Играй или умри
Шрифт:
Разумеется, после моего «подвига» ныло всё тело, но, тем не менее, жалобный взгляд волка снизу служил своеобразной наградой. Передохнув ещё минуту-другую, я осторожно и не спеша переместилась на ветку повыше. Просто на всякий случай.
Вот только не успела я как следует восхититься молниеносностью своей реакции и скоростью бега (то ли от шока, то ли от страха, но бежала я в разы быстрее, чем когда бы то ни было, причём совсем без одышки), как внезапно осознала всю плачевность сложившейся ситуации. Потеряв свою добычу из виду, волк вовсе не собирался сдаваться и уходить. Всё было как раз таки наоборот: устроившись у солнечной стороны дуба, он удобно улёгся в ожидании момента, когда
Со злости я сорвала ближайший жёлудь и бросила волку прямо в голову. Конечно же, промахнулась. Обычно у меня не было проблем с меткостью (не зря же я в детстве посещала секцию стрельбы из лука), однако тут сказывалось слишком нестабильное эмоциональное состояние. Сделав глубокий вдох и кинув в морду волку пару проклятий, я потянулась за следующим жёлудем-снарядом.
— Эй, ты, уходи отсюда! И не надейся, что я слезу! Только зря время потратишь!
Ноль реакции.
— Не слышишь, что ли?! Говорю — уходи! Я скорее тут с голоду помру, чем стану твоей закуской!
Ноль реакции.
— Ну пожаааалуйста, — после десяти минут угроз начала просить я. — Ты ведь хороший волк, правда? Знаешь, я совсем невкусная, а вон в ту сторону побежал зайчик — ну просто объедение!
И, разумеется, ноль реакции.
Ну что за наказание?! Разозлившись на весь мир и больше всех на себя саму, я стала злобно зыркать по сторонам. Только тогда впервые заметила значительную смену пейзажа прямо по курсу. Метров через тридцать опушка леса заканчивалась, и начиналось зелёное поле. Где-то далеко-далеко оно сливалось с горизонтом. Небо было ясным, без облаков, солнце медленно перекатывалось в сторону захода, что означало: ещё пару часов и наступят сумерки. Дальше вдоль опушки леса, по правой стороне, виднелись горы. Огромный горный хребет с ярко выраженными заснеженными вершинами. К тому же, такой знакомый… Казалось, что я уже видела этот пейзаж раньше, возможно, в школьном учебнике по географии.
В конце концов, я смогла попасть жёлудем в голову волка, однако его голодно-злой рык тотчас лишил меня желания продолжать эксперименты. Со временем я смогла справиться с изначальным ужасом, тогда же прекратились и безнадёжные попытки завязать диалог. Смирившись со своей участью, я потянулась собирать листья дуба, которые, как рассказывала бабушка, имели немало полезных свойств. Слегка размяв, я уже была готова приложить их к десяткам царапин на руках и ладонях, однако, в итоге, лишь разинула рот, не веря тому, что вижу. Порезов не осталось! Совсем! И даже рана, подаренная зайчиком, исчезла, как будто её никогда и не было. Тогда я впервые задумалась о том, что, несмотря на схожесть этого мира с родной Землёй, жизнь здесь абсолютно точно будет существенно отличаться от моей прошлой. И если я не хочу умереть в самом ближайшем будущем, — необходимо понять основные законы и принципы «Земли 21, варианта 14».
Без особого энтузиазма я всё-таки решила вновь «покопаться у себя в голове». Делать-то всё равно было нечего: оставалось лишь сидеть здесь и ждать, в надежде, что рядом пробежит мясистый заяц (а ещё лучше — олень!), которого волк посчитает куда привлекательней моей скромной персоны. Среди кучи полученной информации нашлась и та, что объяснила случившееся. Оказывается, моё тело «просто вернулось к начальным характеристикам», и, более того, здесь это не было чем-то странным. Регенерация тела — обычное дело в виртуальном мире с кодовым названием «Земля 21, вариант 14». Дальше шли монстры, уровни силы, магия… Систематизировать получаемую информацию было непросто, но тем не менее я старалась изо всех сил, понимая: здесь и сейчас на кону стоит моя жизнь. Тем временем вокруг ничего не менялось.
В общем, меня охватило полное отчаяние, и я абсолютно не знала, что дальше делать. Интуиция подсказывала: не произойди то, что произошло — и я обязательно учудила бы какую-нибудь глупость с катастрофическими последствиями.
Но мне повезло! Несказанно повезло!
Ближе к вечеру, когда солнце потускнело, не так далеко от дуба, на котором коротала время, я увидела человеческую фигуру. Всмотревшись, поняла, что это молодой парень, одетый в, мягко говоря, странную одежду. На нём был самый, что ни на есть, настоящий доспех! Похожие я видела в фильмах о Древнем Риме и, опять-таки, в школьных учебниках, на этот раз уже по истории. Но что ещё более странно: за спиной парня виднелся щит. Настоящий щит! Конечно, проведя небольшое исследование об этом мире, я уже поняла, что подобным вещам мне не следует удивляться, вот только… Теория и практика — два абсолютно разных понятия.
Фигура всё приближалась и приближалась. Тем временем я уже знала, что нужно делать. Там, где есть щит — есть и меч, а значит, разобраться со зверюгой парню будет совсем несложно. Если же нет… В любом случае, я не собиралась ждать конца поединка. Было трудно даже вообразить намерения странного парня, к тому же, его внешний вид совсем не внушал доверия. В общем, решено! Как только волк отвлечётся на незнакомца — тотчас побегу в сторону поля настолько быстро, насколько это вообще возможно.
Довольная найденным решением, я набрала в лёгкие побольше воздуха и изо всех сил закричала, в точности как типичная сёдзё-героиня.
— Помогите! Пожалуйста, кто-нибудь, спасите меня!
Глава 2
Андрей
Растерянно осмотревшись, я краем зрения отметил, что вокруг меня лес, а под ногами трава просторной поляны или даже небольшого поля. Вдалеке виднелись горы. Над головой раскинулось голубое небо, и светило теплое летнее солнце. Вот только мне сейчас не до красот природы. Усевшись прямо на траву, я с рассеянным видом сорвал одну из травинок и внимательно рассмотрел. Обычная трава, огромное множество которой растет везде, где только можно. И как бы я ни всматривался, ничего необычного не обнаружил. Даже муравей, что сейчас полз по травинке, был самым обычным. Вот только все это неправда. Или нет?
Когда-то давно, еще когда мне было только двадцать лет, я мечтал, что доживу до того дня, когда появятся виртуальные миры полного погружения. Время шло, а эта мечта оставалась, где и была, то есть только в моей голове и многочисленных книгах, посвященных виртмирам. В ней были капсулы полного погружения, и люди могли окунуться в мир своей мечты. Можно было выбрать, кем стать и чем заниматься. Да много чего можно в книгах, но увы, не в реальности. Так я думал, пока не умер в возрасте сорока лет в две тысячи восемнадцатом году. Смерть была банальной и не очень приятной. Рак — это не та болезнь, от которой найдутся желающие умереть. Слишком много боли несет с собой это заболевание.
Это было, казалось, миг назад. Всего мгновение, но так лишь кажется. Когда умирал, то мечтал лишь об одном, чтобы боль ушла и больше не возвращалась. Можно сказать, молил о смерти, настолько мне было хреново. Потом не было ничего, ну или я просто не помню, что было, кто знает. Может те, кто решил вернуть меня обратно к жизни, знают ответ на этот вопрос. Скорее всего, знают. Ведь они как-то смогли сделать так, что я снова вроде как живу. Впрочем, это вопрос философский. Если я мыслю, значит существую?