Их любимая игрушка
Шрифт:
— Н-но, зачем?!.. Там же будут одни ар-серейцы. И, скорей всего, мужского пола…
«Милад должен тебя увидеть и… узнать.»
Что-то мне как-то совсем стало не по себе.
— И… что будет, если он меня узнает?
«Вот и посмотрим. Не переживай. Если он и начнёт тебя прощупывать, то едва ли найдёт то, что попытается отыскать. А пока… успокойся и не забивай свою прекрасную головку глупыми страхами. Тебя никто на этом вечере тестировать не собирается. Ты будешь присутствовать на нём в качестве красивой и безмолвной игрушки, которой все будут любоваться, но не более того.»
— А ещё там будет Зелла.
«С
Вот теперь я до конца убедилась в том, что идти на эту вечеринку мне не стоило. Но разве я могла что-то сделать в супротив тому, что мне уготовили на ближайший час? Как бы Лиан не пытался меня всё это время успокаивать, вся правда заключалась в том, что я до сих пор не знала, кем же он был в действительности и что на самом деле для меня уготовил. Хотя, если и выбирать между Велдором и им, я бы, наверное, всё равно выбрала Лиана.
Как только мы закончили с ним говорить, меньше, чем через минуту в мои комнаты заявилась Имани с парочкой безмолвных помощниц, и меня начали готовить к выходу в ар-серейский свет. Правда, в пределах данного дома, но это мало что меняло. Я должна была предстать на глаза нескольких Иных, которые занимали в своём высшем обществе явно не самые последние кастовые места.
— …Главное, молчите и не проявляйте ни к кому из гостей никакого даже лёгкого интереса. Отвечайте только тогда, когда вам зададут вопрос.
— А если мне приспичит в туалет или ещё что-то наподобие?..
— Подойдите незаметно к одному из слуг и как можно тише попросите его о помощи.
Всё то время пока меня приводили в товарный вид и наряжали в шикарное (слава богу, хотя бы не голое) вечернее платье в пол, сооружая на голове королевскую причёску-каскад из идеальных локонов-волн, Имани зачитывала мне внушительный списочек из того, что мне можно было делать на предстоящем вечере, а что категорически нет. И легче мне от этого всё равно не становилось.
— Сколько там вообще будет этих… Иных? Королевской семьи среди них, надеюсь, не окажется?
— Иерархия у Высших немного отличается от человеческой, но едва ли тут кто-то объявится более высокопоставленный, чем президент огромной страны или главы кастового клана. Это, скорее, семейный праздник и сделанный на скорую руку.
Если бы ещё можно было попросить Лиана, чтобы он мне на всё это время как-то отключил сознание, и я бы действительно прошла через предстоящее испытание в качестве запрограммированного робота-куклы. Но, увы… Мне у самой не хватило смелости попросить его об этом. И, видимо, оттого, что моё любопытство победило мой же здравый разум. Буду надеяться, что оно не убьёт меня, как когда-то убило кошку из старой пословицы.
Я, честно, не знала, что увижу, и чем званые вечера Иных отличаются от богемных вечеринок у людей, поэтому старалась ничего на эту тему не фантазировать. Да и всё равно было как-то странно. Мне казалось, что высокоразвитые существа должны быть от всего этого очень далеки и заниматься постижением астральных миров наподобие наших буддийских монахов. Но, как вскоре выяснилось, всё оказалось менее прозаичным. И, сдаётся мне, что это как раз ар-серейцы внесли в своё время моду на подобные светские рауты. И, скорей всего, чтобы пустить золотой пылью в глаза именитым гостям и получить
Но, как ни странно, моим глазам предстало вполне себе скромное празднество (если его действительно можно было назвать таковым). Единственное отличие от человеческих — оно проходило в помещении, созданном безумными гениями ар-серейских дизайнеров, и чем-то напоминало ритуальную комнату, в которой со мной проводили инициацию. По крайней мере, сводчатыми и очень высокими потолками, будто исчезающими в неизвестной высоте в голограммных инсталляциях, изображающих захватывающие диорамы космических полётов по бескрайней вселенной.
А вот внизу, в самой огромной комнате, окружённой панорамной террасой с выходом в роскошный сад имения, всё уже выглядело куда более приземлённым. Если, конечно, не считать футуристическую мебель из неизвестных материалов, хрустальный декор из движущихся абстрактных фигур (наверное, тоже являющихся оптической иллюзией) и будто плавающих по воздуху явно ненастоящих, но весьма реалистичных морских и сухопутных животных, включая фосфорических бабочек и пёстрых птичек.
У меня даже поначалу слега закружилась голова от такого изобилия визуального смешения красочных представителей флоры и фауны, среди которых, как ни в чём не бывало, прогуливались гости сегодняшнего вечера. И последние не обращали совершенно никакого внимания на окружающие их красоты ар-серейского интерьера. Чего не скажешь обо мне. Поскольку было немного сложно отличать реальное от иллюзорного, как и понять с первого взгляда, где находятся Иные, а где слуги-земляне.
— Похоже, из тебя решили сегодня сделать очередную визуальную инсталляцию или что-то близкое к вашей рождественской ёлочке.
Я так и не решилась пройти к центру торжественной залы, как и попасть на глаза кому-нибудь из своих владельцев, включая главную виновницу данного мероприятия. Мне и без того дали ясно понять, чтобы я не выделялась и не привлекала к себе всеобщего внимания. Хотя, было сложно в подобном виде не привлекать к себе взгляды ар-серейских мужчин, которых, к слову, здесь было больше всего. Точнее даже, они и являлись основным контингентом сегодняшнего вечера. Поскольку я сумела насчитать всего нескольких представительниц слабого пола, среди которых лишь одна принадлежала к расе Иных, а остальные, вроде меня, — состояли из местной прислуги смертных землянок.
Поэтому я и выбрала место, где почти никого не было и как можно подальше от Зеллы, которую сейчас окружало и без того достаточное количество восхищённых гостей. И, надо сказать, выглядела она действительно, как королева, в роскошном лиловом платье, вокруг которого в воздухе сверкала завораживающими переливами волнующаяся то ли вуаль, то ли живая дымка.
Но чего я не ожидала так скоро услышать, так это голос Лиана над своим затылком. Естественно, я интуитивно обернулась, хотя он мог заговорить со мной именно через ментальный канал в моей голове. Каково же было моё удивление, когда я увидела его в скромном тёмно-сером с серебряным отливом костюме за своей спиной ещё и в образе Адия. При этом он держал в руках два футуристических разноцветных бокала, один из которых чуть ли не сразу протянул мне.