Иметь и удержать!
Шрифт:
— Элис, не надо так. Я ничего не могу поделать, это работа. Тут я бессилен.
— Хорошо, хорошо. Увидимся завтра. Желаю тебе приятного вечера.
— Тебе тоже.
— Пока. — Элис не ждет традиционного «Я люблю тебя», а просто вздыхает и кладет трубку.
Джо закрывает телефон, улыбается про себя и возвращается в бар. Он уверен, что сегодня вечером удача на его стороне и ему удастся завоевать эту снежную королеву, хотя и удивлен тому, что все происходит слишком быстро.
Последние
В течение вечера Джо придвигает свой стул все ближе, наклоняется вперед чуть дальше, чтобы лучше слышать ее, и Джози с удивлением обнаруживает, что откликается на его призывы. Слишком долго она не позволяла себе увлекаться мужчиной, и, хотя ни о каком продолжении речи быть не может — он женат, и к тому же они вместе работают, — все-таки сидеть в баре с привлекательным мужчиной лучше, чем куковать дома одной.
Да и какой вред от этого?
Если бы Джози Митчелл вела светский образ жизни, она никогда бы не получила работу в компании «Годфрайз». Она начала работать в аналитическом отделе компании сразу после университета и быстро усвоила, что единственная возможность достичь вершины — это значит забыть друзей, бойфрендов, развлечения и сосредоточиться исключительно на карьере.
У нее был опыт отношений с мужчинами — она ведь тоже человек, — но ее бойфренды никогда не могли понять ее преданности работе, стремления к успеху и не задерживались подолгу, не желая быть на вторых ролях.
Единственный, кто понимал ее, был Джеймс. Управляющий директор в компании «Шродер Саломон Смит Барни», он был такой же одержимый в работе, как и она, но умело сохранял баланс, и на какое-то время ему удалось убедить ее в том, что работа не самое главное в жизни. На какое-то время Джеймс стал для нее самым главным в жизни.
Джози влюбилась в Джеймса, и, когда он оставил ее, сказав, что любит, но не готов связывать себя обязательствами — «Дело не в тебе, дело во мне», — она поклялась не допускать впредь подобных ошибок, поклялась, что никто и никогда не причинит ей боль.
Ее перестало волновать, что думают о ней окружающие, она стала жестче и уже не ставила мужчин выше своей карьеры. Разумеется, возникали случайные связи, но Джози всегда контролировала ситуацию, не допуская никого к своему сердцу.
— Извините. — Джо садится за стол, придвигает ближе стул, так что его колено трется об ее колено. — Просто нужно было срочно позвонить.
— Сказать жене, что задерживаетесь на совещании? — Джози явно забавляется ситуацией.
— Не совсем так. Я сказал ей, что провожу вечер с исключительно
Джози качает головой. Она знает, что подобные приемы он наверняка испытывал на миллионах других женщин. Ее так и подмывает сказать ему, что он осел, что все уловки белыми нитками шиты, что она не какая-то глупышка, готовая завести роман с безнадежно женатым мужчиной, но она ничего не говорит.
Не говорит еще и потому, что до сегодняшнего вечера она и не вспоминала о том, каково это — испытывать волнение, влечение, предвкушение. Сейчас она чувствует нежное прикосновение его колена и ловит себя на том, что ее обдает жаром.
Она понимает, что это нелепо. Опасно. Она только что начала работать в «Годфрай Хамилтон Зальц», и меньше всего ей нужен служебный роман. Ей следует сейчас же уйти, прежде чем она окажется в ситуации, из которой уже не будет выхода. Влечение сильно, но инстинкт выживания сильнее.
— Я должна идти. — Джози качает головой и тянется к пиджаку, игнорируя разочарование, промелькнувшее в лице Джо.
— Где вы живете?
— В Челси.
Джо сияет. Пожалуй, все складывается даже лучше, чем он предполагал.
— А я в Белгрейвиа. Мы сможем доехать на одном такси.
Элис приготовила: блюдо «кеджри» с копченой треской, смешанный салат и острый хрустящий хлеб, подогретый в духовке. Гарри помыл посуду, Эмили вытерла ее, и к самому концу вечера выяснилось, что они выпили всего лишь две бутылки вина.
Собаки лежат у камина, и Гарри изъявляет желание выгулять их перед сном. Он надевает куртку, натягивает на свои кудри шерстяную шапку («Не думайте, что я приехал раздетым!») и пристегивает собакам поводки.
Элис и Эмили машут ему на прощание, улыбаясь, и, как только дверь за ним закрывается, Эмили шумно переводит дух.
— Ну, выкладывай, что ты думаешь?
— Дом — просто фантастика. Я уже говорила тебе.
Эмили с силой шпыняет Элис.
— Ой!
— Извини, но ты же знаешь, что я спрашиваю не про дом. Что ты думаешь о Гарри?
— Гарри тоже фантастика.
— Правда? — Эмили счастлива.
— Да, — кивает Элис. — Это правда.
На несколько секунд воцаряется молчание, потом Эмили легонько подталкивает Элис.
— Ну скажи, что в нем фантастического.
— Ты и сама знаешь.
— Но я хочу услышать это от тебя.
Элис смеется.
— Ну хорошо. Он веселый.
— Это точно. — Эмили обхватывает колени.
— Да. И у него красивая улыбка.
— В самом деле? Это ведь я тебе говорила, что у него красивая улыбка.
— Я знаю. И так оно и есть. — Вновь следует пауза.
— Что еще?
— Он интересуется людьми, и сам интересный человек.
— Я знаю! Мне это в нем ужасно нравится.