Иллюзия Реальности

Призрачная Адельфина

Поправив на себе рюкзак, проверив все застежки, я переступила через опоры и подошла к металлической лестнице. Она тянулась тремя рядами с крохотной площадкой после каждого блока, до самого верха. Снаружи опоясывали пруты полукругом, чтобы в случае падения не отлететь в сторону.

Вдох- выдох, вперед! Я подтягивалась руками, переступая одну за другой ступени ногами. Снег бил в лицо меньше, спасала широкая опорная труба. Ее диаметр составлял метра два. Гигантская по меркам остальных вышек в городе. А меня успокаивало то, что она не качается, как другие. Даже легкое движение хорошо ощутимо

на высоте.

Перед глазами менялись металлические трубы, дыхание участилось, а мышцы на бедрах стали поднывать. Я поднималась все выше и выше, мысленно уговаривая себе не поддаваться желанию обернуться и, тем более, посмотреть вниз. Я не уверена, что смогла бы спокойно отреагировать на высоту. И пока я мало-помалу перебирала руками, казалось, поднялась совсем немного.

— Эмбер!

До моего слуха доносился мужской голос.

— Эмбер!

Он повторялся вновь и вновь. Я замерла, крепко вцепившись в ледяную ступень и зажмурила глаза. Собраться с духом и посмотреть вниз! Собраться!

Уговорив себя, я опустила взгляд, но под ногами ничего не видно. Только снежный дым. А голос будто где-то над ним.

— Что происходит?

И тут до меня доходит, что звук идет из кармана. Там застегнуто и спрятано устройство связи. Возможно, я ошибочно сделала вызов.

— Ох, черт, надо добраться до ступени!

Я прибавила ходу, отчего мышцы на ногах загорели от напряжения. А еще приходилось крепко ухватываться руками. Из-за обледенения и инея металл стал слишком скользким и ботинок то и дело соскакивал со ступеней.

Еще немного и я добралась до первой площадки шириной не более шестидесяти сантиметров на сорок. Но перила на ней были высокими, я присела и облокотилась спиной, чтобы отдышаться. Под ногами, болтающимися над пропастью, не было ничего, кроме туманной неги.

Я достала устройство связи и набрала код Эбена. Я отправила ему сообщение, которое раскодировать и понять мог только он. Мы изначально условились с ним на дальнейшее общение через первоначальный запрос. На удивление он быстро сделал запрос на аудиозвонок. Я поднесла круглое устройство к уху.

— Эмбер? Ты слышишь меня?

— Эбен, да, — от эмоций я всхлипнула, — Я так рада тебя слышать. Где ты?

— У вышки. Эмбер, ты здесь одна?

— Нет.

Лекарь чертыхнулся. Я услышала с ним и женский голос. Похоже Розмари.

— С кем ты?

— Адам в городе.

— Плохо, чтобы оба здесь, — с досадой ответил друг, — Эмбер, как высоко ты понялась? Я могу забраться следом.

— До первой ступени, — я посмотрела наверх, оценивая сколько осталось, — Да. Но ты с Розмари. Как она?

— Волки не заходят на площадку главной вышки. Тут магнитное поле, — послышалось согласие Розмари, вздох Эбена и его тревожный вопрос, — Я поднимусь к тебе. Только скажи, где сейчас Даттон?

— Уводит военных. Город патрулируют в комендантский час…

— Да, я вижу.

Эбен замолчал. Я услышала хрипы и шорох, как будто устройство поместили в сумку. Что-то внизу изменилось и очень резко. А затем удаленно послышались другие голоса.

— Я знаю правила, но я причастен к охране территории города. Показываю своей жене в полной безопасности как выглядит город в комендантский час.

Тишина.

— Да.

Вновь подавленные голоса.

— Диверсанты? Нет, мы не видели. Полагаю, что остаться на зимний пикник и осмотреть территорию нельзя? Понял. Розмари, выброси сумку с едой в производственную урну. Ее утилизируют. Мы уходим.

Эбен никогда не отвернулся бы от меня и сейчас, в опасный момент, он пошел на риск, чтобы передать мне блок с данными. Он в сумке с продуктами. Иначе и быть не может. Но спустится за ним нельзя. Придется пробовать отправлять информацию на космические станции внизу, через удаленный доступ.

— Надеюсь у меня получится его настроить, — прошептала я, подтягиваясь руками за перила, чтобы встать. Предупреждая досмотр лекаря, я отключила звонок и убрала устройство в нагрудный карман, надежно залепив его вшитой липучкой.

Теперь не оставалось ничего, кроме как постоянно карабкаться наверх. Еще два длинных пролета и я буду у цели.

Я сделала шаг к лестнице, вновь посмотрела вниз и наверх. Взялась крепко руками за металлическую лестницу и полезла наверх. Вместо холода, мое тело горело от движения, на лбу появилась испарина, я даже расстегнула молнию белой теплой кофты до груди. Руки и ноги работали в одном темпе. Очень скоро я перестала замечать, как забиваются бедренные мышцы и икры. Я смотрела перед собой и ни о чем не думала. «Вверх, вверх, и не торопись! Спокойно, Эмбер, ты хорошо справляешься. Спускаться будет сложнее и придется делать это быстрее, чтобы опередить охрану и Итана, так что наслаждайся моментом. Сейчас ничего не происходит и это хорошо!»

— И это хорошо, — повторила я вслух, преодолев вторую площадку. А вскоре замаячила и третья — финальная. К тому времени пальцы под перчатками замерли, ноги едва сгибались и мне пришлось подтягивать себя вверх, нарывая грудь от стонов. Я с такой силой сжимала зубы, что, казалось, они затрещат! Но я смогла. Уцепилась рукой за площадку, затем второй и затащила себя на нее, припав к столбу. — Вот и все, — прошептала я. Изо рта вырывался пар. Вокруг меня был только свет и экран голубого неба. Здесь нет метели, снега, здесь видны провода и соединения, которые прячутся за проектором так, чтобы жители не смогли заметить обман.

— Вот и все… Весь мир под моими ногами! Я сделала это! Я сделала это с ребенком в животе!

С губ сорвался смех, похожий на истерический. Я держала руку на незаметном животе и смотрела вверх. Там, надо мной, в пику уходил шпиль вышки. И на самом ее верху горел синий фонарик.

— Маяк Андариона. Я так часто представляла во снах, как я доберусь сюда и передам настоящую правду людям со станций. Если бы я смогла в тот раз, многие были бы живы… Флюмен, Минас, Сильва…

Собрав волю в кулак, я из последних сил поборола усталость и поднялась на ноги, хватаясь за опору. Хоть здесь и просторно, но колени пружинили от долгого подъема. Лучше держаться руками, чтобы наверняка предотвратить падение. Для начала я нашла люк. Он прятался за желтой таблицей с кодом. На ней было много предупреждений о технике безопасности. Для меня все привычно. Это как езда на мотоцикле. Если умеешь, не ошибешься.