Империя. Оружие Владык
Шрифт:
– Ты на редкость прозорлив, Рафаэль, – хвалебным тоном произнес Верховный зарас.
– Но мы ведь не будем захватывать территории силой? – обеспокоенно уточнил господин Бертолуччо.
– Конечно, нет. Мы прибегнем к веками проверенной, но никогда ранее столь масштабно не использовавшейся тактике.
– Господин… – Таинственная улыбка коснулась губ Рафаэль, было видно, что он понял, к чему клонит собеседник.
– И я надеюсь, – продолжил Амонис, – что руководить процессом будешь именно ты.
– Это честь для меня, господин, – горячо заверил Правитель Коддора.
– А также это большая ответственность, требующая ловкости «политического канатоходца». Но я не сомневаюсь, что ты справишься. Точнее говоря, только ты и справишься.
– Господин весьма великодушен в своей оценке…
– Я не понял, ты в себе сомневаешься? – хитро прищурившись, спросил Верховный зарас.
– Напротив. Будет крайне занимательно вспомнить былые умения и спровоцировать межпланетные войны в необходимых вам мирах. Предоставьте мне только список, господин, и результат не заставит себя ждать.
– Я передам тебе его прямо сейчас, – Амонис протянул тортугарию информационный кристалл, – здесь интересующие меня планеты. Только сделай все грамотно. Враги, с которыми ты их стравишь, не должны успеть разрушить слишком многое к моменту, когда Империя придет на защиту. Да, и не забудь пустить слух, естественно, в нужных нам мирах, что мы сочувствуем всем обиженным и готовы защищать тех, кто будет в этом нуждаться.
– Все будет на высшем уровне, господин: с одной стороны, достаточно быстро, чтобы планеты не успели проследить связь между событиями, а с другой стороны порядком медленно, чтобы Империя не оказалась втравлена в большее число сражений, чем сможет охватить без ущерба для собственной безопасности.
– Я бы не беспокоился насчет безопасности нашего Государства. Даже если ты уведешь почти весь флот, – заверил собеседника Амонис.
– Если вы подразумеваете, что Государство находится под самой могучей защитой Галактики в виде Мастеров, то я бы не советовал это лишний раз демонстрировать. Прошло слишком мало времени с момента битвы с Конфедерацией, и люди пока еще задают вопросы, – ненавязчиво сказал Рафаэль.
– Мало ли кто чего задает! Я бы не стал обращать на это внимания, тем более, что благодаря усилиям Алексио все считают, что то были происки союзников Николаса, желающих, чтобы он заполучил трон и сверг старшего брата.
– Тем не менее, будет лучше, если до поры до времени простые обыватели забудут о кораблях Ордена, – твердо сказал господин Бертолуччо.
– Наверное, ты прав, по крайней мере, ты лучше меня понимаешь логику людей. Так что я предпочту с тобой согласиться, – произнес Верховный зарас, вставая.
Рафаэль тут же поторопился поднять и свое грузное тело с кресла, правда, у него это получилось не столь быстро и грациозно, как у гостя. И Амонису, желавшему быть тактичным со столь полезным союзником, пришлось подождать, пока хозяин дворца встанет и отдышится.
– Надеюсь, что очень скоро ты порадуешь меня прекрасными новостями и еще одним не менее замечательным обедом, – сказал Амонис, пристально глядя на правителя Коддора.
– Всенепременнейше, господин, – ответил с поклоном хозяин дворца, наблюдая, как гость запрыгивает в межпланетник, в ту же секунду сорвавшийся с места.
В состоянии крайней задумчивости Руук и Серенид вернулись в ангар, где их ожидали девять Хранителей, низко опустивших покрытые капюшонами головы.
– Итак, кто начнет говорить первым? – поинтересовался у них Священный жрец, заняв центральное место и посмотрев на стоящего рядом Ученика.
Тот, обхватив себя руками, сосредоточенно смотрел перед собой, ожидая развязки разговора.
– Крам погиб, – раздался скрипучий голос из-под одного из капюшонов.
– Это я понял и без вас! – недовольно «выплюнул» Руук. – Меня интересует, что послужило тому причиной.
Несколько минут Хранители молчали, пока еще один из представителей низшей касты не открыл рот:
– Нам не удалось отыскать свидетелей событий…
– Прекрасно, – не дождавшись окончания фразы, снисходительно произнес жрец, – разве я мог ожидать от вас иного?
– Простите, о Святейший, – попытался договорить Хранитель, – мы не нашли того, кто мог бы непосредственно видеть последние секунды жизней Крама и его помощников, но мы точно знаем, что все случилось на Альте, и мы уверены, что за этим стоят Мастера.
– И у вас есть доказательства?
– Прямых нет, о Святейший, – взял слово еще один Хранитель, – но мы не видим, кому еще была бы интересна смерть Крама, учитывая, что простые обыватели попросту не догадываются о его существовании.
– Хотите сказать, что Мастера решили завершить начатое Стихиями и до конца уничтожить нашу расу?
– Скорее, дело в Империи. Орден не желал мириться с присутствием тхаари на территории, которую они начали считать своей.
– Но ведь мы не мешали Мастерам, скорее наоборот… – начал жрец, но потом с тяжелым вздохом махнул рукой. – Так значит, Империю мы потеряли…
Конец ознакомительного фрагмента.