Империя падших звёзд
Шрифт:
Вилмиру оставалось лишь вздохнуть и взять Нару за ладонь, сжав её:
— Пожалуйста. Не надо. Я уважаю твою волю и желание защищать справедливость, но он на нашей стороне. Позволь…
Выражение морды Нары немного смягчилось, и она даже позволила себе улыбнуться любимому, но затем она добавила, вздохнув:
— Он оскорблял нас. И просто так без боя у нас не получится поладить. Это можно решить только так. Древние традиции Нирров требуют подобного поединка, которое мы называем Сиэнь’Тэламори.
— Ух-ты… Традиции Нирров! — воскликнул Аркамон, который
Однако договорить ему не дали — его остановил жест чёрно-алого, который произнёс:
— Ну раз так, то я согласен. Если светлейшие Нирры хотят говорить на языке драко-демонов — пожалуйста. Я покажу, почему мы считаемся самой свирепой расой в галактике. Но пока займёмся делом и проверим руины. Полагаю, на этот раз лучше тебе, Нара, сопроводить Аркамошу. Уж вам будет о чем поговорить.
Лазурная лишь молча кивнула, и затем она покрепче сжала Вилмира за лапу, встретившись с его немного осуждающим взглядом.
— Извини, что так вышло. Но я не могу терпеть от Когтя подобное поведение.
Дарканец ничего ей не ответил. Лишь развёл крыльями и позволил ей чмокнуть себя в щёку. Астамара в это время почесала нос, подумала, а потом вытащила маленький засопожный ножик:
— Если в ход пошли семейные традиции, у людей тоже есть одна традиция — клясться на крови, — поморщившись и проколов себе палец, синевласая заявила. — Если эта дуэль состоится, клянусь, я застрелю вас обоих раньше, чем она завершится. Конфликты не решаются так, как вы предлагаете, с момента, как разумное существо бросает в кусты палку и выходит в космос с планеты-колыбели. Надо мериться не крутизной яиц, а человечностью и достоинством. Как говорят в Арканизийской империи, «кто дружелюбен — тот и прав».
— Странный поступок для нашей бывшей пленницы, но я его одобряю, — Вилмир, грустно смотря на Нару, встал возле человеческой женщины.
— Я уже не пленница, насколько я поняла, — заметила Астамара, убирая нож и полизывая палец. — Теперь вы скорее мой эскорт до Палангеи.
— Я не согласна с этим решением. Коготь, скорее всего, тоже, — светлая переглянулась с черно-алым, которому, кажись, было вообще все равно, — мы не будем убивать друг друга. Но играть в выяснение отношений на словах — тоже. Дай сюда палец.
Астамара настороженно протянула руку, Нирр тронула её за рану, а когда отняла лапу — рана уже заросла, после целительного воздействия энергетики остался только едва заметный побелевший порез.
— Нам двоим нужно выпустить пар, как говорят на одной человеческой планете, — Коготь слегка похлопал девушку по плечу. — Это лучше сделать контролируемо, чем непредсказуемо швыряться друг в друга с опасностью для жизни. Аркамон, побудешь секундантом? Последишь за честным соблюдением правил. Драться будем — кто кого первым повалит.
— Детёныши… — прошептал Вилмир, качая головой и поправляя нервно съехавшую чёлку. — Ладно, если вам это поможет. Только не забывайте, что на этой планете есть дуэлянты опаснее вас.
Глава 6: Сиэнь'Тэламори
Исследовать руины с Аркамоном отправились двое: Нара и Вилмир. Ступени, что вели в подземелье, за давностью лет заросли мхом и влаголюбивыми травами, поэтому даже из-за обилия конденсата на них нельзя было поскользнуться. Драконы спускались в скафандрах, не желая сталкиваться с местной атмосферой, да и от возможных травм обретая какую-никакую защиту. Летать в покрывающих крылья рукавах было неудобно, но неуклюжесть компенсировалась антигравитаторами, встроенными в костюм. Да и всё равно основное исследование будет происходить под землёй — так что полёты в теории могли не понадобиться.
Вилмир сканировал переходы при помощи сенсоров своего универсального устройства, формируя план древних переходов. Нара следовала рядом с молодым дарканцем, осторожно оглядываясь и освещая себе путь светящимся оружием, преобразованным в копьё для удобства. Однако особо размахивать таким предметом не получится — ещё и костюмы им можно повредить. Конечно, гильдия исследователей их снабдила вполне неплохими моделями, которые умеют подстраиваться под анатомию других существ, однако они были весьма хрупкими, как показалось обоим странникам, а значит, следовало избегать сильных ударов по корпусу, а особенно — по стеклу шлема.
— Выглядит заброшенным, и не похоже, что здесь сохранилось что-то интересное и значимое, — созналась Нара, останавливаясь на развилке. Стены помещения выглядели потрескавшимися, а сами помещения — пустыми. Даже каких-либо вещей не осталось.
— Говоришь, этим руинам семнадцать тысяч лет? За это время у грабителей было много возможностей поживиться здесь, — невесело хихикнул дарканец, касаясь одной из стен ладонью. Они уже выглядели ненадёжными, однако кто знает, что может ждать путников чуть дальше?
— Да. Им и вправду много лет. Несколько тысяч лет назад они были и вовсе затоплены, но сейчас здесь можно спокойно ходить. Вот, например, эти мхи, — Аркамон указал на свисающие с потолка лианы, — растут часто под водой. И сюда их могла занести только влага.
— Заметно, что за столько лет под водой руины могли преобразиться, — Нара недоверчиво надавила ладонью на каменную стену, и та сразу потрескалась от физического воздействия, — эта структура с равным успехом может быть как дворцом планетарных правителей, так и монастырём, где я когда-то росла и обучалась.
С этими словами лазурная вздохнула и перехватила косу-копьё получше, направляя его свет дальше по коридору. Он постепенно уходил вниз под воду, что только подтверждало слова Аркамона о том, что все эти руины когда-то были полностью затоплены.
— А какое у вас было общество тогда? — подошёл к ней любопытный белый дракон, останавливаясь рядом.
— Начнём с того, Аркамон, что денег у нас не было, — вздохнув, пояснила ему Нара, упираясь древком копья в каменистый пол, — общество делилось по профессиям. Никто не голодал, и каждый получал свою порцию еды, однако если ты хотел взять больше, чем тебе положено, то и отдавать ты должен больше.