Игра на грани
Шрифт:
— Некромант или целитель, для меча карающего разницы нет. Есть только право, грань дозволенного и долг. И если ты щенок посмеешь бросать мне вызовы, соизволь разобраться в этих простых понятиях, — его ответ унизил меня, показав всем, что мои угрозы клятый хранитель даже не воспринимает в серьез. Но если честно, на это мне тоже было плевать, надеюсь, мой намек он понял. Десмонд тем временем уже успокоился, и недавней вспышки как не бывало, он перевел взгляд на магистра Дэйра и как-то нерадостно изрек.
— Внутрь нас не пустят, — магистр вопросительно поднял бровь, ожидая продолжения, — я видел хранителя подземелья, мы зря пришли, перед нами дверь закрыта, а некромантов он обещал никогда даже на порог не пускать.
— Так погоди, здесь
Десмонд скривился, ему не нравилось, когда его не понимают, но еще больше не нравилось пояснять простые истины.
— Если надеетесь простейшими заклинаниями продолбить стену, что ж я подожду.
И действительно он подхватил свои вещи и спокойно направился вниз. Остальные все еще прикидывались статуями и молчаливо наблюдали за всем происходящим, видимо попасть под горячую руку никому не хотелось.
Норберт покосился на монолитную стену, он ощущал там магическое плетение, а точнее едва ощутимое тепло от стихийной магии. Почему-то он даже не удивился такому повороту событий, ну вот по глупой затее архимага они Коварный знает, сколько времени потеряли зря. Хотя нет, не совсем зря, о работающем накопителе он ведь узнал, будь хранитель немного внимательнее, он тоже бы заприметил любопытный артефакт, а так, кто же ему виноват.
Магистр устало вздохнул и скомандовал собирать вещи, адепты без особого желания повиновались, некоторые наоборот были готовы плясать от счастья. А вот Д'эстен все так же лежал на коленях Камиллы, устало прикрыв глаза. Вид у него был болезненный, только вот если даже единственный целитель, на его хворь, никак не реагирует, значит с парнем все в порядке.
Собрались быстро, теперь предстояла такая же длинная дорога обратно, но не это волновало всех членов отряда, отнюдь, дольше всего они жалели, что так и не смогли прикоснуться к заветным тайнам прошлого. Хотя чего уж там, некоторые наоборот прикоснулись, чему Рэн был совсем не рад. Странно только узнав правду, некромант смог в полной мере осознать суть выражения: «Блаженен тот, кто не ведает». И теперь даже готов был с этим согласиться, легче от правды не стало. А вот неприятных тайн прибавилось. Рядом с другом детства шла Яра, ссутулив плечи и понуро опустив голову. Порой парню казалось, что рядом с ним шагает призрак его подруги детства, а сама она потерялась где-то среди этих мрачных стен. Рэндольфу не трудно было догадаться, что случилось, но лезть в личные дела подруги ему не хотелось, он считал себя не вправе делать это. К тому же Яра должна сама разобраться в себе и в своих отношениях.
Обратный путь многим показался намного короче, а может быть сработало желание как можно быстрее выбраться на поверхность, даже здешние обитатели не показывались. Потому единственной неприятностью была неловкость Камиллы, она умудрилась в темноте споткнуться и оцарапать локоть. Но проблему быстро решили, Эльдар, даже будучи не в лучшем виде, вытащил припасенный платок и быстро соорудил повязку на локте девушки.
Когда выбрались на поверхность, все вздохнули с облегчением, самое сложное преодолели, теперь десять дней пути и они снова дома в Мердарионе, где их ждал плотный горячий ужин, мягкая постель и нормальный душ.
На обратном пути декада торговли уже подошла к концу, поэтому вся компания без труда сняла комнаты на постоялом дворе. Десмонд сжалился над адептами, которые плохо переносили дальние путешествия, и дал сутки на отдых. В конце концов, до Мердариона несколько дней пути, почему бы не расслабиться. Адепты, услышав эту новость обрадовались, почти все рванули в город, в основном чтобы потратить денег. В таверне остались всего двое Камилла, которая просто боялась, что ее увидит кто-то из знакомых и расскажет об этом отчиму. Вторым был Огнемир, как ни странно у него причина была другая — банально не было денег. Оба ученика сидели в общем зале, лениво листая книгу. Камилла без интереса расспрашивала о написанном, парень нехотя отвечал на ее вопросы. Для них можно сказать день прошел в блаженном ничего не деланье. Чего не скажешь о других. Крис и Рэн не смотря на показную вражду ушли вдвоем, Эльдар пришедший в себя, как только все выбрались из подземелья, умотал даже не дождавшись указаний. Куда его унесло, никто не знал. Даже Силь с Аланой, куда-то ушли. Яра хмурая больше чем обычно испугалась расспросов Камиллы и тоже сбежала прочь. Просто для того чтобы бродить по улицам, подобно духу и пугать прохожих.
Одним словом день удался. А вот ночью, когда постояльцы легли спасть, а очаг в печи почти остыл, в коридор скользнула тень. Крадучись, пробралась во двор, затем на безлюдную улицу. В руках человека был белый платок, окрашенный алой кровью. На встречу попалась случайная прохожая, видимо ее подстерегал Коварный, потому что девушке не повезло оказаться не в то время не в том месте. Один вздох и с ладони неведомого срывается заклинание, оно плотно окутает несчастную жертву, подавляя волю. И девушка, словно кукла, бредет следом за коварным злодеем.
Ночную тишину разрывает сдавленный крик, но он обрывается так резко, что кажется всего лишь миражом. Даже свет в окнах не зажигается, а в округе снова баюкающая тишина. Да и вообще, зачем впускать в дом духов Коварного. А в кромешной темноте, под ласковым покровительством ночи, взметнулся яркий вихрь.
— Подари мне душу, и я исполню твое желание, — рычит существо, появившись из вихря, у него страшные красные глаза и кожа больше похожа на чешую, но цвета не разглядеть.
Человек, скрывающий лицо капюшоном бесстрашно протягивает руку чудовищу, в ней окровавленный платок.
— Ты должен убить того, чья это кровь и тех, кто кинется ее защищать, — когтистая кривая ладонь с тонкими гибкими пальцами берет белую ткань, глаза становятся цвета расплавленного золота. Чудовище подносит платок к лицу и вдыхает аромат, у него нет носа, как у людей, хотя правильнее сказать, что нос плоский и ноздри торчат уродуя и без того жуткое лицо.
— Души это хорошо, но призвавший меня должен отдать мне свою душу. Не то будет убит.
Человек, скрывающий лицо, насмешливо хмыкнул.
— Будешь слушаться, будешь получать души, а пока жертва у твоих ног, забирай! — и не дожидаясь ответа отворачивается и ходит. Чтобы не видеть ужаса в глазах случайной жертвы, безмолвной мольбы о помощи и судорог когда чудовище склоняется над бледным лицом, оскалив острые как иглы клыки.
Утром стража обнаруживает молодую мертвую девушку с выражением ужаса на лице и седыми волосами, и черный след от серы рядом.
Я проснулась практически на рассвете и почувствовала необыкновенную жажду, что-то сделать. Спать не хотелось совершенно, в окно заглядывало яркое утреннее солнце, когда я повернула голову, заметила, что Яра все еще спит, тихо, чтобы не потревожить соседку, собралась и вышла из комнаты. Внизу трактирщик уже не спал, он вертелся, разрываясь между множеством дел, руководил прислугой, чтобы зал хорошо прибрали, бегал на кухню, надо же попробовать чего там повар готовить изволит. Между этим успевал натирать стойку с разных сторон, едва ли не до блеска. Я с удовольствием наблюдала за его метаниями, хандра похоже прошла и захотелось, снова что-то делать. Подхожу к хозяину, договариваюсь о провианте для всех, заказываю завтрак, даже ополоснуться успеваю, потом вниз спускается Эльдар, выглядит он неотразимо. Меня даже зависть берет, одежда, чистая словно только постирали, ровная, ни единой складочки, волосы уложены, как будто он спал стоя. Махаю ему рукой, друг садится рядом и заказывает себе завтрак. Не успел он ложку взять, как вниз спускаются магистр Дэйр и хранитель. Лица у обоих мрачные, как будто Коварного повстречали с утра пораньше. Я замечаю, что они переругиваются между собой, но о чем идет речь непонятно. Ну и ладно, не больно то и хотелось. Следующими слегка пошатываясь и держась за голову, спускаются Рэн и Крис. С недоумением гляжу, как на лице Эльдара расползается хитрая улыбка.