Императрица за 7 дней
Шрифт:
Прикоснувшись к ручке, я дождалась, пока сложные заклятия защиты распознают меня, и приоткрыла дверь.
– Раскат, - прошептала, кивая на узкий проход.
– Иди.
Тигр, до этого следовавший за мной, склонил голову и не сдвинулся с места.
– Ну что такое?
Раскат рыкнул, подошел ближе и лег у самых моих ног.
– Ты хочешь спать со мной?
– В ответ донесся подтверждающий рык.
Я обреченно уставилась на магического духа. И что теперь делать? Я же не могу спать в покоях принца. Обычно Раскат был
«Как же не вовремя».
– Я с недоумением почесала затылок.
– Ну пожа-алуйста, Раскат. Когда во дворце все наладится, ты обязательно как-нибудь останешься со мной.
Дверь в покои принца открылась шире.
– Знаешь, Раскат. Если она станет моей женой, то ты будешь спать рядом с ней намного чаще.
– Кристиан стоял в штанах и рубашке навыпуск. Распущенные черные волосы блестели от влаги - он недавно вышел из купальни.
– Ваше Высочество, я не думаю, что соседство со мной в одной постели придется вам по нраву. Я сплю беспокойно, - скрывая раздражение, соврала я, ни на секунду не давая себе забыть, что передо мной будущий император.
– И в чем это выражается?
– Кристиан сдержанно улыбнулся, его взгляд бродил по моему кабинету. Наследник бывал здесь лишь однажды, и то пару лет назад.
– Я пинаюсь, - без колебаний ответила я, чувствуя, как хвост Раската обвивается вокруг моих лодыжек.
– И иногда кусаюсь.
Бровь мужчины скептически изогнулась. Вряд ли он мне поверил, но и обличить во лжи не мог.
Кристиан вошел в кабинет и затворил дверь.
– А я целуюсь во сне. Мы будем идеальной парой. За каждый укус - поцелуй.
«Не красней, Розали. Не вздумай!» - приказала сама себе.
– Что будет за пинок? Я ведь сказала, что еще пинаюсь.
– Я хотела увеличить расстояние между нами, но совсем забыла про хвост тигра, обмотавший ноги. Споткнувшись, я повалилась назад, но Кристиан схватил меня за руку, и я повисла между ним и полом.
– А что бы ты хотела?
Раскат поднялся и отошел к стене. Я, сощурившись, проводила его взглядом, не в силах поверить в то, что дух мог все подстроить. Они в сговоре? Да быть этого не может!
Я посмотрела на Кристиана, и у меня перехватило дыхание. На краткий миг даже захотелось его поцеловать, позволить себе толику безумства, перешагнуть через ту стену, что возвел между нами статус принца, почувствовать пальцами его волосы, прикоснуться к лицу, позволить ладоням мужчины изучать меня так же, как бы я изучала его.
Но перед глазами словно наяву вспыхнуло воспоминание: ночь, смятые простыни и два переплетенных тела. Это был самый большой конфуз, что со мной когда-либо случался. Еще в самом начале моей
службы спальню наследника иногда посещали барышни, ну а я, этого не знавшая, услышала непонятные звуки и ринулась на помощь, подумав, что на него напали. Ну, в какой-то степени на него правда напали. Та девица была сверху и действовала весьма активно, вот только в этой схватке помочь я ему была не в силах.
Постепенно количество девушек в спальне мужчины уменьшалось, и уже довольно долгое время к наследнику никто не приходил, однако воспоминания охладили чувства и рассеяли сладкий дурман страсти.
– А если я попрошу оставить меня в покое? Вычеркнуть из списка тех девушек, что прочат вам в невесты? Позволить, как и раньше, спокойно выполнять свою работу?
– голосом, полным льда, спросила я.
Лицо Кристиана ожесточилось. Рывком он поставил меня на ноги.
– Нет, - процедил, пятерней зачесывая мокрые волосы назад.
– Почему?
– Я уже озвучивал причины. Завтра состоится прием в честь девушек, собравшихся во дворце. Ты должна явиться как одна из участниц.
– Он повернулся спиной и двинулся к моему столу.
– Интуиция подсказывает, что ты именно та, кто мне нужен.
– Это приказ?
– - Мои ладони сжались в кулаки. Бессилие сводило с ума.
– Нет.
– Кристиан вытянул руку и положил что-то на край стола.
– Но я желаю видеть тебя там. Надеюсь, ты меня не разочаруешь. Власть - не подарок судьбы, для мудрых людей это тяжкая ноша. Ты та, кто, возможно, сможет облегчить для меня ее вес.
Я понимала, о чем говорил мужчина, но в то же время внутри проснулся эгоизм. Почему именно я? Вокруг столько желающих, но лишь на меня он обратил свой взор.
– С днем рождения, Розали, - уже у самой двери обернулся наследник и, посмотрев на притихшего тигра, добавил: - Раскат, идем.
Никогда не видела, чтобы мой дух слушался кого-то кроме меня. Но теперь я ошарашенно наблюдала, как он поднялся с пола и вальяжной походкой скрылся в покоях Кристиана. Дверь закрылась, а я осталась одна.
Справившись со смятением, подошла к столу, на котором теперь лежал небольшой сверток. В полном молчании раскрыла упаковочную бумагу, выуживая гребень с синим цветком в основании. На лепестках, словно роса, блестели прозрачные камни. И он был так прекрасен, что я не могла отвести взгляд. Взяв в руки украшение, я долго и жадно рассматривала его.
Невольно вспомнился вчерашний вечер и просьба распустить волосы. Кристиан уже тогда знал, что дарить? Как давно он приготовил подарок? Не выпуская гребень из рук, я отправилась в спальню и легла в постель, укрывшись одеялом до самого подбородка. Я долго смотрела на искусно выполненные лепестки, отмечая каждый их изгиб. Разные мысли крутились в моей голове. Я вспоминала каждый момент во дворце и ситуации, происходившие со мной и наследником.
«А нам и правда было комфортно вдвоем эти годы. Мы поддерживали друг друга», подумала я, но, опомнившись, похоронила эти мысли, попытавшись забыть. Но ведь себя не обманешь… В глубине души я это понимала, как и то, что именно этим вечером зародились первые сомнения.