Игра в квадрате
Шрифт:
Тихий щелчок – и без удержания Кима лестница исчезла в пучинах небытия. Он промокнул лоб рукавом и, рвано дыша, уперся плечом в ближайшее дерево.
– Теперь, я надеюсь, у вас не осталось сомнений в моей необходимости, – безнадежно произнес он, пряча дрожь в руках.
– Да, но, – Женя сделала неопределенный полукруг в воздухе, – кто-нибудь потрудится объяснить, что это было че… – не успела она договорить фразу, как Илья поспешно накрыл ладонью ее рот.
– Тихо-тихо, слово на букву «ч» у нас под запретом. Это из-за него лестница прахом
– Ким, – Алиса неловко переминалась с ноги на ногу, но все же решилась на вопрос. – Можешь объяснить, почему так?
Оттолкнувшись от дерева, он тряхнул рыжей шевелюрой и растянул губы в мягкой и располагающей к себе улыбке.
– Могу. Собственно, для этого я и здесь. Из-за сделки ваша связь с темными силами крепчает день изо дня, и вам достаточно лишь упоминания Ч, дабы призвать часть его сил. Он жаждет вашей скорейшей гибели, и он будет делать все, чтобы поскорее отправить вас в мир иной и заполучить обещанные души. Моя лучшая рекомендация для вас следить за языком и не призывать его лишний раз.
– Ох, мне жаль, – виновато потупился Илья, сцепив за спиной руки в замок.
– В этот раз обошлось, – честно признал Ким, бросив мимолетный взгляд на водонапорную башню, – но в следующий раз может так и не повезти.
– Следующего раза не будет, – поспешила его уверить Алиса, задумчиво коснувшись переносицы. – Мы постараемся.
Удовлетворенно хмыкнув, ангел встал боком и призвал троицу следовать за ним. Тишина, которая сопровождала их всю дорогу, не была тягостной или напряженной. Она превратилась в спасительную соломинку, подарив ребятам время на осознание и переработку всего, что с ними успело случится.
Ким уверенно шагал впереди, легко петляя сквозь небольшие группы людей. Алиса шла почти вровень с ним, лишь иногда проигрывая ему в скорости. А вот Илья и Евгения вовсе не торопились, уйдя куда-то слишком далеко в чертоги разума.
Выдох – и одна из мыслей Ильи была озвучена вслух:
– Забавно, но Ким совсем не ангельское имя.
– Верно, – легко согласился юноша, не оборачиваясь. – Оно человеческое.
– А ангельское нам не скажешь? – подала голос Алиса, не скрывая искреннего любопытства.
– Нет.
– Почему? – уже хором уточнили Илья и Алиса, как и моментально прилетел краткий ответ:
– Не положено.
Коснувшись указательным пальцем подбородка, Илья сделал себе мысленную заметку, как вдруг он резко остановился. Боковая стенка остановки неприятно зарябила, напрягая зрение парня. Но как только помехи исчезли, юноша и вовсе пожалел, что остановился.
«Илья Гавриленко: Да здравствует герой!»
Ему не было нужды читать дальше, ведь он прекрасно знал, о чем пошла бы речь в данной газетной сводке. Слишком хорошо он выучил журналистские нападки, сопровождавшие его последние месяцы.
– Подающий надежды… – начала читать Евгения, ведь ее привлекло фото, на котором был изображен Илья с неподдельно счастливым выражением лица.
– Твари! – с чистой злобой выплюнул он, ударив кулаком по голографической панели. – Оставьте же вы меня в покое!
Но, как назло, печатные заголовки стали сменяться, вызывая лишь больше гнева со стороны Гавриленко. Серые глаза застлала красная вуаль ярости, и скоро он уже колотил обеими руками панель остановки.
«Конец карьеры Гавриленко. Кто же займет его место на пьедестале?»
«Исчезновение медалиста Гавриленко. Депрессия или пиар ход?»
«Фикция или реальная травма? Почему Илья Гавриленко не зашел в реабилитационный центр?»
– Хватит! Довольно! – кричал он с каждым новым ударом, пока из-под руки не исчезли насмехающеюся над ним статьи, как собственно и остановка.
Осмотревшись, он заметил, что Ким, Алиса и Женя никуда не делись, а вот окружение сильно изменилось. Все четверо оказались в бассейне с высокими потолками и начищенной до блеска лазурной плиткой. Гавриленко не без удовольствия втянул в легкие такой родной аромат, как, резко мотнув головой, он отчеканил:
– Мы не должны здесь быть. Это мои галлюцинации? – он с надеждой взглянул на свою компанию, но в их глазах он не увидел подтверждение его теории. – Ч… – он чуть снова не произнес непозволительное слово, но вовремя прикусил язык.
– Илья, мы видим то же, что и ты, – деликатно начала Евгения, приблизившись к нему. – Расскажешь, почему мы здесь?
– Все просто. Я провел здесь бесчисленные часы тренировок. С пятилетнего возраста я буквально жил здесь, – усмехнулся Илья своим воспоминаниям, отправившись вдоль бассейна.
Стоило ему сделать шаг, как в одной из дорожек появился ребенок. Он плыл резво, словно родился с плавниками. На середине дистанции он превратился в четырнадцатилетнего подростка, а из воды уже вышел такой же Илья. Единственное его отличие было в том, что он был куда веселее того, что шел перед ребятами.
– А, впрочем, что-то мне подсказывает, увидите все сами, – его слова прозвучали как приговор, но останавливаться он не стал.
Его более живая копия сняла очки и, покручивая их на пальцах, отправилась в сторону душевых. Вдруг послышался треск, и вода сменилась ожесточенным пламенем, чьи языки голодно поедали все вокруг.
Алиса в страхе отпрыгнула, но огонь не причинял им никакого вреда. Он оказался лишь тенью прошлого, которое никак не могло повлиять на их настоящее. Стены вокруг также изменились, теперь все четверо были в неизвестном доме, горевшем слишком быстро.
– Не бойся, – заботливо шептал Гавриленко, прижимая к себе маленькую девочку. – Мы почти вышли. Все хорошо.
Илья печально выдохнул, когда этот призрак легко прошел сквозь него. Он хорошо знал, что должно было произойти дальше. Юноша хотел зажмуриться, но он словно окаменел. И вот балка упала на Гавриленко, который успел все же откинуть девчушку в безопасную зону. Зашипел от боли тот, но дернулась рука к ключице у настоящего юноши.