Империя Мертвецов 3
Шрифт:
Княжна обвела ребят взглядом и, убедившись в том, что все ее внимательно слушают, продолжила:
— Оказалось, что их поход обернулся неудачей. Мало того, что из двадцати двух человек вернулось только восемь, так они еще и цели своей не добились. Даже на половину.
— А что они должны были сделать? — с огнем в глазах спросил Марат. Парень обожал слушать истории. В отличии от своей сестры, которая валялась на кровати и читала какую-то книгу.
— Они искали… — девушка вздохнула, — нет, это бред какой-то…
—
— Они искали город-призрак, — выпалила Маша. — Да, знаю, звучит как бред. Но эти охотники были уверены в том, что он существует.
— Ты про… Новоульяновск? — осторожно спросила Крис.
— Да. Ты тоже слышала об этой истории?
— Приходилось, — кивнула брюнетка. — Искала один материал и наткнулась на записи нескольких охотников касательно этого города.
Чем дальше заходила тема, тем интереснее мне было слушать. Что еще за города-призраки? Это в принципе невозможно. Я бы хоть раз, но встретил подобное. Хотя… в других мирах и мертвых источников не было, так что не стоит слишком сильно удивляться.
— А что за город-призрак? — даже Алена отвлеклась от своей книги. — Разве они существуют?
— Вот это и пытались узнать эти охотники, — ответила Маша. — И они рассказывали такое, от чего кровь в жилах стынет. Мол, уже на подступах к Новоульяновску обычные зомби стали исчезать. Словно мертвые сами избегали этого города. А вместо них по улицам бродили… тени. Охотники называли их именно так. Вроде человек, но плывет в воздухе. Но при этом не обращает на тебя никакого внимания. Словно вы с ним находитесь в разных слоях реальности… а потом…
Девушка прервалась, чтобы сделать несколько глотков воды. Вот же актриса. Просто потрясающе берет театральные паузы.
— Потом большую часть охотников растерзали на части. Призраки просто поперли со всех сторон и рвали людей на куски. Один мужчина даже говорил, что успел заметить своего товарища, так же ставшего призраком…
В комнате повисла гнетущая тишина. Несмотря на то, что за городскими стенами ходят мертвые, встреча с призраком все равно кажется чем-то ужасным. Зомби-то чего, к ним уже привыкли. А вот с этим видом нечисти не знаешь, как справиться.
— А они пытались их убить? — деловито спросила Ника. — Зарубить, швырнуть пламенем. Хоть что угодно?
— Говорят, что били, — пожала плечами княжна. — Но толку от этого не было. Вместо одной тени появлялись еще несколько. В конце концов охотникам пришлось бежать. Только так удалось спасти хотя бы кого-то.
Интересная история. А главное необычная. Но есть одна несостыковка, которая не давала мне покоя.
— Странно, — в слух произнес я. — Мертвые не убивают мертвых. Так почему зомби сторонились этого города?
— Да тебе-то откуда знать!? — по щелчку завелся Максим. — Лежишь там втихую и лежи дальше! Специалист по мертвым нашелся…
Я поднялся с кровати и задумчиво почесал подбородок.
— Нет, серьезно. Почему зомби не идут в этот город? Ладно Измененные, у них есть хоть какие-то зачатки разума, но эти же совсем безмозглые. Они просто обязаны идти на звуки. А город, с его периодическими обвалами и созданным мертвецами шумом, должен еще больше привлекать их внимание. Вам не кажется это странным?
— Да вся история какая-то странная, — протянула Ника. — Не хочу никого обидеть, но может эти охотники просто ошиблись где-то, и чтобы не выглядеть слабаками придумали эту байку?
— Не думаю, — ответила Маша. — Их никто не нанимал, к тому же они шли в далекий рейд. Там разные истории случаются. Так что они могли спокойно сказать, что подверглись атаке десятков Измененных и проиграли. А придумывать город-призрак — это слишком сложно, как по мне.
— Согласен, — кивнул Марат. — Ложь должна быть простой для восприятия. А здесь им скорее никто не поверит…
Ребята задумались. Каждый пытался понять, что именно произошло с этими людьми. Кто знает, вдруг когда-нибудь и нам придется столкнуться с чем-нибудь подобным.
— А что за Новоульяновск? — решил спросить я. — Чем вообще был известен этот город?
— Нуууу… раньше там было множество артефакторных фабрик, — ответила Маша. — И вполне себе приличный университет, откуда выпускали магов белого пламени. — девушка увидела несколько вопросительных взглядов и объяснила: — Что? У нас дома осталось множество архивов, которые я очень любила изучать.
Хммм… артефакты. Тепло, но все-таки немного не то. Не слышал я, чтобы созданная человеком игрушка была способна вызвать массовое помутнение. Ну или превратить всех зомби в призраков. Оба варианта кажутся какими-то безумными, что-ли.
— А я слышала, что в первые годы, после прихода мертвой чумы, Новоульяновск попытался избежать протектората Казани и был жестоко за это наказан.
Девчонка, имени которой я не помнил, с опаской посмотрела на Машу. Мало ли, та воспримет эту информацию, как наезд на род Зариповых. Но, к общему удивлению, княжна подтвердила эту информацию.
— Это действительно было так. Мой прадед тогда только-только взял правление городом в свои руки, поэтому старался навести везде порядок. В том числе и с Новоульяновскими, которые не только отказались работать сообща, но и отводили орды мертвецов в сторону Казани. После очередного наплыва мертвых мой прадед не выдержал и устроил набег. В тот день погибло очень много людей…
— Как-то ты слишком спокойно к этому относишься, — подметила Ника.
— Это прошлое, — как ни в чем не бывало ответила княжна. — Времена были такие. Мертвые убивали людей. Люди убивали всех, кого увидят. Человеческую натуру вообще очень сложно изменить. Зато Казанцы смогли защитить себя и сотни тысяч людей, доверивших им свою жизнь.