Императрица поневоле
Шрифт:
Стоило мне выйти из воды, как та стала уходить в слив, оставляя после себя сверкающую чистотой поверхность. Грязной одежды на полу тоже не оказалось, но я точно знала, что та отправлена в прачечную при доме. Вот они — прелести магии в быту. Завернувшись в длинное, пушистое полотенце, пахнущее лавандой, я покинула комнату, освобождая место Такане.
Пока она принимала ванну, я успела облачиться в выбранную одежду. Брючного костюма в шкафу не оказалось, а жаль: одела бы его непременно. Поэтому довольствовалась платьем в пол, светло-лилового оттенка, с ажурной вышивкой на манжетах и по воротнику, которое оказалось, немного длинновато, но это был сущий пустяк.
В итоге, как и предполагал Арэн, мы спустились к ужину, когда они уже сытые и довольные, сидя в глубоких креслах у горящего камина, не спеша потягивали вино из хрустальных бокалов.
— Что я тебе говорил, — обратился он к Тхару, посмеиваясь — когда стоит выбор между едой и гардеробом — женщины выбирают последнее. Мужчины же — наоборот.
— Спасибо тебе, друг Арэн, — в тон ему ответил Тхар, уже ничем не отличающийся от обычного парня, — а то, сколько бы драгоценных минут я потратил впустую, ожидая, когда они закончат примерять всю одежду, имеющуюся в шкафу.
— Ой, вот не надо, — хмыкнула Тана, накладывая себе на тарелку мясную нарезку и салат, — мы просто по достоинству оценивали все прелести ванной комнаты. Особенно мне понравился флакончик с маслом Илгмина, стоящий целое состояние. Кстати, это вам намёк, мальчики, какой подарок мне можно подарить ко дню рождения.
Наблюдая за смеющимися Арэном, Таканой и Тхаром, я испытывала огромную благодарность к ним, за то, что не оставили в беде, за то, что в общении со мной у них не проскальзывает даже тени высокомерия. Сейчас, как никогда, я чувствовала уверенность в завтрашнем дне и всё благодаря им.
Глава 7
Спать легли далеко за полночь, засидевшись за разговорами о том, что же произошло на самом деле в Запретном лесу. Арэн рассказывал, про лесных фей, описывая их как весьма безобидных существ с достаточно ограниченной средой обитания. Живут они только на островах Драконьего архипелага, находящихся далеко от континента. Связано это с тем, что для полноценного развития малышей в утробе матери, требуются определённые минеральные соединения, встретить которые можно лишь в некоторых фруктах, произрастающих именно там. Почему так, он не знал, вернее, никогда не интересовался, поэтому и удивился, встретив фей настолько далеко от дома.
— Но вот то, что у них нет второй ипостаси — это точно, — размышлял он вслух. Так кого же мы на самом деле встретили на границе Запретного леса?
— Да, мне тоже это интересно, — закивал Тхар, — но ещё интереснее, что же это была за тварь из нижнего мира, с которой пришлось сражаться самим богиням. Эх, и почему она сразу не могла нам всё объяснить.
— Ну да, конечно, — хмыкнула Тана, — а то у неё дел больше нет, как сидеть и что-то объяснять простым смертным. Мне вот интересно, кто именно из богинь с нами разговаривал.
— Светлейшая — богиня заступница, — ответила я, вспомнив, кого именно просила о помощи при встрече с погонщиками.
— Откуда ты знаешь? — удивилась Такана.
— Это всего лишь моё предположение, — поправилась я, спохватившись, что ляпнула, чего не следует, а про себя подумала, что надо бы посетить один из храмов и поставить самую толстую свечу в знак благодарности, кхм… когда будут деньги.
— Ладно, засиделись мы, — сказал Арэн, вставая, — в доме всего две спальни — моя и гостевая комната, поэтому предлагаю их девочкам. Мы же с Тхаром разместимся на диванах — один стоит в библиотеке, другой здесь, в гостиной. Предоставляю вам самим выбрать — кто, где будет спать.
— Ну, тогда я уже выбрала. Всем спокойной ночи, сладких снов, — отозвалась Тана, направляясь к двери.
— Ты куда? — удивилась я.
— Как куда — спать в гостевую, — откликнулась она уже в дверях, — а тебе, так и быть, уступаю комнату Арэна.
Растерявшись, я не знала, что сказать, глядя на закрывшуюся дверь. Вроде бы спать в хозяйской комнате большая привилегия, но мне она и даром была не нужна.
— Эм, знаешь, Арэн, — замялась я, — а давай поменяемся — ты останешься в своей комнате, а я, переночую например, в библиотеке? Заодно почитаю перед сном какую-нибудь интересную книгу.
— Ты же не хочешь, меня обидеть? — хмурясь, спросил лорд и, дождавшись от меня энергичного мотания головой из стороны в сторону, продолжил. — Так и думал, посему, ты спишь на мягкой кровати, а я, на жёстком диване: в моём доме леди будут отдыхать в нормальных условиях. И поверь, никто тебя не побеспокоим — ни я, ни Тхар.
Заручившись горячими обещаниями, я, в гордом одиночестве, отправилась на поиски хозяйской спальни, с обещанной мягкой кроватью. Следуя чётким инструкциям, полученным от Арэна, нашла её довольно быстро на втором этаже особняка. Причём на первом, в этом же крыле, оказалась и библиотека, мимо открытых дверей, которой, мне пришлось пройти.
Закрыв за собой дверь, я окунулась в полумрак комнаты, освещённой лишь лунным светом, проникающим из распахнутого окна. Огромная кровать белела пятном посередине, на противоположной от неё стороне красовался массивный шкаф. Мягкие кресла у окна и стол между ними завершали картину. Цветовой гаммы, при таком освещении, было не разобрать, впрочем, я и не старалась. Окно решила не закрывать, наслаждаясь свежим воздухом, наполненным цветочными ароматами и стрекотанием цикад. Свечей в комнате не оказалось, магический шар создавать пока не могла, поэтому пришлось довольствоваться тем освещением, которое было.
Подойдя к кровати, тут же хлопнула себя по лбу. А спать мне в чём? Будить Такану было бы не вежливо, чтобы взять пижаму из гостевого шкафа, поэтому решила лечь в том платье, котором была, надеясь, что оно не сильно помнётся. Открывать хозяйский шкаф, в поисках чего-нибудь подходящего, совершенно не хотелось.
Убирать покрывало не стала, расположившись поверх него. Расправила платье и легла, глубоко вздохнув и закрыв глаза, ожидая, когда же придёт сон. Но, оказалось, спать в подобной одежде совершенно невозможно. Мало того, что совесть не позволяла ворочаться с боку на бок, чтобы платье не измять, так ещё и застёжки впивались в тело, причиняя неудобства.