Иллюзия силы
Шрифт:
После этих слов я невольно вжалась в кровать. Получается, когда я вошла в комнату Аркханны, то была на волосок от смерти? Почему же никто не предупредил? Даже эсте Аунт промолчала.
– Но ведь ты же можешь контролировать свой… аппетит?
– Только когда уже сыта. В остальных случаях кормление происходит вне зависимости от моего желания.
– Не хочешь ли ты сказать, что уже питалась мной?
– В тебе маловато магии. Ты же еще не инициирована, – последовало шокирующее признание.
– Вот те раз! – чуть не задохнулась от возмущения. Во-первых, меня уже попробовали, даже не спросив разрешения. Во-вторых, я еще и не подхожу всеядным тварям? Это уже перебор! Обидно даже. – И как часто тебе приходится… ну…
– Раз в два–три дня. Это чтобы никого случайно не выпить. А дома, бывало и по месяцу приходилось голодать. Тогда мы становимся очень опасными для любых живых существ. И неживых тоже.
Мда, лучше не знать, на что способна голодная аракна. Что она сказала про неживых? Не поняла. Озвучила вопрос Аркханне.
– В Срединной пустоши обитает много нежити. Старый разлом, из которого просачивается полчища чудовищ, обеспечивает нас бесперебойным питанием. Но у существ низшего мира можно забрать лишь энергию. Тела непригодны в пищу. Мы ж не падальщики, чтоб гнильем питаться. А нам иной раз хочется свеженького мясца… – девушка запнулась, сообразив, что я как раз и была для нее этим самым мясцом.
Ну вот, что на это сказать? Как теперь жить с Анькой под одной крышей? Да я ж каждую ночь трястись буду.
– Не бойся. Я ни за что не нанесу вреда тебе. Пожалуйста, Алена, не уходи, – в глазах девушки блеснули слезы. Всхлипнув, она продолжила, – не представляешь, как я счастлива оттого, что ты рядом. Многое бы отдала, чтобы чувствовать себя нормальной. Я так боялась момента, когда ты все узнаешь.
– Но ты же не думала, что такое можно долго скрывать?
– Нет. Конечно, нет. Здесь каждому ребенку с молоком матери внушают, что от аракнидов стоит держаться подальше. А ты будто не от мира сего. Но я этому даже рада.
– Не от мира, это точно. И что с тобой делать? Мне вот интересно, если вы такие опасные, как ты в Академию попала? И главное зачем?
– Длинная история, – девушка вздохнула, – но если вкратце, то я здесь прячусь.
– Ничего себе? От кого?
– От Аррана. Он мой… эмм, как бы объяснить. Арран – самый сильный самец. Я его будущая пара. В общем, мой отец против этого союза. Но его слово ничего не значит, ведь он не один из нас. А мама так и вовсе изгнанница.
– Погоди, твой отец не аракнид? А кто? Человек? Это возможно?
– Некромант. И довольно сильный. С мамой у них все непросто, но они любят друг друга. А я не хочу быть просто аракной и подчиняться законам стаи, как они. Мечтаю, чтобы, как мама, найти свое счастье. Создать семью, воспитывать детей.
– Нормальное желание. Что же мешает жить, как хочется?
– Ты же видела мой истинный облик. Трудно затеряться среди обычных людей. А Арран ясно дал понять, что желает видеть меня в стае.
– Я так поняла, что твою маму изгнали за связь с некромантом. Но ты же его дочь. Зачем?
– Из-за способностей. Обычные аракниды могут принимать облик любого существа, которого когда-либо высушили. Но ненадолго. Только чтобы подобраться к очередной жертве. Папе удалось с помощью магии сдерживать мамино превращение. Я же могу сколько угодно находиться в человеческом теле.
– Круто! И каково это – быть особенной?
– Непросто. Арран возомнил себя создателем новой расы аракнидов. Не без моего участия, разумеется.
– Что-то вроде племенной кобылы?
– Скорее, матки. Все зависит от того, в каком обличье происходит зачатие. Если в человеческом, то беременность протекает, как у людей. Ну а если в паучьем, то…
Аркханна недоговорила, когда в дверь постучали. Мы переглянулись в недоумении.
Кто отважился спуститься к нам?
Ну, кого ж еще могло принести к нам, как не сероглазого? За что мне это? Тут только с Анькой такие подробности выяснились, что хоть стой, хоть падай. Еще и этот рогатый приперся.
– Неважно выглядишь, – заметил Грейм, бесцеремонно усаживаясь на стул. – Дай подлечу.
И вот уже этот нахал плюхнулся на кровать и наклонился, сцапав руками мою голову. Прохладные пальцы обхватили виски и еще пару точек на лице и за ухом. Сначала тело пронзило сотнями ледяных игл, затем обдало жаром. И не только от лечения. А оттого, что некоторые сероглазые слишком тесно ко мне прижимались. Однако, когда разливающееся тепло легкой волной стало смывать болевые ощущения в мышцах, я готова была вцепиться в Грейма руками и ногами.
Как мало человеку нужно для счастья!
– Спасибо, – поблагодарила искренне.
– Пожалуйста. Но не рассчитывай, что буду делать это каждый день. Просто сейчас нет времени. Нам нужно серьезно поговорить.
Аркханна, что и так неуверенно мялась у двери, пробормотав что-то, пулей выскочила из комнаты.
– Чего это она?
– Считает, что я могу обвинить ее в нарушении правил. А за это исключают не раздумывая.
– Но она помогла мне и ничего плохого не сделала.
– Вижу. Иначе адептка уже паковала бы вещи.
– Неужели все настолько серьезно?
– Сразу видно, что ты не с Альвадиса. Когда я сам был адептом, большую часть практики провел в уничтожении аракнидов. Поэтому не понаслышке знаком с их силой и коварством. Это хищники. Они не отягощены моралью и прочими качествами, свойственными другим расам. У них нет близких или друзей. Только потребность в пище и территории.
– Аркханна не такая, – кинулась защищать подругу.
– Как скажешь, – не стал спорить Грейм, – я пришел не за этим.