Игроки поневоле 2

Журавлев Владимир Борисович

Арина возникла, словно богиня мщения, сверкнул небесной синевой бич, раздался оглушительный грохот, старый паук отлетел к дереву и приложился по стволу со всего размаху головогрудью. Вылетели из ножен и раскатились в разные стороны мечи.

– Так бы сразу и сказали, что мимо идете! – прохрипел паук, кое-как поднялся, ощупал головогрудь на предмет целостности и закончил как ни в чем не бывало:

– Убить их.

Тут же с деревьев на друзей полетели белые нити. Кнур выкатился из бутылочки, распрямился, полыхнуло багровым в прорезях

мориона, зловеще зашипел черный меч, и нити опали, перерубленные крестообразными ударами.

– Крестовый бой! – заревел Кнур и попер в атаку.

– Паучья хитрость! – возразил старый паук, ловко заплел ему ноги и дернул.

Кнур взмахнул руками, рухнул, но тут же перекатился и срубил с ног путы. Ведьма вылетела из бутылочки, как… да, собственно, как разъяренная ведьма и вылетела – и тут же по ушам ударил пронзительный визг. Несколько пауков от неожиданности свалились с деревьев, старый паук крякнул и почесал ворсинки на ногах. Снова грохнул небесный бич, пауки посыпались вниз спелыми грушами…

И тут в бой вступили новые Игроки. Несколько мужчин в офисных брюках и рубашках появились на поляне с самым будничным видом. У каждого на спине – нечто вроде баллона, а в руках – раструб. Ударило белое пламя, и паучьи нити бессильно скукожились. Кнур попробовал дернуться в бой, его тут же сбили пламенем на землю. Рассыпался в руках Арины и опал белесой пылью небесный бич.

– Вот и все, – сказал один из мужчин. – Пакуем всех подряд, потом рассортируем. Достаем мешки!

И Бдыщ решился. Он чувствовал, всем нутром болотного гоблина чувствовал, что поступает неправильно, что смертельно рискует, но у него больше не осталось козырей в рукаве, то есть бойцов в бутылочках. Он глубоко вздохнул, принял боевую форму и гаркнул во всю мощь:

– На планерку!

Программисты ойкнули и исчезли с хлопками.

– Ходу, пока не вернулись! – заорал Бдыщ, вернувшись в базовый облик.

– Поддерживаю! – выдохнул старый паук, подхватил Бдыща за шкирку, закинул нить высоко в крону дерева, дернул и через мгновение вознесся туда с ношей сам. Бдыщ глянул вниз и судорожно вцепился в ветку когтями.

Хлоп! На опустевшей поляне возникли программисты, огляделись.

– Ушли! – разочарованно сказал один. – Развели нас, как лохов! А мы и растерялись!

– Ага, это же был «Глас Дракона»! – поежился другой. – Кто бы не растерялся? Кому как, а мне показалось, что директор орет!

– Ну, пойдем лепить приблуду против «Гласа Дракона»! – решил старший группы. – Никуда не денутся, запакуем всех!

И мужчины исчезли с хлопками.

– Кто это был? – шепотом спросил паук. – Что-то раньше таких не видели….

– Программисты, – пролепетал Бдыщ. – За нами гоняются.

На него накатила слабость. Дико разболелось горло. Знал же, знал, что нельзя обращаться к драконьим умениям, что не выдержит жалкое тело, даже в боевой форме не выдержит – а что оставалось делать?

– Крутые ребята! – уважительно признал паук. – А вы получаетесь еще круче! Самих программистов выбесили! Значит, мимо шли? Пока что поверю. Ну, будем знакомы. Скутум меня зовут. Старшина общины лесных пауков.

Бдыщ улыбнулся… закатил глаза и безвольным мешком полетел вниз.

Бдыщ.

Очнулся он оттого, что над ним разговаривали. Снова. Бдыщ с неудовольствием подумал, что это становится привычкой – впадать в лечебную кому. С другой стороны, не ушел на возрождение – уже хорошо. Он полежал расслабленно, послушал, о чем говорят друзья. И сладкая лень покинула его. Друзья ругались с пауком.

– Пропусти меня к лидеру! – возмущалась ведьма. – Ему требуется помощь!

– Дополнительные лапы ему требуются, чтоб за ветку держаться, а не помощь! – развлекался паук. – Не ушел на возрождение – значит, в порядке, так у нас, пауков, принято! Давай лучше тебе помогу с дерева слезть!

Я не хуже вас лазаю! Убери хелицеры!

– А не уберу, что будет?

– Кнур, он ко мне пристает!

– Не трогай Хитану, хелицеры выдергаю! – донесся голос Кнура.

– Ой-ой, уже страшно! Угрожал зомбак базового второго уровня пауку продвинутого семнадцатого!

– Получил бичом по жвалам, мало, добавить? – подключилась Арина.

– Каким бичом? Это который рассыпался у тебя в руках? Давай лучше и тебе помогу слезть с дерева, придержу в разных местах, чтоб на свалилась, а то вы, двуногие, такие слабенькие!

Будет драка, понял Бдыщ. Так уж устроен мир Игры, что выживают сильнейшие, и все они игроки поневоле…

– Скутум! – сказал в пространство Бдыщ и открыл глаза.

В поле зрения Бдыща появился довольный паук.

– Чего тебе, летающий мешок? – развязно осведомился старшина пауков.

Бдыщ смотрел на него и молчал.

– А что такого? – возмутился паук. – Вы в плену, я в своем праве! Могу глумиться, потому что сильнее! Вообще могу с вами делать, что хочу, и сделаю! Здесь моя власть!

Бдыщ попробовал создать заклинание – не получилось.

Не хватает сил, с огорчением понял он. А паук далеко не дурак, потому и не пускает ведьму полечить, что опасается единственного бойца, чьи умения не видел в деле.

И тут в Бдыща полился ручеек очень светлой, очень чистой, какой-то даже нежной силы. Сидящая за пазухой принцесса щедро делилась с Бдыщем собой. И Бдыщ улыбнулся. Девочка! Видимо, это общее девочкино умение – делиться силами и поддерживать.

Бдыщ сел. Поморгал. Очень нехорошо посмотрел на пауков. И старшину накрыла рухнувшая сверху кровать с балдахином. А почему бы и нет? Сработало с железным гоблином, сработает и с другим наглецом!

– Это что? – прохрипел паук, шатаясь под тяжестью дубового сооружения.

– Лекарство от наглости, – любезно пояснил Бдыщ и добавил сверху еще кровать. И для верности – третью. Паук сплющился, жалобно посмотрел на Бдыща.

– Мало, не вылечился? – участливо спросил Бдыщ. – Так я добавлю, не жалко!