Игра Ангела
Шрифт:
– Дети Магии и высших сил, а также техники, - обратилась она к победителям, её тёмные миндалевидные глаза горели триумфом, - Поздравляю вас! Вы прошли вторые отборочные соревнования. По итогу из лабиринта выбрались 25 из 88 участников. Перед нами лучшие представители обоих миров! Теперь вы достойны перейти на третий и решающий этап! С превеликой честью я назначаю дату следующего испытания – 10 августа, ровно через неделю. Не стану вас томить, следующее испытание будет происходить в приграничном городе Околусе. На великой Арене, доставшейся нам от предков, где происходили бои без правил. Кто останется последним на ногах, тот и станет победителем. И не забывайте – вы наше лекарство от войны. Наша надежда. Именно благодаря неизбежным жертвам и победам, которые здесь свершаются, мы способны предотвратить кровопролитие.
По площади прошлись восторженные крики и свист. Зрители с упоением предвкушали финальный этап, ожидая от игроков не меньшей бойни.
Я сочувствующе посмотрела на Нейтона. Он стоял рядом со мной всё это время и его руки были плотно сжаты в кулаки, а взгляд устремлён на трибуну. Его лицо больше ничего не выражало, сплошная непроницаемая маска, и можно было только догадываться, о чём он сейчас думает. Но теперь я точно знала – это лишь видимость. За хладнокровным внешним видом и напускным безразличием внутри у него сейчас горела всепоглощающая ярость. Его друга растерзали прямо на наших глазах, и мы не смогли ему помочь. В этот момент я безумно хотела облегчить его страдания. Попытаться достучаться до него и объяснить, что он ни в чём не виноват. Унять эту нестерпимую и ноющую боль в его сердце. Но как только я придвинулась к нему и попыталась коснуться его руки, как он, будто почувствовав моё настроение, поднял свой тяжёлый и отстранённый взгляд и строго посмотрел мне прямо в глаза. Этим он предостерёг мои попытки пожалеть его, я опустила свою ладонь и не осмелилась ему перечить. В этот момент подлетел мед-робот и мне пришлось присесть на землю, чтобы он спокойно смог обработать нанопеной мою кровоточащую рану на ноге. Я охнула от боли и слегка поморщилась, но постаралась стерпеть. Ведь это ничто по сравнению с тем, что сейчас чувствуют остальные.
– Удачи, Ангел. Встретимся на финальной битве - послышался отрешённый голос Нейтона. В его тоне сквозили жёсткие нотки.
Я вновь пристально посмотрела на него и, наконец дождавшись ответного взгляда его ярко-жёлтых глаз, настороженно ответила:
– Чтобы ты сейчас не чувствовал, нам нужно поговорить. Я буду ждать от тебя весточки дома. Отвлёкшись на Ориона, я прервала зрительный контакт, а когда обернулась, Нейтона уже и след простыл. Ответом мне была тишина.
Глава 18. Взгляд в прошлое
Новостная лента 3 августа 2071 года:
Вторые отборочные соревнования официально объявлены закрытыми!
Итак, всего до конца лабиринта смерти дошло двадцать пять участников. Напоминаем, что по итогу первого раунда их насчитывалось восемьдесят восемь. До финиша добрались не все достойные представители своих кланов.
Также, полюбившаяся всем ранее группа сильнейших снова с нами, но уже, к сожалению, не в полном составе: остались Дракон тьмы, Огненный Смерч и Синий Сокол. Сегодня мы скорбим вдвойне, вместе с семьей погибшего участника, по Чёрному ястребу.
Погребальные костры, как дань уважения павшим на поле боя, будут зажжены завтра на главной площади Околуса.
Не пропустите! Верховная волшебница Анна назначила дату последнего испытания - 10 августа. На подготовку к нему дано ровно семь дней. Само испытание не является ни для кого секретом, оно будет проходить в приграничном городе Околусе, на древней Арене, где ранее проходили бои без правил ради забавы простого народа. Но так ли всё очевидно? Какие ловушки ждут наших участников?
Дамы и господа, делайте ваши ставки на победителя в Маготехнических соревнованиях! Ведь тот, кто останется последним на ногах и получит щедрую награду в виде ста тысяч кредитов, высокий пост в Юнитех Корпорэйшн и почётную медаль за заслуги перед Республикой от самого Диаваля Фокса или священный пергамент,
Напоминаем! В честь двадцатилетия завершения Адских войн награда многократно повышена. Слава, деньги, репутация – о чём ещё можно мечтать!?
Прошло уже несколько дней с момента окончания второго этапа отборочных игр, а я всё ещё прекрасно помнил весь тот кошмар, произошедший с нами. Мысленно возвращаясь и проживая его вновь и вновь, каждую минуту.
Я сидел на мраморной скамье в небольшой беседке, оплетённой плющом и яркими розами всех мастей, посреди прекрасного и цветущего сада, гордости моей матери. Погода стояла по-летнему сказочная. Тёплый лёгкий ветерок кружил опавшую листву, а по ясному небу беспорядочно плыли перистые облака. Кривые и рваные, как будто нарисованные по лекалам в завитках, в них каждый мог увидеть то, что ему было больше по душе. Вокруг стояло благоухание разнообразных цветов и растений, умытых ночным дождём. От высоких деревьев, росших возле поместья Драгомир, падала большая тень, закрывающая собой почти всё здание. Ближе к обеду беспощадное солнце пришло в ещё большую немилость и начало припекать сильнее. Но с тем же успехом сейчас я мог находиться на кладбище или на пустыре. Мне было плевать на здешние красоты, после проклятого лабиринта будто что-то умерло во мне.
Возле ног расслаблено дремал мой любимец. Но его состояние было обманчиво, он чувствовал – со мной что-то не так. Перед моими глазами светилась новостная лента от 3 августа, перечитывал я её, наверное, в тысячный раз и до сих пор не мог поверить в то, что Сэмми больше нет в живых.Я чувствовал как глубоко внутри меня, словно из маленького зернышка, зарождается ярость, ненависть и жажда мести. Сердце захватило что-то мрачное и жуткое, намертво прорастая своими корнями глубоко в душе.
Зверь навострил уши и открыл свои ярко-синие глаза. Отняв морду от мощных лап, он приподнял её и повернул в сторону деревьев. От яркого солнечного света я прищурил глаза и замер в ожидании нарушителя моего уединения. Через несколько секунд появилась Мэгги. Тигр, не почувствовав угрозы от идущего к нам человека, снова умиротворённо опустил массивную морду на лапы и, глубоко вздохнув, задремал. Сестра в полном молчании подошла ко мне и примостилась рядом, заботливо обняв меня за плечи. Мы отсутствующе смотрели вдаль, на качающиеся на ветру ветви деревьев, на тонкие стебельки распустившихся цветов и вьющиеся лозы винограда. Не знаю сколько мы так просидели, каждый думал о чём-то своём, но через некоторое время она тихо произнесла:
– Нейт, ты почти ни с кем не разговариваешь, постоянно всех избегаешь. Сидишь тут уже второй день в одиночестве. Я понимаю, тебе сейчас не сладко, но возьми наконец себя в руки и начни что-то делать. От тебя кое-кто уже несколько дней ждёт весточки и переживает. Сходил бы к ней, вам есть что обсудить.
– Мэгги…Я не планировал видеться с Ангелом до финала игр. Ни к чему хорошему наше общение не приведёт. Ты может забыла? Мы враги и победитель будет только один. И если говорить начистоту, то у меня нет никакого желания встречаться, а тем более что-либо обсуждать с ней. Не хочу снова увидеть жалость в её глазах - вздохнул и твёрдо ответил я.
– Ты, я вижу, уже всё для себя решил. Что я могу сказать на твои резонные доводы? Всё правильно. Отсиживайся здесь дальше, жалей себя. Пусть смерть Сэмми будет напрасной, ведь ты, вместо того чтобы докопаться до истины перед финалом, от всех отгородился каменной стеной - беззлобно проворчала Мэгги.
– Думаешь я не понимаю к чему ты ведёшь? Пытаешься вывести меня на эмоции сестрёнка…- устало отметил я, слегка улыбаясь уголками губ.
– Значит так, братик, слушай меня внимательно. Я пришла сюда сказать тебе, что не нашла ни единой зацепки по Чёрным сыщикам. Кто-то намеренно позаботился о том, чтобы никто никогда не нашёл даже упоминания о них в Мордленде. Я обошла все магические библиотеки, пустила разные слухи по городу, но никто даже не слышал о них. Будто эта часть нашей истории полностью стёрта. Единственная и последняя надежда, которая у нас осталась – дядя твоей подружки и его, надеюсь, успешная расшифровка книги. Так что хватит здесь прохлаждаться и отправляйся к Ангелу - раздражённо отчеканила она.