Империя Русь-4. Одиссея Дана Русича
Шрифт:
Протей растаял, а Дан в задумчивости медленно пошел назад к модулю. Его заинтересовало и встревожило сообщение о скором прибытии чужих. Интуиция, не более. Но к интуиции стоило прислушаться, она его ещё никогда не подводила.
Стоя у открытого люка модуля, Дан ещё раз окинул взглядом живую-неживую планету, не зная, как оценить деятельность "флоритов" (на ходу термин придумал!): как прогресс или как геноцид? Но, с другой стороны, кто он такой, адепт Дан Русич, чтобы оценивать, а тем более, судить целую цивилизацию с многомиллионолетней историей?
Люк захлопнулся, насосы выкачали чужой воздух из кабины. Можно возвращаться на орбиту и срочно озадачить
Шлюзование, быстрый карантин, и вот он уже шагает по коридорам звездолёта в кают-компанию. Приключения ещё и не начинались.
Глава шестая
Угловатый и асимметричный разведывательный звездолёт с-клиссов, сбросив скорость, шел по направлению к оранжевому карлику. Где-то здесь, в системе этой звезды, был источник сигналов, признанных учёными Штришт систематизированными, а, значит, посланными разумными существами. Звездолёт "Парящий среди звёзд" был послан на разведку. Но не контакт с Разумными интересовал верховного правителя Штришты, а возможность расширения владений и возможности колонизации новой планеты. Население росло слишком быстро, а ограничение роста рождаемости не помогало. И Штришт, и ещё шесть колоний были перенаселены до крайности.
– Вижу планету. По предварительным данным пригодна для жизни - послышался из динамика голос вахтенного пилота.
Начальник экспедиции Жриш Тум, носящий титул Отдающий Приказы На Корабле, переключил изображение с обзорного экрана ходовой рубки на экран в своей каюте. Планеты была огромной - почти в десять раз больше его родной Штришт, а вот бирюзовый цвет поверхности порадовал. Если гравитация на планете непропорциональна её размеру и близка к гравитации Штришты, можно будет доложить правителю Вошт Штришт, Отдающему Любые Приказы, об успехе экспедиции. Но пока Жриш Тум решил не торопиться.
– Шунс Сиск - вызвал он своего помощника, Слышащего Приказы На Корабле - скомандуй сближение с планетой и выбор стационарной орбиты...
Командовать самому младшими по званию у с-клиссов считалось недопустимым - для этого и существуют Слышащие Приказы. А пока "Парящий среди звёзд" совершает манёвры, а безымянные Исполняющие Приказы На Корабле готовятся к началу разведки планеты, можно расслабиться. Жриш Тум протянул руку с шестипалой ладонью к хранилищу личных вещей и достал из него баллончик с дурманящим дымом. Но расслабиться не получилось. Каюту наполнил испуганный возглас вахтенного Исполняющего Приказы 21412:
– Прямо по курсу неизвестный звездолёт. Конструкция незнакомая. Подаёт световые сигналы. Жду распоряжений...
– Определить класс звездолёта - прошипел Отдающий Приказы, а Слышающий Приказы тут же продублировал команду начальника.
– Класс не определяется. Размеры - в четыре раза превышают "Парящий среди звёзд"...
– Остановиться. Подать ответный световой сигнал...
Жриш Туму даже в голову не пришло переместиться в ходовую рубку - его статус подразумевал изоляцию от команды даже в критической ситуации. Все свои решения он передавал через помощника, который, как раз, уже пребывал в рубке и занимал место командира корабля.
– Чужой корабль ведёт облучение радиоволнами на различных частотах - доложил Слышашчий Приказы, и от себя добавил - Позвольте предположить, Отдающий Приказы По Кораблю, что чужие ищут частоту наших приёмников для связи...
– Связь разрешаю...
Несколько тиртов понадобилось вычислителям обоих кораблей, чтобы установить устойчивую видео-связь. На экране возникло изображение чужого: отвратительно белая гладкая кожа и, о ужас, шерсть на голове. В остальном чужой был чем-то похож на с-клисса - два глаза, нос, рот (правда, обрамлённый нелепыми складками) и торчащие в разные стороны уши. Что ещё сильно отличало уродливого чужого от с-клисоов - это пятипалая ладонь. Чужой что-то говорил. Голос чёткий, даже приятный. Много звонких и мягких звуков. При желании можно настроить переводчик. Отдающий Приказы По Кораблю лихорадочно пытался принять правильное решение. Вступать в бой бессмысленно, но, судя по всему, чужие первыми захватили планету и без боя её не отдадут. Пробовать выкупить у них планету? Стоит рискнуть. Жриш Тум ответил чужому - командиру?
– жестом доброй воли, показав раскрытые ладони, после чего жестами, указав на рот и уши, предложил составить словарь для переводчика. Чужой понял и, повернувшись в сторону своих членов экипажа, жестом подозвал одного из них. Отдающий Приказы мотнул головой, что у с-клиссов означало согласие, и скомандовал в переговорное устройство:
– Пришли в рубку кого-то из Думающих. Пусть займётся с чужим составлением словаря. Пока никаких действий. Мы должны узнать, с кем имеем дело он хотел было отключиться, но, вспомнив, добавил - Охрану усилить. Оружие к бою. Наблюдать за кораблём чужих...
– Будет исполнено, Отдающий Приказы По Кораблю...
Жриш Тум, довольный собой, откинулся в кресле. Можно теперь взяться и за баллончик.
– * - * - * -
Сигнал о подходе чужого звездолёта никого не застал врасплох. На "Агни" сыграли тревогу, экипаж занял места по боевому расписании.
– Крис, манёвр перехвата...
– Есть манёвр перехвата...
– Пром, оружие к бою. Дурга, внимание, наблюдать. Ставр, в точке рандеву начать передавать световые сигналы...
– Есть оружие к бою...
– Командор, что передавать?
– Абракадабру! Всё равно они смысл не поймут. Просто должны остановиться...
– Есть передавать абракадабру...
– Командор, чужие остановились и подают ответные сигналы...
– Отлично! Эней, сканируй их радиопередатчик, ищи частоту для видео-сигнала...
– Есть искать частоту...
Потянулись долгие минуты ожидания. Наконец Еней доложил:
– Командор, есть видео...
Все, кто в это время был в рубке, напряженно всматривались в экран. Вот экран вспыхнул и показалось изображение. Люди вздрогнули от неожиданности -с экрана на них смотрел ... рептилоид! Практически такой, каким земляне привыкли видеть своих уважаемых Учителей, клиссов. Некоторые отличия, конечно, присутствовали, но перепутать было просто невозможно.
Пока Дан и командир чужих объяснялись на языке жестов, сигом Хорс стоял в сторонке и молча наблюдал за происходящим. Но когда на экране появился другой рептилоид, присланный, видимо, для составления словарей обоих языков, Хорс властно отодвинул любопытных и занял кресло перед экраном.