Игра на струнах солнца
Шрифт:
— Умерев ты уже точно не сможешь вернуться, — улыбнулась плакальщица, медленно отступая в тень. Хотелось бы ей, чтобы и её так сильно кто-то полюбил. — Увидимся на том свете.
Марсель шел так быстро, что ему казалось, словно все вокруг замерло. Начинался рассвет, от этого он уже успел отвыкнуть, но это все было неважно. Его сердце кольнуло радостью, что распускающаяся трава под ногами и восход солнца — прямые признаки того, что Азалии все-таки удалось стать новой королевой. А значит — новый рассвет, новый день, новая жизнь.
Он остановился у берега реки, воды которой только недавно стали прибывать. Мужчина огладил короткие
Он уложил Рози на берегу, чтобы прибывающая вода омывала её тело, ещё раз заглянув в измученное лицо. Сколько же пришлось пережить его девочке… Мужчина знал, что все встанет на круги своя, ему ещё нужно поблагодарить Азалию и за письмо, и за помощь в изгнании Мортиса, и за то, что она была с Рози в её последние минуты. Но это все потом.
Сейчас он входил в реку, держа свечу на уровне груди. Он медленно ступал, чувствуя ил на дне, в котором увязали ноги. И чем глубже он шел, тем отчетливее становился шепот вокруг, тем ярче плясали тени. Когда огонёк свечи коснулся воды, все вдруг перевернулось, но Марсель знал, что нужно продолжать идти. Мир Мортиса находился на другой стороне, так что нужно было идти вверх ногами какое-то время. Только когда все выровнялось, он наконец осмотрелся и вышел на берег, понимая, что вот он.
Мир Мортиса.
Глава 71
Восход солнца. Долгожданный восход, постепенно окрашивал небо в золото. Солнечный диск, совершенно привычного размера, величественно выплывал из-за ветвей Великого Древа. Азалия, прислонившись к теплому стволу, с мягкой улыбкой наблюдала за этим прекрасным зрелищем. Она справилась, смогла вернуть всё на своё место. Взглянув на сплетенные ветви над головой, она погладила шершавую кору Древа.
Первыми явились не принцы, как ожидала фея. Кентавры величественно шли по тропе, их странные тела медленно проступали сквозь утренний туман. Впереди степенно вышагивала их предводительница, держа на лице маску доброжелательности. Азалия догадывалась, кого жаждала увидеть кентавриха. Рози. Именно эта женщина собиралась убить прошлую королеву, и самолично не давала солнцу подняться на небосвод. Теперь же, видя у Древа совершенно другую фею, та старалась подавить в себе разочарование. Всем нужна была Рози, дабы выместить на ней свой гнев. Даже миролюбивые кентавры жаждали смерти феи солнца, как же странен этот мир.
— Приветствуем новую королеву фей, — почтительно сказала предводительница кентавров, склоняясь в подобии поклона. — Мы ощутили смену власти, и решили не удерживать солнце.
— Приветствую вас в роже Великого Древа, — спокойно произнесла Азалия, медленно поднимаясь на ноги. Расправив крылья, и показывая их мягкое мерцание, она продолжила: — Благодарю за солнце, отныне нет нужды его прятать.
— Мы смеем надеяться, что вы выдадите нам прошлую королеву Рози, — сверкнув глазами, выдала кентавриха. — Она обязана предстать перед судом, как обещала королева Камелия.
— Боюсь, это невозможно. — Азалия постаралась предать голосу горечь, однако в душе она кривилась от негодования. Даже сейчас они не хотят оставить Рози в покое. Чуть помедлив, она добавила: — Когда я видела Рози в последний раз, она следовала
— Как жаль, — печально выдавила из себя предводительница. — Мы помогли чем смогли в этой войне, нам пора возвращаться на родину. Надеюсь, теперь королевство справится самостоятельно.
— Конечно, — почтительно произнесла Азалия, хотя внутри кипела от гнева. Они бросают их, сбегают, спасая свои шкуры. — Мы никогда не забудем вашу доброту и помощь.
Кентавры удалились, оставив Азалию в одиночестве. Прикрыв глаза, девушка мысленно помолилась Люмину. Теперь, у них на двух союзников меньше. Дроу, запятнав себя кровью Рози, утратили всякое доверие. Остались лишь русалки и звер-люди, но встреча с ними была впереди. Возможно, они точно так же сложат оружие и удалятся в свои владения.
Нужно найти принцев, и обсудить положение дел. Вздохнув, Азалия сосредоточилась на своих новых возможностях. Артур, Басс и еще пара братьев находились во дворце, их присутствие ощущалось как легкий ветерок. Фея не спеша пошла в Зал Совещаний, скорее всего все находятся именно там. Всё тело девушки ныло и стонало, получив за последние дни колоссальную нагрузку. Каждый шаг, вздох и удар сердца отдавался в теле неприятной вспышкой боли. Ничего, она справится, пройдет война и она сможет немного отдохнуть.
Первым повстречался Артур. Он, едва заметив фею, быстро приблизился и заключил в крепкие объятия. Его прерывистое дыхание щекотало макушку, а ладони едва заметно подрагивали. Азалия, всхлипнув, на мгновенье отбросила всё переживания и уткнулась носом в рубашку эльфа. Плевать, что она грязная и пропахла кровью врагов, ведь под ней билось такое родное сердце. Улыбка сама собой расползлась по лицу, отчаянно захотелось простоять так вечность.
К сожалению, всему приходит конец. Отстранившись, Азалия мягко поцеловала эльфа и потащила за собой в Зал Совещаний. Больше она не хотела прятаться и скрывать свою любовь, тем более всем всё давно известно. Артур покорно следовал за своей королевой, пряча грустную улыбку. Они вошли в Зал Совещаний под руку, сразу попав под пронзительные взгляды всех собравшихся принцев.
— Приветствуем новую королеву, — прервав всеобщее оцепенение, сказал Басс.
Азалия молча прошла к трону, что пустовал, и села. Вздохнув, она мягко повела рукой, позволяя всем склонившимся в поклоне эльфам подняться.
— Вы нашли… Рози? — чуть запнувшись, первым делом спросила Азалия.
— Нет, её комната оказалась пуста, — спокойно ответил Басс, но у всех на лицах появилась тень скорби. — Там осталась лишь кровь и следы борьбы, но тела… не было.
— Понятно, — печально вздохнула Азалия. Как жаль, что жизнь Рози так закончилась. Пусть они и не ладили в начале, ей было жаль девушку.
— Королева… — медленно протянул Басс, заставляя фею посмотреть на себя. Помедлив, он продолжил: — У нас большие потери, и мы не сможем долго противостоять ограм. Как нам быть?
— У меня есть план, — подперев голову кулаком, протянула Азалия. Безрассудный план, скорее всего обреченный на провал. Но он единственный давал крошечный шанс на благополучный исход: — Выслушайте, прежде чем выступать против…
Глава 72
— Рад, что ты все-таки пришел, — раздался почти веселый голос позади Марселя, заставив его вздрогнуть. — Я слушал твои молитвы ещё с тех пор, как ты был совсем крохотным эльфом.