Иллюзорный чемпион. Книга 4
Шрифт:
Но на удивление, организм быстро пришёл в себя, и я вскочил на ноги, готовый сражаться за свою жизнь. Осмотрелся вокруг и понял, что оказался в сером мире, очень похожем на тот, что существовал долгий миг в момент перехода в иллюзорный барьер. В такие моменты вокруг тоже была лишь одна серость без малейших признаков цвета.
Но в отличие от моих барьеров, в которые возвращался цвет, здесь ничего не менялось и не было границ. Вокруг расстилался бесконечный мир, сливающийся сам с собой вдали.
Серая дымка клубилась в воздухе, земля под ногами также выглядела совершенно мертвой, неподвижной, без единого признака жизни.
Обострённые до предела чувства выхватили движение вокруг. Из тумана начали выползать тени. Их было десятки, может даже, сотни. Скрюченные и серые, как и всё вокруг. Они двигались осторожно, явно не понимая кто или что их посетило. Твари, самых разных форм и размеров начали кружить вокруг, поднимать морды вверх, принюхиваясь ко мне. Одна из них, самая смелая, осторожничая, пошла ко мне, и я сделал свой шаг.
Активировал энергетический клинок, засветившийся мягким золотым светом, разгоняющим сумрак вокруг и это, послужило спусковым крючком.
Подбирающаяся ближе тень издала низкий гортанный звук, и вся стая бросилась в атаку.
Первая тень рванула на меня, устремив когтистые лапы к моей груди. Я увернулся, сделав короткий шаг в сторону, и одним точным движением отсёк ей голову. Тело моментально распалось в пепел, и потянулось ко мне, впитываясь в кожу.
Одна из тварей прыгнула сзади, пытаясь укусить меня за шею, но я почувствовал её движение ещё до того, как она приблизилась. Повернувшись, встретил её ударом клинка, разрезав тело надвое.
Однако тени, даже видящие гибель собратьев не собирались отступать. Они окружили меня как стая волков, стараясь нападать со спины. Я нанёс серию молниеносных ударов, двигаясь навстречу тварям. Лучшая оборона — это нападение.
Энергетический клинок проходил через их тела, оставляя за собой лишь облака пепла. Одна из теней пыталась укусить меня за ногу, но я сделал шаг назад, рубанул её по спине, рассекая пополам, и она рухнула на землю, растворяясь в воздухе.
Каждый раз, когда я убивал одну из тварей, я ощущал, как их сила вливается в меня, усиливая моё тело и я становился на долю процента сильнее и быстрее.
Сделал шаг вперёд, размахивая клинком, когда одновременно на меня бросились две двигающиеся синхронно тени. Одна метнулась к моим ногам, вторая прыгнула на плечи, но я уже был готов. Поднырнул под одну, хватая её за лапу и дёргая вниз и одновременно резко нанёс удар другой. Первый тёмный хищник исчез в облаке пепла, а второй, потеряв баланс, рухнул на землю, где я и добил его, ткнув остриём.
Почти все тени уже были уничтожены, но передо мной появилась одна, огромная, значительно крупнее остальных. Она издала низкий рык, рванула на меня, и я сделал шаг вперёд, навстречу. Форма энергетического клинка в очередной раз изменилась, я максимально истончил его, одновременно вытягивая и он, удлинившись на три метра, прошёл через её грудь, разрубив сердце. Монстр взревел, рассыпался на тысячи пепельных частиц, которые, словно снежинки, кружились вокруг меня, впитываясь в мое тело.
Сила, которую я поглощал после каждого убитого монстра, накапливалась внутри, создавая давление, с которым тело не могло справиться. Я чувствовал, как энергия разрывает меня изнутри, и мой организм отзывается на этот вызов. Сердце ускорило ритм, наполняя вены чем-то новым, чем-то, что я уже ощущал во время первой инициации, после убийства первой твари.
Но сейчас это было больнее. Гораздо больнее.
Но и я стал намного сильнее. Поэтому вместо того, чтобы потерять сознание, просто рухнул на одно колено, с трудом удерживая клинок в руке, не давая ему рассыпаться бесформенными искрами, словно понимая, что если не удержу контроль над силой, то произойдёт что-то ужасное.
Внутри меня всё горело. Каждый нерв, каждая клетка словно взрывались под давлением новой силы. Это было мучительно больно и, одновременно с этим, восхитительно, заставляя чуть-ли не биться в эйфории, желая большего. Моё тело менялось, улучшаясь на глубинном уровне и теперь я понял, почему одарённые так помешаны на саморазвитии. Моменты, когда ты перешагиваешь очередную грань, пробивая себе дорогу на новую ступень силы, восхитительны.
Как будто отбрасываешь шелуху, выползая из кокона и становишься бабочкой, смотря на свою старую оболочку и недоумевая, как вообще мог в ней находиться.
Моя кожа становилась плотнее и крепче, словно покрывалась тончайшим, незаметным глазу защитным слоем. Мышцы наливались силой, и я даже чувствовал, как мои кости становятся прочнее, как тело адаптируется к бурлящей внутри энергии. Весь процесс напоминал обжигающую волну, перекатывающуюся от головы до кончиков пальцев. Ещё немного, и я бы, наверное, закричал, но что-то удерживало меня от этого. Возможно, понимание, что я должен пройти через это, чтобы стать сильнее, и конечно же гордость. Не пристало патриарху рода кричать как девчонке, пусть я и нахожусь в неизвестном мире, где нет живых людей.
Зрение стало острее, я мог видеть даже мельчайшие детали окружающего серого мира. Слух обострился, улавливая каждый звук в этом странном месте. Всё в мире будто слегка замедлилось, я начал чувствовать скорость, которая раньше была для меня недоступна, но вместе с тем, явно осознавал, что могу регулировать её, замедляя или наоборот, взвинчивая восприятие.
И вдруг, всё закончилось.
Я сделал глубокий вдох, чувствуя, как легкие наполняются воздухом, словно впервые в жизни. В голове прояснилось, напряжение ушло, и я понял, что прорвался через барьер. Стал сильнее, по официальной градации получив ранг подмастерья. Правда, в отличие от традиционных ступеней, я развиваюсь сразу в двух направлениях, так что думаю, что по факту меня легко можно причислить к рангу воина как минимум.
Поднялся с колена, держа в руках клинок, и ощущая в себе новую силу и кинул взгляд на левую руку. Она до локтя была окутана знакомой жёлтой энергией и я, сосредоточившись, превратил её в небольшой щит, которым так удобно закрываться от атак противников. Напрягся и она потекла, превращаясь в пистолет.
Я поднял две руки, в каждой из которых появилось огнестрельное оружие и улыбнулся. Сбросил форму, вернув просто жёлтую субстанцию, соединил ладони вместе и потянул их в сторону, формируя прямо перед собой одну огромную плоскость, за которой можно спокойно укрыться даже от наезда грузовика. Появление способности на второй руке открывало огромный простор для манипуляций, позволяя придумывать интересные тактические решения, способные с лёгкостью изменить ход боя.