Игра на выбывание
Шрифт:
Неужели прошла случайно мимо? Возвращаюсь назад, какое-то время петляю в темных коридорах, и делаю для себя неприятное открытие. Я заблудилась. Даже к иллюзионному псу вернуться не глупо, Ну вот, переоценила я себя. Нецензурно ругаю себя сквозь зубы и отправляю Стэфе магвестник с просьбой о помощи. Чувствую себя невероятно глупо, обидно до слез. Да и подругу напрягать не хотелось.
Ответ от Стэфы пришел почти сразу. Девушка сообщила, что Инг ничего пока не отвечает, то ли занят, то ли еще что-то, поэтому она собирается и идет за мной, собираясь
Стою на месте, жду, когда меня найдут. Занимаюсь самобичеванием. Мерзну.
Вдруг за спиной раздается тихий утробный рык, от которого у меня волосы дыбом встали.
Пока разворачивалась, мне казалось, то я сейчас поседею. Увы, реальность превзошла все мои ожидания.
За спиной стояло нечто, на двух ногах, с длинными руками, почти до пола, с огромными когтями и зубами. Жилистое голое тело в каких-то язвах, оскаленная пасть, вытянутая челюсть, из которой то и дело показывается длинный раздвоенный язык, словно у змеи, узкие черные глаза без зрачка.
Больше разглядеть не успела, поскольку задала стрекача. Не до любований.
Позади меня раздался довольный вой. Игра в догонялки началась.
Вот откуда здесь эта тварь, а? Впрочем, в этих подземельях наверняка может быть все, что угодно.
Скорее вопрос в том, что это я такая удачливая, отправилась одна в ночь глухую отправилась гулять по катакомбам.
Пока бегу, в голове проносятся умные мысли, что я вообще-то маг широкого профиля, пусть и первокурсница, к тому же при мне множество опасных атакующих и защитных артефактов. Но мысли остаются лишь мыслями, когда за тобой гонится такая жуть. Ведь неизвестно, кто сильнее, а останавливаться и проверять, как-то не тянет.
Бегу, не разбирая дороги. Страшно до одури. Сердце колотится, как бешеное, начинаю задыхаться — если учесть, что тренирует нас физкультурник хорошо, пробежала я уже приличную дистанцию, приче на пределе своих возможностей.
В какой-то момент чудовищу за моей спиной надоедает игра. Чувствую, как меня хватают за развевающуюся мантию, но ткань для острых когтей оказалась слишком хлипкой.
Я делаю новый отчаянный рывок вперед, слыша за спиной разочарованный вой. Как же не хочется погибать во цвете лет!
С последней мыслью, на очередном шаге, с хлопком проваливаюсь в темноту, а потом, неудачно сгруппировавшись, лечу, кувыркаясь, с какой-то горы вниз. Долго падаю, за шиворот, в лицо и волосы летят мелкие камушки и даже земля.
Мое падение постепенно замедляется, словно гора, с которой я катилась, становится более пологой.
Наконец мне удается затормозить. Я попала… куда-то.
Панически оглядываюсь, спешно встаю, но моего преследователя рядом нет.
Надо скорее выбираться из этого подземелья. Больше сюда соваться в жизни не стану. Лучше бы один учебный день пропустила и в городе погуляла.
Бреду вперед, лишь бы поскорее уйти подальше,
Вокруг темнота и пустота, словно я в огромной пещере. Мои магические светильники не справляются, не показывая, что прячется далеко в тьме, да и после моего падения работают только два из пяти артефактов.
Желание осмотреться борется во мне с осторожностью. Наконец, пройдя в этой тьме приличное расстояние, все-таки запускаю вверх световое заклинание.
На минуту окружающее пространство проступает из темноты. Ох, мать моя!..
Оказывается я совсем немного не дошла до настоящих домов, расположенных в огромной пещере, чей потолок даже не виден. Обычные такие дома, каменные. Только не жилые. Сразу видно, что старые, заброшенные, без окон и частично разрушенные. Стоят на одной линии, рядом явно была выложена дорога, и деревья тут какие-то странные имеются.
Заклинание света окончило свое действие, и я вновь погрузилась в темноту. Ну почти. Света от моих артефактов хватает только на расстояние вытянутой руки.
Надолго задумалась, что же делать дальше. Пришла, к счастью, умная мысль отправить Стэфе вестника с предупреждением о твари в подземельях.
Пока, достав маленький блокнот, быстро писала письмо, над ухом неожиданно раздался строгий голос:
— А ведь я так и знал, Ветрова, что вы все-таки гуляли по катакомбам.
Выронив карандаш и блокнот, громко завизжала. Нервы у меня не железные.
Продолжая визжать, правда, сменив тональность, радостно повисла на Неше. Как же я сейчас рада видеть своего преподавателя!
— Ника, вы меня сейчас оглушите! — произнес недовольно магистр, при этом не отталкивая, а наоборот прижав ближе и положив мне на талию руки.
— Простите, — нет, Неша я сейчас ни на секундочку не отпущу. Пусть сначала выведет отсюда. — А как вы здесь оказались?
— Для начала я хотел бы услышать этот ответ от вас.
— Ну… я уже выходила как-то раз подземным путем из академии. Сегодня у мастера задержалась на занятии. Не хотела пропускать учебный день, поэтому решила вернуть через катакомбы. Почти добралась до академии, но под конец немного заблудилась. Потом на меня напала какая-то тварь, я бежала, затем упала, провалившись сюда. Монстр меня преследовать не стал. — Еще бы. На древнем городе лежит такая защита, что никакая потусторонний тварь сюда не пройдет.
— Так вы здесь…
— Из-за вас.
— Но как вы узнали?
— О, вы представляете, произвожу ночной обход, и тут мне встречается куда-то сильно спешащая нарифе Стэфания. На девушку, возращающуюся со свидания нарифе Ниорт совершенно была не похожа, слишком озабоченно она выглядела. Пришлось задержать для выяснения обстоятельств. Интуиция мне подсказала проверить дома ли вы сами, ну а дальше… пообщался с вашей подругой и все узнал.
Боюсь даже представить, что Неш подразумевает под этим: «пообщался с вашей подругой». Уж кто, а Стэфа бы так просто не раскололась.