IMPERIUM
Шрифт:
– Он о тебе тоже хорошо отзывается, хотя ты и в объятьях тёмной богини.
– Великой матери, – поправил я. – И я на полном серьёзе. Если будет тяжко, приходи. Хотя, чего тянуть. Домой идти не вариант – Тали тебя заочно терпеть не может… Но я знаю, где можно выпить хорошего вина.
– Мне пить нельзя, – быстро сказал он.
– А мы напиваться не будем. Это сугубо в лечебных целях. Как там было в умной книге: «снять ментальное напряжение», во. Что там «светлый» говорит по этому поводу? И почему у тебя такая кислая рожа? Завтра с Вильямом поговоришь.
– Я, когда выпью, могу чудеса ненароком творить, – проворчал он то ли стеснительно, то ли неуверенно,
– Подожди, – хохоча, как умалишённый, и хватая ртом воздух, я удержал его за рукав. – Подо…подожди, – я пару раз глубоко вздохнул, приходя в себя, затем встал, при этом, не отпуская его рукав, чтобы он не убежал. – В кабак! Карету нам! Карету!
* * *
Яркий свет ударил по глазам, нагло вырывая меня из объятий сна. Мне снился холодный дождь, от которого я пытался спрятаться под навесом. Смешно то, что даже под крышей он продолжал изливать на меня потоки ледяной воды. Странно, почему во сне мне было холодно, если я лежал в собственной кровати, укрытый тёплым одеялом?
– Уже утро? – закрыв рукой глаза, спросил я.
– Скоро полдень, – голос Бристл. Она подвязывала шторы, впуская в комнату больше света. – Тебя ждут важные гости, а ты дрыхнешь.
– Гости? – я разлепил один глаз, глядя на неё. – Зараза, ничего не помню. Такое чувство, что я вчера напился.
– Напился, напился, – покивала она, усаживаясь на кровать рядом. – Пришлось тащить тебя в комнату.
– А, точно, мы же с Вигором что-то отмечали. Только не думал, что так быстро напьюсь. А что за гости?
– Увидишь, – в её голосе звучали укоризненные нотки. Она посмотрела на меня сердито, потом улыбнулась и погладила по голове. – Пить хочешь?
В этот момент в комнату вошла Александра с подносом, на котором стоял большой кувшин с квасом. Пить действительно хотелось, поэтому я не стал заморачиваться такими вещами, как кружка, припав сразу к горлышку кувшина.
– Пока ты будешь приводить себя в порядок, – сказала Бристл, пересаживаясь на кресло и позволяя Александре помочь мне с одеждой, – у меня для тебя несколько новостей. Помнишь, ты просил маму Иоланту узнать про мужчину, которому Аш откусила голову?
– Да, думаю, он как-то связан с культом одноглазого.
– А вот и нет, – она хмыкнула. – По крайней мере, маме не удалось установить связь с фанатиками. Городская стража арестовала кучу людей, но среди них нет ни одного, с кем бы тот встречался или даже имел общих знакомых. Капитан стражи обещал нам помочь, если арестованные назовут его имя или упомянут оборотней, связанных с людьми в серых балахонах.
– Это ещё ни о чём не говорит. Может тех, с кем он общался, ещё не поймали.
– Тех, с кем он общался, мы вычислили, – сказала Бристл. – Даже пустили за ними слежку. Но как только они её почувствовали, как сквозь землю провалились. И с фанатиками они не связаны. Потому мы не смогли узнать настоящие личности этих людей. Ещё одна странность в том, что убитый Аш мужчина появился среди оборотней чуть меньше года назад. И такое чувство, что до этого его просто не существовало. Мы не знаем, откуда он родом, где жил и кто его обратил. И последнее. Его тело пропало. Ты бы ещё раз расспросил Аш. Что странного она в нём нашла?
– Поговорю, но за результат не ручаюсь. Кстати, если вы обе здесь, кто остался с гостями?
– Тали.
– Тогда следует поторопиться…
Спустя пять минут я входил в малую гостиную, где один из гостей вёл неспешную беседу с Тали. Услышал их ещё на подходе.
– Уважаемая Наталия, могу Вас заверить, что половина домов в этом районе имеет не только подвал, но и второй подземный этаж, – говорил Белтрэн Хорц. – Чаще всего это коридоры и небольшие комнаты. При должном старании строителей, можно избежать затопления этих помещений. В особых случаях используют отводные тоннели и колодцы, где будет скапливаться лишняя вода. Гильдия водных магов всего за пару монет осушит эти колодцы, когда они заполнятся. Герцог Хок, – Белтрэн встал, приветствуя меня.
– Доброго дня. Простите, что заставил ждать.
– Ничего страшного, госпожа Наталия увлекла меня интересной темой о строительстве подземелий и семейных склепов. Она боится, что из-за близости реки подземелье под домом будет постоянно затапливаться водой. Я же обещал ей найти нужные строительные планы и документы.
– Спасибо. Не знал, что Вы разбираетесь в подобном, – я прошёл к столу, самостоятельно наполнил свою кружку чаем. Когда оглянулся, увидел лишь край платья Тали, выходящей из комнаты. В её намерениях читалось желание наведаться в подвал чтобы ещё раз его осмотреть и прикинуть с какой стороны начать выкапывать следующий подземный этаж.
Белтрэн проводил её взглядом, слегка вытягивая шею, затем расплылся в улыбке.
– Наш сегодняшний разговор мне стоило начать с восклицания: «Ты что, правда, сумел напоить этого вредного мальчишку?!» Это самая удачная шутка, которую я слышал за последние лет пять, – он не удержался и рассмеялся. – Надо постараться зарисовать и закрепить в памяти картину, как мальчишка мучается похмельем, сидя на полу в обнимку с ведром. Какие при этом он издавал звуки…
Представив эту картину, я тоже улыбнулся.
– Признаюсь, я сначала подумал, что ты выберешь какой-нибудь непримечательный кабак, но и в Королевском гусе, как оказалось, тоже можно напиться до беспамятства.
– Получив моё письмо, Вы мне сразу поверили, или он «убедил»? – спросил я.
– И то, и другое. Пара моих помощников, которые пытались помешать ему войти в здание Имперской безопасности, до сих пор валяются в постели и не могут прийти в себя. Боюсь, что они так и не оклемаются. Знаешь, что самое тяжёлое? – спросил он. – Отгонять от него желающих прикоснуться к божественной благодати и получить дар. Скорбные умом люди думают, что бог позволяет мальчишке творить чудеса направо и налево. Но идея напоить его не такая уж и плохая.
– А мы что, творили чудеса, когда напились? – скривился я.
– Как сказать... – он снова рассмеялся. – Но шеф-повар Гуся по-королевски внезапно прозрел и придумал несколько новых блюд. А потом скакал по улице с бутылкой в руке и кричал, что скоро сказочно разбогатеет.
– Это точно Вигор, – кивнул я.
– Хорошо, давай о делах, – Белтрэн ещё раз улыбнулся и стал серьёзным, словно снял улыбчивую маску. – Официально я здесь, чтобы высказать протест по поводу вмешательства в дела последователей Зиралла. От меня требуют, чтобы я заставил тебя держаться подальше от Вигора. Но, пользуясь ситуацией, я хотел поговорить с тобой о гильдии магов. Мой человек говорит, что кто-то очень высоко стоящий всерьёз намеревается устранить тебя. Его личность, пока, – он выделил это слово, – неизвестна. В ближайшее время они что-то планируют. Ко мне попал посторонний слух, как я думаю, связанный с этим делом. Один из сменщиков в отделе хранения старых артефактов жаловался, что кто-то вынес запрещённый образец. Все документы оформлены соответствующим образом – с печатью главы гильдии и канцелярии. Предмет связан с водной магией.