Игра тёмного принца
Шрифт:
Живых существ в туннелях тоже не обнаружилось, но незначительные препятствия на пути были везде.
Так и куда же всё-таки податься?
И я выбрала самый короткий, чтобы, если ошибусь, успеть вернуться и пойти в другой. Но едва шагнула в его направлении, за мной тут же увязались две девушки и два парня.
– Вы так уверены, что я сделала верный выбор? – спросила, обернувшись.
– Не обольщайся, – бросил плотный, я бы даже сказала упитанный брюнет. – Я сам определил это направление.
И пошёл вперёд. За ним, фыркнув, прошагала низкорослая девушка с высоким пучком на голове. Остальные двое помялись немного, но тоже вошли в тёмный проход. А я посмотрела им вслед, подумала, и решила пойти самым длинным путём. Туда, как заметила, направилась только одна светловолосая невысокая особа хрупкого телосложения. И никто за ней не пошёл.
Уже в коридоре, увидев, что я иду следом, она остановилась и спросила:
– Это был продуманный шаг, чтобы заманить их в неправильный тоннель, или ты просто передумала?
– Передумала, – ответила честно. – Решила послушать интуицию, а она у меня, кажется, не любит лёгкие пути.
– Тогда идём вместе? – предложила блондинка. – Только давай договоримся друг на друга не нападать, хотя бы в этом состязании. Вдвоём всё равно не так жутко.
– Хорошо, – ответила я, согласившись с ней.
– Зови меня Незабудка. А как твоё прозвище? – спросила она.
– Ещё не придумала, – пожала я плечами. – Хотя… Пусть будет Лу.
– Приятно познакомиться, Лу, – проговорила неожиданная попутчица. – Идём?
– Идём.
Большую часть пути мы почти не разговаривали – перекинулись лишь парой общих фраз. Мой огонёк летел далеко впереди, тускловатый энергетический шарик Незабудки светился прямо над нашими головами. Не скажу, что нам всё было хорошо видно, но в целом света хватало. Кроме нас двоих в этот проход никто больше не сунулся, по крайней мере я не слышала шагов и не ощущала чужого присутствия.
И была почти спокойна… пока меня не накрыло ощущением опасности.
Та самая интуиция неожиданно завопила так сильно, что не почувствовать её зова было невозможно. Я остановилась, посмотрела на такую же насторожившуюся спутницу и принялась оглядывать коридор.
Неподалёку обнаружилась небольшая ниша, укутанная плотной тенью. Не сговариваясь, мы с Незабудкой забрались туда и потушили свет. Для верности я ещё закрыла наше убежище экранирующим щитом. Он отражал от себя любую магию, но при этом требовал немало затрат энергии. Хотя сейчас я не собиралась её жалеть. Не тот случай.
Несколько минут мы сидели в тишине, а потом до слуха долетел звук шагов. Причём доносился он не со стороны большого зала, а с противоположной. Вскоре коридор осветил голубоватый огонёк, а следом за ним показались двое мужчин. Оба высокие, плечистые, крепкие. Одеты они были в неброскую тёмную одежду, а на поясах у обоих были закреплены ножны с парными с клинками.
Следом за ними шли ещё четверо. Они тащили какие-то большие деревянные ящики, по виду – очень тяжёлые.
– Кэп, давай отдохнём минутку? – предложил один из носильщиков. – Руки отваливаются от тяжести.
– Дойдём до зала и отдохнёшь, – ответил один из идущих впереди. – Быстро же ты сдулся.
И они отправились дальше.
Когда проходили мимо нас, я, кажется, даже дышать перестала. Застыла, словно статуя, а в щит добавила столько магии, что рисковала быстро израсходовать весь резерв.
К счастью, они не заметили нашего укрытия, и вскоре скрылись из виду. Но мы с Незабудкой всё равно не спешили выходить. Но и сидеть тут вечно у нас тоже бы не получилось.
– Зато теперь мы точно знаем, что выход там есть, – сказала я тихо.
– А ты не думаешь, что у выхода этих странных личностей ждут друзья? – задала резонный вопрос попутчица.
– И что ты предлагаешь? Сидеть тут, пока они не пройдут обратно? Так это может произойти позже отведённых нам трёх часов.
– Так желаешь победить?
– А ты – нет? – поинтересовалась я.
– Не ценой своей жизни.
Я развеяла щит, вышла из укрытия и, снова создав над собой огонёк, обернулась к девушке.
– Идёшь? Или я ухожу одна.
Она смерила меня хмурым взглядом, но ответила положительно.
– Иду. Но в случае опасности, не задумываясь активирую амулет переноса и брошу тебя тут.
– Спасибо за честность, – вздохнула я и пошла вперёд.
Глава 22
Теперь мы двигались куда медленней и осторожней. Дорогу нам освещал мой парящий над нами огненный светлячок, а Незабудка через каждые две минуты отправляла вперёд и назад поисковые импульсы.
Пока всё было тихо.
– Значит, ты намерена победить? – едва слышно проговорила попутчица, вглядываясь в темноту впереди, будто могла там что-то увидеть.
Коридор, по которому мы шли, теперь постоянно петлял, а на пути попадалось всё больше крупных камней. А ещё он точно пошёл под уклон – мы явно куда-то спускались. Хотя, если предположить, что встреченные нами мужчины были контрабандистами, вероятнее всего, рядом море, а мы сейчас направляемся именно к нему.
– Думаю, нет смысла ввязываться в эту Игру, если не желаешь стать победителем, – ответила я.
– Не у всех так, – пожала плечами девушка. – Многие идут сюда просто чтобы развеять скуку. Это же настоящее приключение. – А чуть помолчав, добавила: – Я в прошлом году тоже участвовала. Вылетела на втором испытании. И знаешь, в этот раз всё организовано куда круче. Даже на отборочном этапе столько сюрпризов. Уверена, дальше будет всё ещё сложнее и интереснее.
– Но при этом ты не желаешь рисковать, – напомнила я.
– Нет. Точно не ради победы, – сказала она, снова отправляя в обе стороны коридора поисковую сеть. – Таким, как мы с тобой, тут нереально победить.