Императорская Академия

Бланш Лилия

— Правильно, — хрипло ответил Баэлрин. — Незачем кому-то знать о том, чем мы занимаемся. Нас за это не похвалят.

— Прости меня, Бэл. Я просто не думала, что ты увидишь это…

— Ты не виновата.

Я положила ладонь на руку Баэлрина и сжала её, уже собираясь попрощаться, как этерн вдруг заговорил.

— У лорда Аэлрада не было законных наследников, леди Аэлрад не смогла зачать ни одного, несмотря на то что они пытались в течение пятидесяти лет. Мой отец уже довольно стар, он старше всех прочих глав Правящих родов. Он начал искать суррогатных матерей, платить им очень хорошие деньги, но ни одна не могла зачать. Стало очевидно, что проблема не только в самой леди Аэлрад, но

и в её муже. Вот однажды, когда он потерял всякую надежду, был зол, он встретил мою мать.

Я молчала, понимая, что подробности того, что произошло Баэлрин выдавить из себя не сможет. Мне и так всё было известно из показаний Амайи Гото. Этернийский лорд изнасиловал её, похитил, запер и насиловал множество раз, пока она не забеременела. Следующие три года лорд Аэлрад обращался с Амайей как с королевой, она кормила грудью, заботилась о наследнике Правящего рода и даже начала привыкать к новой жизни. Однако вскоре лорду вновь захотелось близости и тогда девушка не выдержала и сбежала. Она уже давно нашла способ, но оставлять сына не хотела.

— Моя мать пыталась получить опеку законным путём, — тихо рассказывал Баэлрин. — Затем попробовала похитить. Император Гехарии запретил ей въезд на территорию Гехарии, а мне отец естественно не разрешал выезжать. Я мечтаю получить назначение в Сьер-Эше, но кто же в Сенате это допустит?

Я до боли закусила губу, мне было так жаль Бэла, да и его мать тоже… А я, идиотка, подвергаю, свою маму такой опасности… Какое наказание ждёт ту, что скрывала ребёнка не пять лет, а двадцать два года? Вряд ли другой Правящий лорд окажется более мягким, чем Аэлрад…

— Калерия, зачем ты смотришь записи с заседаний Сената? — я вздрогнула.

— Просто любопытно, что у них там творится. Верлен бредит идеей занять трон Императора и внедрить антропийских аристократов в существующую очерёдность престолонаследия.

— Хорошее объяснение. Я бы даже поверил.

Я подавила вздох, ожидая, что он скажет дальше.

— Только знаешь, что тебя выдаёт даже больше, чем просмотр этих записей?

— О чём ты? — дрогнувшим голосом произнесла я, уже понимая, к чему идёт этот разговор.

На губах Баэлрина мелькнула улыбка.

— За пять лет учёбы в университете, никто из однокурсников со мной даже парой слов не перекинулся за пределами аудиторий. Только по заданию преподавателей. Когда появился Сэберо, он сразу прибился ко мне. Эшаитов в Академии почти нет, и он нашёл во мне хотя бы отголосок своей родины. Его я понимаю, но тебя — красивую, чистокровную, антропийскую аристократку — нет. Долгое время не понимал, чего ты ко мне прицепилась. Ты ведь знаешь, этерны держатся отдельно, гаруниты отдельно, Правящие отдельно, полукровки тоже. Чистокровные обходили меня стороной, потому что я полукровка, полукровки — потому что я из Правящего рода. Я уж не говорю про то, что чистокровные антропиты относятся негативно, даже девушки, которых якобы так привлекают этернийские мужчины, обходили меня стороной. И вот красивая, умная и чистокровная Калерия Перье, держится особняком от людей, и пытается общаться со мной. Мелькала даже мысль, что ты в меня влюбилась, — Баэлрин засмеялся собственной идее. — Пока я не проверил историю записей, которые ты смотришь в закрытом разделе. Тогда я понял, что ты — такая же как я. Полукровка из Правящего рода.

— Ты очень умный, Баэлрин, — осторожно произнесла я.

— Ты же понимаешь, что я никому не скажу? Просто хотел сказать, что, если тебе понадобится помощь, любая, мне можешь доверять полностью.

— Спасибо, Бэл.

Раньше, во мне ещё жила надежда на то, что Алехар Кетро, встретив меня, будет так счастлив появлению дочери, что простит мать, не станет затевать процесс,

устанавливать наказание ни для неё, ни для деда за сокрытие полукровки от отца. Однако после разговора с Рэмом в родовом поместье Кетро, надежда умерла. Я — единственная наследница рода Кетро, которую от него скрывали в течение двадцати лет. Не будет никакой пощады для моих близких. Мать казнят, в лучшем случае приговорят к пожизненному заключению, а деда лишат всего имущества. Как я буду жить с таким чувством вины? Один вопрос не давал мне покоя с того дня, как я сбежала в Лланарэ — как я могу подвергать такому риску свою семью и почему дедушка мне это позволил? Потому что, положа руку на сердце, он запросто мог бы дойти до самого императора Наилама и добиться отмены присяги и моего возвращения домой, но всё же не стал усердствовать. Почему?!

Глава 20

Я уже потеряла счёт неделям, которые потратила на изучение вопроса о внутреннем источнике, когда наконец наткнулась на статью «Альтернативные варианты пробуждения внутреннего источника энергии». В ней приводились реальные случаи и свидетельства людей, у которых пробуждался энергопоток после молитвы в храмах Исилторе. По словам автора солнечный источник никаких следов на Магитерре не оставлял. Наверное, потому что солнце и так пронизывает лучами всю планету, предполагал он. Зато Лунная энергия имела свойство накапливаться в специальных кристаллах, названных лунными камнями, благодаря чему и возникла уникальная технология продления жизни этернов. Однако по какой-то причине богиня Исилторе отвернулась от своих детей и перестала наполнять земные источники. Правда храмы Луны всё ещё содержать остаточную энергию, поэтому изредка молящимся даруется пробуждение источник.

Посмотрела на дату статьи. Написана около трёхсот лет назад. Чудесно! И в то время в храмах уже оставались капли этой самой энергии, а уж сейчас…

— Теоретически, — сказал Баэлрин, продолжая жевать бутерброд, в компании которого я застала полукровку, когда пришла сообщить о результатах поиска. — Луна тоже пронизывает Магитерру своим светом и соответственно энергией. Например, по ночам. Кстати, есть исследование доказывающее, что характер внутреннего источника зависит от времени суток, в которое произошло зачатие. Оно правда проведено на очень небольшом количестве пар, ну потому, что обычно мало кто помнит днём зачал ребёнка или ночью, а если и знает — это не так информация, которой хочется делиться даже пусть и с учёными.

Не могла с ним не согласиться.

— Ты хочешь сказать, что если я пойду в храм ночью и вознесу молитву Исилторе, то источник может пробудиться? — с надеждой спросила я.

— Теоретически, возможно всё, — заявил он.

— Теоретически-то да… Ладно придётся проверить на практике, остальные способы мне не подходят.

— А что ты ещё нашла?

— Ну там целое учение есть о том, как стать достойным того, чтобы пробудился внутренний источник. Десять ступеней, каждая из которых занимает от года… Мне это не подходит. Не считая десятка сказок о том, что боги спускаются на землю, чтобы одарить достойнейших.

— Да уж, — согласился Баэлрин, заглатывая немалый кусок бутерброда. — С наставником по боевой подготовке не хочешь поделиться информацией? Его вопрос пробуждения источника тоже крайне интересует.

— С Кетро?! — в ужасе воскликнула я. — Ты сдурел? Он же засмеёт меня и будет язвить по этому поводу до конца моей жизни.

Аэлрад хмыкнул в знак согласия, а я полезла искать в Архиве, как нужно правильно молиться в храме Луны.

Ночью я отправилась в храм. Одна, в тренировочном костюме, удобной обуви с рюкзаком за спиной. Богиня Исилторе оказалась крайне привередливой к молящимся, особенно молящимся женского пола.