ИК-6
Шрифт:
– Что, произвела впечатление?
– усмехнулся я. Да, Мара неотразима, если нет щита против ее темной сексуальности.
– Да, он только о ней теперь и болтает, - недовольно хмыкнул Данте.
– Не желаешь поединок?
– кивнул на арену Одрис.
– Нет, спасибо.
– А что так, боишься?
– ощерился боец “Бестий”.
– Нет, просто опаздываю. Ну и вообще - физическое насилие удел недалеких. Я предпочитаю доминировать морально. Где Магистр?
Мне неохотно указали на темную арку входа в главную цитадель, охраняемую парой скрестивших гизармы стражей.
Мир выцвел, превратившись в серое, бесцветное полотно. Контуры зданий подсвечивались огненными линиями, изнутри лился слепящий свет, заставляющий отводить глаза. Нечто подобное наблюдалось в Серебряном Оплоте, высшая защита от незваных пришельцев и шпионов. Царство Теней здесь не имело силы. Романова как-то обмолвилась, что даже Тормис не смог бы проникнуть в Оплот незамеченным, цитадель Магистра наверняка была защищена не хуже.
Я вырастил теневые крылья, взмыл вверх, с воздуха изучая внутренности крепости. Неужели в ее броне не найдется ни малейшей бреши? Облетев по кругу, пришел к печальному выводу, что поработали здесь мастера - цитадель была спроектирована просто и гениально, никаких лазеек не наблюдалось в принципе.
Попытка пересечь огненные линии, подсвечивающие контуры стен, привела к тому, что меня выбросило из Тени с половиной хитов и дебаффом “Ошеломления”, сопровождающегося приступом дикого головокружения. Пришлось двигаться обычным путем, благо планировку цитадели за предыдущие визиты я хорошо изучил.
На входе в рыцарский зал столкнулся с Лу, как раз выходящей оттуда. Лидер “Бестий” холодно фыркнула, не удостоив приветствием, и гордо прошла мимо.
Все еще никак не отпустит обидка за Тайник? Ну, пусть куксится, мне не жалко.
Магистр нашелся внутри. В полном одиночестве в огромном зале он сидел на краю арены, завернутый в багряный плащ, завязанный наподобие римской тоги. Кажется, ждал меня.
Я собрался. Сейчас предстоял очень важный разговор. Нужно было пройти по грани бритвенной остроты и не сорваться. Моя цель проста - выжить. Выжить и...
– Здравствуй, Олег.
– И вам не хворать, - не удержался я от любимой фразочки своего папаши.
– Жаль, что все так вышло, - помолчав, неожиданно мягко произнес Магистр.
– Жаль, - согласился я.
– Мне не очень понятны твои мотивы. Думаешь, ты нужен людям Агасяна? Им нужна только информация и Ключ. Выдоив до конца, они тебя выбросят. Утилизируют.
– Можно подумать, вы печетесь обо мне, как отец родной.
– Я рассчитывал на тебя. Доверился, рассказал важную информацию. О себе, о Ключах, о проекте “Семь Братьев”. А ты меня предал.
Я рассмеялся. Искренне, без всякой наигранности. За кого он меня держит?
– Я же нашел Ключ! На меня бы вышли ваши коллеги. Информация о “Семи Братьях” все равно всплыла бы. Вы просто старались опередить конкурентов. И приобрести себе сторонника. Я так понял, что заинтересованных лиц много. И цели у всех разные.
– Ты прав, в нашу игру играют несколько команд.
– Cказал Магистр.
– Но ты не знаешь истинных лиц тех, кто за ними стоит. Сфера важна, и ставки очень высоки. И ты лезешь в партию, правил которой не понимаешь.
– Так просветите.
– А зачем? Ты уже сделал свой выбор. Как неглупый человек, должен понимать, что теперь пути назад нет.
– Я, честно говоря, подозревал, что будет такая подстава, - ответил я.
– И подстраховался. Весь массив известной мне информации - о вас, “Семерых”, Ключах, о том, что происходит со Сферой, сейчас лежит на закодированных облачных серверах. Вся моя история. И если что-то пойдет не так, она уйдет в открытый доступ. Представляете резонанс?
На этот раз захохотал Магистр.
– Что-то пойдет не так... Скандал, резонанс. Олег, ну что за детский сад. Что мне до того? Здесь в Сфере, меня никто не достанет, максимум - придется сменить локацию. А там, в реале, ты больше досадишь структурам Агасяна. Твою информацию тут же объявят фейковым компроматом конкурентов. И скорее всего, твои новые друзья сами же и зачистят такой вброс. Ну а ты сам... Сейчас твоя задница у меня вот тут, - он продемонстрировал смуглый жилистый кулак.
– И ее можно начать поджаривать на медленном огне в любой момент. Тебе не кажется, что ты не в той позиции, чтобы угрожать?
– Ладно, - сказал я.
– Меня запихнули в капсулу глубокого погружения не для того, чтобы сказать “привет”, верно?
– Верно. Как ни крути, но твой Ключ нужен.
– Признал Магистр.
– Выбора у меня нет, поэтому расклад такой. Будешь послушным мальчиком - сохранишь жизнь и здоровье. Не будешь - придется убедить тебя радикально, с помощью Льва. Понимаешь?
– Понимаю. Какие гарантии?
– спросил я.
– Инстинкт самосохранения - самая лучшая мотивация, - назидательно поднял палец Магистр.
– Олег, ты пойми, я не садист и не маньяк. Мне не доставляет удовольствия похищать и мучить людей. И тем более брать грех на душу. Ты сам вынуждаешь действовать с тобой предельно жестко. Гарантия - только мое слово. Надеюсь, этого достаточно?
Я никогда не верил в слова. Ложь - первое изобретение человечества. Магистр предлагал поверить ему на слово, упиваясь своим мнимым благородством. Я внезапно понял то, что должен был заметить уже давно: “оцифровка” Балабанова немного безумна. Он зациклен, одержим, помешан на своих идеях. Как этого не видят люди, которые подчиняются ему в реале? Или - все решают деньги? Возможно...
– Вариантов сказать “нет” у меня нет, - ответил я.
– Вот и чудно, Олег.
– Как я понимаю, будет какое-то задание?
– Да, как раз по твоему профилю, - усмехнулся Магистр.
– Ты же у нас специалист по работе с богами и демонами. В общем, мне нужна одна штука.
Я насторожился. Одна штука... попахивало засадой. Слишком беспечный тон Балабанова намекал, что добраться до нее будет непросто. Места, куда он меня ранее посылал - например, мир Дыры, были отнюдь не райскими кущами.
– Скипетр Баала, Владыки Бездны. Он обитает в мире Геенны, на самом дне Темных Миров, - продолжил Магистр.
– Баала, о котором все болтают?
– не поверил своим ушам я.
– Того самого Короля Демонов?