Игры с огнем. Книга 1
Шрифт:
Неприкаянной дочью меня не оставь,
Забери меня в небо, страну грозовую,
Из которой никак не вернуться назад… – песня, однако, звучит как-то даже чересчур оптимистично… Для девушки, отдаваемой в жертву. Словно та сама желает этого… Какая ирония!
– И быть может тогда ты заполнишь зарею
Мое сердце – прозрачный кусок хрусталя,
И
Я теперь неба дочь, до свиданья, Земля".
Песня закончилась. Ничего не произошло. Ветер гулял по тростнику у озера, заставляя туман чуть клубиться. Я обернулась и, взглянув на несостоявшихся "драконоборцев", раскинув руки, крикнула:
– Ну, что я вам говорила?
Лица их, выражающие разочарованное смятение, вдруг резко вытянулись.
Я даже не успела подумать, отчего бы. В эту самую секунду резкий и шумный поток ветра накинул штору мне на лицо, разметав волосы, и через мгновение грудную клетку сжали огромные лапы.
От рывка из легких выдавило весь воздух, и я даже не почувствовала, как из-под ног ушла земля. За мгновение перед глазами пронеслись люди, баллисты и "ловчий лагерь", а следом – и деревья на склоне, и вот только тогда я наконец сумела с хрипом вдохнуть и заорать.
– А-а-а-а-а!!! Стреляйте, придурки!
Видимо, до этого они додумались и без меня. Потому что щелчок я услышала, еще когда набирала воздух перед словом "стреляйте".
Сразу две стрелы прошили воздух; дракон, едва не разжав когти, увернулся от одной, а вторая и так шла безнадежно мимо.
Теперь я осознала всю глупость своего последнего заявления. И крикнула, из-за недостатка воздуха срываясь на хрип:
– НЕ стреляйте, придурки!!!
Даже если они попадут в дракона, я спикирую на землю с такой высоты, что ничего хорошего мне не светит.
В своем отношении к выстрелам дракон был со мной солидарен и, словно для подкрепления моих слов, плюнул огнем в дерзновенные баллисты. Люди бросились врассыпную; баллисты вспыхнули, как зачарованные. Дракон взмыл вверх.
Осознав, что уже слишком высоко, я прекратила свои трогательные попытки вырваться из когтей, и даже, напротив, покрепче в них вцепилась.
Однако, одну из баллист, видимо, успели взвести, и она сработала. Вновь послышался звук выстрела, заставляющий сердце сжаться, а пальцы скреститься, и где-то совсем рядом с драконом прошла стрела. И его когти разжались…
Человеку подвластна левитация. И лучшие маги с моего выпуска это умели.
Но я никогда не была лучшей.
Я не настолько умна и удачлива. Ибо, если бы я была настолько умна и удачлива, не была бы самопальной вольнонаемницей…
Время будто бы замедлилось; за миг в голове успевала промелькнуть тысяча мыслей. Видно, на полную включилась Теневая Сущность.
Озеро было левее. Лучшее, что я могла сделать – лишь чуть-чуть снизить скорость и немного подкорректировать траекторию своего полета навстречу матушке-Земле, чтобы с этой самой встречей повременить.
…Я об воду хоть не убьюсь? Плевать! О берег убьюсь точно!..
Крутанувшись в воздухе, я попыталась отрегулировать положение своего тела. Предполагаемая траектория изменилась, причем даже почти так, как надо.
Только не двигайся, только не двигайся!
Все более реальным становился шанс упасть в озеро у самого берега. Благо, тот был крутой и сразу уходил глубоко под воду, так что, глубина обнадеживала.
Правда, настолько же реальным был шанс влететь и в бережок.
Сверху, сквозь свист ветра в ушах, слышалось хлопанье огромных крыльев.
"Поймай меня! Поймай меня!" – малодушно молила я мысленно.
Но, кажется, ему было не успеть…
Оставалось надеяться только на себя. И делать какой-нибудь немыслимый финт на подлете…
В воду я влетела почти удачно, но все равно здорово, отбив себе все, что можно и нельзя. Спасибо Теневой, что не плашмя. Дыхание вышибло; в глаза и нос залило воды, жгучей, как острый перец. Но ерунда все это. Зато не в землю.
В озере меня развернуло, и я, уже порядком потеряв в скорости, довольно мягко встретилась левым боком с песчаным дном.
Вода, словно смилостивившись, начала выталкивать наверх. Но не успела я даже толком очнуться от удара, как в бока впились драконовы когти, и, сжав грудную клетку, резко выдернули меня из воды.
С меня градом катилась вода; в лапах дракона я повисла тряпкой, не в силах больше бороться, напоследок взглядом вверх ногами выхватив нашу "ловчую стоянку", стремительно уменьшающуюся с каждым рывком при взмахе огромных крыльев.
"Придурки", – мрачно подумала я.
Холм отдалялся. Объятые пламенем баллисты стали совсем как игрушечные и, даже если бы были целы, на это расстояние уж точно не добили бы.
Ветер свистел в ушах и трепал мокрые волосы.
"Фата" слетела еще в первые секунды после появления дракона. С незашнурованными ботинками я тоже распрощалась практически сразу, при том даже не заметила, в какой конкретно момент. Хотя мне как мистику полагалось бы знать, ведь мы должны уметь контролировать тело на тысячу процентов…
Внизу с невероятной скоростью проносились холмы, леса, луга, реки, пока, наконец, на смену им не явились темные воды океана.
"Ну все, – мелькнуло в голове у меня, – пиши пропало. Унесет в свое гнездо на острове"…
Мы летели долго, как показалось, намного больше часа, хотя объективно оценить время в такой ситуации было, наверное, нереально.
Потом я почувствовала, что дракон начал снижаться. Подняв голову, увидела впереди скалу.
Самым странным было то, что на скале возвышался замок. Видимо, тварь устроила себе гнездо в чьей-то брошенной крепости. А может, и выгнав (или съев) бывшего владельца…