. Пусть этот союз первым предложил я, поставил тебя перед фактом, помнишь? Однако ты не веришь и шатаешься туда-сюда. Тебе пора определиться, на чьей ты стороне, злой ты или добрый. Вечно не усидишь на двух стульях. Либо уж убивай всех без оглядки, либо спасай. По-другому не бывает.
Аспитис промолчал и молчал ещё долго. Глаза он не закрывал, но в них всё равно стояла темнота — значение сейчас имело лишь то, что творилось в голове, тот хаос, что уже давно пытался прийти к порядку. Этот хаос смертельно устал от самого себя, и Аспитис тоже. Когда-то он пошёл в МД против всех правил, против своей собственной судьбы, лишь бы показать зубы родственникам. Доказать, что он не беспомощен. О будущем он тогда не думал, да и идеология МД, если таковая вообще существовала, была далека от него как звёзды. В итоге оказалось, что он сдался им без остатка — эмдэшники, почти все как один, считают, что имеют право решать за других, даже за тех, кто и сам способен справиться. Что все другие автоматически глупее и ниже. Просто потому что. У гэшээровцев хотя бы иногда встречались для таких мыслей обоснования.
Когда Аспитис уходил, две организации почти не различались. И там и там не было никакой воли к жизни, лишь вялотекущее, всем давно опротивевшее существование, настолько всех затянувшее, что уже не было ни сил, ни желания что-либо менять. Лемм сказал ему тогда, что поддерживает его именно потому, что надеется на его способность взбаламутить это болото. Потом с тем же самым он пошёл к Рэксу, которого Квазар с юношества готовил на слом привычного уклада. Эдриан был такой же амёбой, как их с Аспитисом отец, но Рэкс жаждал действий. И Аспитис в этом встал с ним на одних баррикадах. Тогда объединение не казалось ему чем-то ужасным, скорее закономерным. Они же на одной волне, если что, они смогут управлять миром рука об руку. Ну а понадобится, Аспитис отойдёт в сторону. Сверхлюди интересовали его куда больше банальной власти.
И, само собой, враги ударили именно по их союзу. По самому слабому месту — взаимному доверию, которое у Аспитиса никак не желало освобождаться от костылей. Слишком он навидался от многоликого Квазара, чтобы безоговорочно принять тот факт, что Рэкс, в отличие от него, не преследует никакой личной выгоды. Не играет на чувствах и не полагает большинство людей низшим сословием беспричинно. Своим появлением Квазар научил Аспитиса доверять людям — и одновременно научил сомневаться в них.
Стоило признать: в какой-то момент, наверное, не так уж давно, Аспитис всё-таки принял тот факт, что Рэкс убил Луизу не специально. Не сердцем, головой. Согласился на союз, внутренне радуясь, что не пришлось выступать первым. Сражался с Рэксом бок о бок. И очень хотел, чтобы тот был жив.
Значит, и сердцем тоже?
— Рэкс, — наконец разомкнул губы Аспитис, — расскажи, что там произошло. С Луизой.
— Об основных событиях ты должен быть в курсе, — немедленно отозвался Рэкс, как будто ожидавший этого вопроса. — От Бельфегора, я думаю. Тот, за кем я пришёл по твоей наводке, Джеффри Кальясса, обрушил стекло того отделения лаборатории, в котором скрывался, и бросился в сторону Луизы, Бельфегора и их телохранителя. Я надеялся скосить его прежде, чем он до них доберётся, но телохранитель толкнул Луизу вместе с собой ему наперерез, и моя очередь пришлась по ним, а Кальясса оказался ими заслонённым. Потом он сумел миновать нас, ринувшегося следом Альфреда застрелил, а снаружи сам погиб от руки Кита. Позднее мы подняли последние разговоры Альфреда по сотовому, потому что слишком уж подстроенной выглядела эта двойная смерть, и узнали, что накануне Альфред беседовал с Марком. Тот зачем-то пригласил его отужинать. Пришедший вечером Цезарь рассказал нам, что на вашем совещании Марк включал запись с телефона, где Альфред на пьяную голову заявлял, что мне нужно не объединение, а возможность полностью подмять МД под себя. И кстати, скрыл тот факт, что все эти заявления выслушивал сам, а не через засланца. Подробности разговора, сам понимаешь, спрашивать было уже не у кого.